הסיפור מעורר ההשראה של ביל פורטר
ביל פורטר נולד עם שיתוק מוחין, שהקשה עליו להזיז את ידיו ורגליו ואף לדבר. הוא נולד בסן פרנסיסקו, קליפורניה, אך עבר לפורטלנד, אורגון בגיל צעיר עם אמו.
הוא נאלץ לסבול התגרות מתמדת מצד חבריו ללימודים בילדותו. בעיקר בגלל שרוב הצד הימני של מערכת העצבים שלו היה מנוון מאוד. היו דעות קדומות רבות נגד אנשים במצבו עוד בשנות ה-30. הסיבה לכך היא שמעטים הבינו שלאדם יש רק מגבלות לפעילויות מסוימות, לא לכולן.
רק אדם אחד בטח בו בעיוורון: אמו. היא ידעה שהילד ערני ומעוניין ללמוד ולהתפתח. זו הסיבה שהיא עודדה אותו להמשיך מגיל צעיר.
"המדד למי שאנחנו הוא מה אנחנו עושים עם מה שיש לנו."
-וינס לומברדי-
התשוקה שהניעה את ביל פורטר
ביל פורטר לא רצה להעביר את חייו נידונים לחוסר פעילות. מוחו היה חסר מנוחה והוא חלם להיות שימושי ולהתפתח. למעשה, הוא אהב מכירות, מכיוון שהוא אהב להיות בקשר עם אחרים. לפיכך, הוא חשב שמקצוע זה נותן לו הזדמנויות רבות להתקדם. אנשים רבים אמרו לו שלהיות איש מכירות יהיה בלתי אפשרי במצבו.
אמו האמינה בו ועודדה אותו לחפש עבודה כמוכר. הוא הלך על זה. בחשש גדול הוא הלך למשרדי וואטקינס, חברה ששיווקה מוצרי טואלטיקה. משראה את מצבו, סירב לו המנהל את העבודה. זה בגלל שהוא לא חשב שזה אפשרי שילד כזה, עם מגבלות כאלה, יוכל אי פעם למכור משהו.
ביל פורטר היה מתוסכל מאוד אבל, שוב, אמו עודדה אותו להתמיד. אז הוא חזר לווטקינס למחרת וביקש לדבר ישירות עם המנהל. לאחר מכן הוא הציע שיבצעו מבחן על ידי מתן מסלול מכירה הכי פחות רצוי, זה שאף איש מכירות אחר לא ירצה.
המנהל היסס אבל חשב שביל פורטר לא מתכוון לוותר, אז הוא הסכים לתת לו את המשפט שביקש. הוא היה משוכנע שהוא לא יחזיק מעמד יותר מיומיים מכיוון שהוא כנראה לא יכול להתמודד עם הלחץ. בקיצור, הוא פשוט הסכים להוכיח שהוא טועה.
סיפור שהפך לאגדה
למחרת, ביל פורטר הופיע מוקדם לעבודתו החדשה. הוקצה לו מסלול מרוחק, במיקום שקשה להגיע אליו ללא סיכויי מכירות. הוא נאלץ לנסוע בסך הכל 10 מייל בכל יום. אנשי מכירות עברו אז מדלת לדלת. עם זאת, זה לא הפחיד את ביל, שהלך לעבודה עם הגישה הטובה ביותר. עם זאת, אף אחד לא קנה ממנו, כצפוי.
הגיעה שעת הצהריים וביל פורטר הלך לפארק ליהנות מהארוחה שאמו ארזה לו. זה היה כריך פשוט. עם זאת, היה בו משהו מאוד מיוחד. היו בו שתי מילים כתובות עם קטשופ: "סבלנות" ו"התמדה". ביל החזיר לעצמו את ההתרגשות שאיבד דלת אחרי דלת בבוקר לאחר שראה את ההודעה של אמו.
הוא התחיל בהדרגה להכיר אנשים בתעשייה. הוא זכה לאהדה של רבים מהם, בשל הפשטות, הכריזמה וההתלהבות שלו. עד מהרה הוא עשה את המכירה הראשונה שלו, אחר כך את השנייה, ואחר כך הרבה יותר. שם, במקום הזה שכל אנשי המכירות האחרים תיעבו, מצא ביל פורטר את דרכו להצלחה, הן מבחינה כלכלית והן מבחינה אישית. למעשה, הוא הפך לאיש המכירות הבכיר של ווטקינס תוך זמן קצר.
ביל פורטר עבד במשך 40 שנה בחברה הזו ואסף פרסים, מדליות ואפילו מעריצים במהלך התקופה ההיא. עיתון מקומי התבשר על הסיפור ורצה לפרסם אותו בשנת 1995. כך בדיוק הכירו את האיש הנפלא הזה שעמד לפרוש בקרוב. הודות ל- The Oregonian, ביל קיבל אלפי מכתבים ושיחות מכל רחבי העולם. הוא היה די סלבריטאי. למעשה, TNT הפך את הסיפור שלו לסרט ב-2002. הוא מת בגיל 81, בשנת 2013, אדם מאושר לחלוטין.
