הנוירוביולוגיה של החרדה

כפי שסביר להניח שאתה יודע, חרדה היא אחת ההפרעות הנפוצות ביותר המשפיעות על אנשים כיום. בנוסף, מאז תחילתה של מגיפת הקורונה העולמית, השימוש בתרופות נוגדות חרדה עלה בצורה חדה בארה"ב. עם זאת, מהי בעצם הנוירוביולוגיה של החרדה? בואו נסתכל איך זה מיוצר בגוף.

חרדה קשורה לציפייה לסכנות עתידיות, בלתי מוגבלות ובלתי צפויות. אחת התכונות העיקריות שלו היא שהוא מצפה. במילים אחרות, יש לו את היכולת לחזות או להצביע על סכנה או איום על האדם. לכן, לחרדה יש תפקיד תפקודי חשוב.

מחקרים בבעלי חיים, בעיקר במכרסמים, זיהו אזורים ספציפיים במוח הקשורים לחרדה. נראה שהאמיגדלה, קליפת המוח הקדם-מצחית, התלמוס וההיפוקמפוס ממלאים תפקיד אינטגרלי בתגובות הפחד הפתולוגיות והסתגלניות שלנו.

ישנם גם הדמיה עצבית ומחקרים פרמקולוגיים המצביעים על איך להבין את הנוירוביולוגיה של חרדה. בואו נסתכל מקרוב על כמה אזורים שונים במוח שיש להם השפעה על חרדה.

הנוירוביולוגיה של החרדה: אזורים במוח

אמיגדלה: תגובות לפחד

האזור במוח שאחראי לרכישה והבעת פחד הוא האמיגדלה. זה ממוקם בתוך האונה הטמפורלית המדיאלית והוא מורכב מכ-13 גרעינים. שלושה מהם מעורבים במסלולי תגובה לפחד (חרדה). אלו הם:

• הגרעינים הבסיסיים.
• הגרעינים הצדדיים.
• הגרעינים המרכזיים.

תחזיות מהאמיגדלה מכוונות למערכות עצביות, אוטונומיות ושלד-שריר הקשורות למנגנוני תגובת חרדה ופחד.

בנוסף, האמיגדלה מתפקדת כמרכז רגולטורי. למעשה, הוא מעריך מידע פנימי וחיצוני וקובע אם תגובת קרב או ברח מתאימה.

Locus coeruleus (LC)

הכתם הכחול הזעיר הזה הוא גרעין הממוקם עמוק בגזע המוח. זה המקור העיקרי של המוח לנוראדרנלין. הדברים הבאים מסדירים את זה:

• GABA בנזודיאזפינים ורצפטורים סרוטונרגיים עם השפעות מעכבות.
• הפפטיד הווזואקטיבי של המעי (VIP).
• Corticotropin-Releasing Factor (CRF).
• חומר פ.
• אצטילכולין, בעל השפעות הפעלה.

ה-LC הוא כמו מרכז התראה במוח. לפיכך, הוא מתחיל להפעיל כאשר המוח מזהה איום.

תלמוס

התלמוס קרוב למרכז המוח. כאשר המוח חש במצב מסוכן, התלמוס מעביר אותות תחושתיים לאמיגדלה. למעשה, כאשר מבנה זה ניזוק, המוח אינו מייצר תגובת פחד לגירויים אקוסטיים.

הנוירוביולוגיה של חרדה: היפותלמוס

ההיפותלמוס מכיל כמה גרעינים קטנים. הוא ממלא תפקיד חשוב בתהליכים רבים, כולל הפעלה ושחרור של כמה חומרים הקשורים לסטרס.

אפור פריאקוודוקטלי (PAG)

החומר האפור הזה משפיע על התגובה שלך לפחד. לדוגמה, אם אתם עומדים בפני סכנה קרובה כמו תקיפה של בעלי חיים, ה-PAG יגדיר איזו התנהגות הגנתית תבצע. לחלופין, כאשר הוא מחליט שאתה במצב פחות מסוכן, זה עשוי להכתיב חוסר תנועה

היפוקמפוס וחרדה

למערכת ההיפוקמפוס יש קשרים גם עם מבנים לימביים וגם עם אזורי חישה בקליפת המוח. יש לו צפיפות גבוהה של קולטני 5-HT1A. כתוצאה מכך, הוא ממלא תפקיד חשוב בחרדה.

קורטקס אורביטופרונטלי ותגובות רגשיות

למבנה זה תפקיד חשוב בפירוש אירועים בעלי משמעות רגשית. למעשה, הוא בוחר ומתכנן את התגובה לאיום. זה גם עוקב אחר מידת היעילות של התגובות הללו.

נוירוטרנסמיטורים המעורבים בנוירוביולוגיה של חרדה

Noradrenaline (NA)

Noradrenaline (NA) הוא חומר שמתפקד כמוליך עצבי. NA גם מגרה חלק ממערכת העצבים הנקרא מערכת העצבים הסימפתטית. זה משפיע על חרדה באמצעות קולטני NA ואדרנלין האותות b-אדרנרגיים. אלה מעוררים כמה תסמיני חרדה, כגון הזעה, הסמקה ורעד.

סרוטונין וחרדה

למרות שתפקידו של סרוטונין בחרדה עדיין לא ברור לחלוטין, הוא עשוי להשפיע על הדברים הבאים:

• הפרעת פאניקה.
• הפרעה אובססיבית-קומפולסיבית.
• היעילות של SSRIs.

גאבא והנוירוביולוגיה של החרדה

ל-GABA תפקיד חשוב ביותר בתפקוד מערכת העצבים המרכזית. יתר על כן, בנזודיאזפינים המשמשים לטיפול בחרדה יכולים לשפר את פעילות ה-GABA.

כפי שניתן לראות, חלקים רבים ושונים במוח מעורבים בהפרעות חרדה. למעשה, היכרות עם איך הם עובדים יחד תעזור לך להבין טוב יותר איך המוח מתפקד, וכיצד פועלות אפשרויות טיפול שונות.