איזה סוג של פעילות גופנית הכי טוב למוח?
פעילות גופנית היא לא רק חיובית ביותר לבריאות הלב שלנו, היא גם טובה למוח. זו לא רק דרך לשמור אותנו בכושר גופני טוב או לשפר את מצב הרוח שלנו. זוהי גם דרך טבעית לחלוטין לשפר את הזיכרון שלנו ולהגן על המוח שלנו מפני הירידה הקוגניטיבית הקשורה בחלוף השנים.
עם זאת, לא כל סוגי הפעילות הגופנית מועילים באותה מידה למוח. במאמר זה נראה בדיוק איזה סוג של פעילות גופנית טובה יותר למוח, על פי תוצאות המחקרים המדעיים העדכניים ביותר.
הרבה מחקרים עדכניים מצביעים על כך שלכל סוג של פעילות גופנית שמעלה את קצב הלב וגורמת לנו לנוע ולהזיע במשך תקופה ממושכת (כלומר, פעילות אירובית) יש השפעה משמעותית ומאוד מועילה על המוח.
באופן כללי, פעילות גופנית משנה את המבנה והתפקוד של המוח. מחקרים בבעלי חיים ובבני אדם הראו שפעילות גופנית מגדילה בדרך כלל את נפח המוח. זה יכול להפחית את המספר והגודל של בעיות הקשורות לגיל בחומר הלבן והאפור של המוח. בנוסף, פעילות גופנית מגבירה את הנוירוגנזה של מבוגרים, יצירת נוירונים חדשים במוח כבר בוגר.
פעילות אירובית, מפתח למוח בריא
אנחנו כבר יכולים ליהנות מכמה יתרונות של פעילות גופנית תוך דקות ספורות מהתחלת לעשות אותה. יתרונות אחרים, כגון שיפור זיכרון, עשויים לקחת מספר שבועות עד שיופיעו. זה מרמז שהסוג הטוב ביותר של מיזוג פיזי למוח הוא כל סוג של פעילות אירובית שניתן לבצע באופן קבוע ועקבי במשך 45 דקות לפחות.
מחקר שנערך בקרב אנשים עם דיכאון חמור מצא שרק 30 דקות הליכה על הליכון במשך 10 ימים רצופים הספיקו כדי לייצר הפחתה קלינית רלוונטית ומובהקת סטטיסטית בתסמיני הדיכאון.
אימונים אירוביים יכולים גם לעזור לאנשים שאינם סובלים מדיכאון קליני להרגיש פחות לחוצים. מה שקורה הוא שרמות הורמוני הלחץ הטבעיים של הגוף, כמו אדרנלין וקורטיזול, יורדות. כל זה לפי מחקר שנערך לאחרונה בכתב העת Journal of Physical Therapy Science.
מצד שני, מחקר שפורסם ב- British Journal מציע שהתוצאות הטובות ביותר עבור אנשים מעל גיל 50 מגיעות משילוב של תרגילי אירובי והתנגדות. שילובים אלו יכולים לנוע בין אימון אינטרוולים בעצימות גבוהה לזרימות יוגה דינמיות. אלה משולבים באימוני כוח (עם משקולות או שימוש במשקל גוף) או תנועות ריקוד.
מחקר אחר תומך במחקר זה. מחקר זה מצא כי במבוגרים בגילאי 60 עד 88, נראה היה שהליכה של 30 דקות, ארבעה ימים בשבוע, במשך 12 שבועות, משפרת את הפעילות הסינפטית באזורים במוח הקשורים לזיכרון ורגישים להידרדרות עם חלוף השנים.
לאחר פעילות גופנית, אנו חושבים טוב יותר
החוקרים עדיין לא בטוחים מדוע נראה כי פעילות גופנית, במיוחד פעילות אירובית, משפרת את תפקוד המוח. העובדה היא שמחקרים מצביעים על כך שזה קשור לעלייה בזרימת הדם. זה בתורו מספק למוח אנרגיה וחמצן. אבל זה לא ההסבר היחיד.
למעשה, כולנו יכולים לחוות (ורבים מאיתנו כבר חווים) את ההשפעות שיש לטיול או לעשות קצת פעילות גופנית על המוח שלנו. הליכה, או כל צורה אחרת של פעילות גופנית, גורמת לנו להרגיש צלולים יותר.
התחושה הזו היא לא רק הדמיון שלנו. מחקרים מראים שאנו חושבים ולומדים טוב יותר כאשר אנו הולכים או עושים צורה אחרת של פעילות גופנית. מחקרים מראים שכאשר אנו מתעמלים, לחץ הדם וזרימת הדם עולים בכל הגוף, כולל המוח. זה יוביל ליותר אנרגיה וחמצן, אשר, בתורו, גורם למוח שלנו לעבוד טוב יותר.
הסבר נוסף לכך שפעילות גופנית מגבירה את היכולת המנטלית שלנו קשורה בהיפוקמפוס. חלק זה של המוח חיוני ללמידה ולזיכרון, והוא פעיל מאוד במהלך פעילות גופנית. כאשר הנוירונים באזור זה מאיצים, התפקוד הקוגניטיבי שלנו משתפר.
בהקשר זה, מחקר שנערך על נשים מבוגרות שהראו תסמינים פוטנציאליים של דמנציה מצא שפעילות אירובית הביאה לעלייה בגודל ההיפוקמפוס. על פי החוקרים, מחקר זה מציע שכל אדם מעל גיל 50 ובריאותו הכללית תקין, צריך לעשות 45 דקות של פעילות גופנית אירובית 4-5 ימים בשבוע, במידת האפשר.
