האם סדר הלידה משפיע על אישיות האחים?

במשך שנים, הקהילה המדעית מתעניינת בקשר בין תכונות אישיות וסדר לידה. האם סדר הלידה יכול להשפיע על אישיות האחים?

המחקרים הראשונים התמקדו בקשר בין סדר לידה לתכונות גופניות מסוימות, כולל פגיעות למחלות מסוימות. התוצאות של מחקרים מוקדמים אלה היו, לרוב, לא חד-משמעיות. בסביבות 1930, הדאגה לגבי מאפיינים פיזיים פינתה את מקומה לעניין במידת ההסתגלות, עם תוצאות מבלבלות לא פחות.

לפיכך, בשנת 1983, ארנסט ואנגסט סקרו 1500 מאמרים על סדר לידה ומאפייני אישיות. המחברים הגיעו למסקנה שדיווחים על השפעות סדר הלידה היו מוגזמים מאוד עד כה.

הבדלים פיזיים וחברתיים

נראה שיש עדויות לכמה הבדלים פיזיים ממש לפני ואחרי הלידה:

• ילדים בכורים נוטים לשקול פחות בלידה.
• ילדים בכורים נוטים יותר למות ברחם לאחר 20 שבועות.
• כמו כן, הם נמצאים בסיכון גבוה יותר לפציעות לידה תוך גולגולתיות ועמוד השדרה.
• כמו כן, הם נמצאים בסיכון גבוה יותר למות בלידה ומיד לאחר הלידה.

בנוסף, יש להם כמה הבדלי סוציאליזציה ביחס לילדים שנולדו השניים:

• הורים תובעניים יותר עם ילדים בכורים ומקדישים להם יותר תשומת לב כשהם תינוקות. תשומת לב זו פוחתת עם הילד השני.
• ילדים בכורים מתוארים כבעלי סיכוי גבוה יותר לתקשר עם הוריהם.
• במשפחות קטנות, ילדים בכורים מתוארים כמוכנים יותר לקבל את סמכות הוריהם.

כמו כן, ישנם הבדלים צנועים מאוד בהישגים הלימודיים והתעסוקתיים. ילדים בכורים במשפחות קטנות, וילדים צעירים יותר בכלל, נוטים להשיג השכלה גבוהה ומעמד תעסוקתי גבוה יותר מילדי הביניים.

עם זאת, ארנסט וחרדה טוענים שכאשר הבקרות הנכונות מופעלות, סדר הלידה אינו קשור ל-IQ, ביצועים בבית הספר, מחלות נפש, חרדה ותלות במאפיינים אלה.

כך הטילו המחברים ארנסט ואנגסט (1983) ספק בקשר בין סדר לידה ותכונות אישיות. עם זאת, מעט מאוחר יותר, ב-1996, פרסם הסופר פרנק ג'יי סאלווי את הספר Born to Rebel: Birth Order, Family Dynamics, and Creative Lives. בו, המחבר מציע כי ההשפעות של סדר הלידה נובעות מתחרות בין אחים כאשר הם נאבקים למצוא את מקומם במשפחה.

תחרות סאלווי ואחים

לפי מחבר זה, לבכור יש בחירה ראשונה במקומו במשפחה. לכן, הם מנסים לרצות את הוריהם בדרך המסורתית באמצעות הצלחה בבית הספר והתנהגויות אחראיות. אבל, כשאחים אחרים מגיעים, ילדים בכורים חייבים להתמודד עם איומים על העדיפות הטבעית שלהם בהיררכיית מעמד האחים.

כתוצאה מכך, בבגרות, הם נוטים להיות מצפוניים ושמרנים. לפיכך, על מי שנולד מאוחר יותר להתנגד למעמד הגבוה של הבכור, תוך חיפוש אחר דרכים חלופיות להבדיל בעיני הוריהם.

כתוצאה מכך, הם מפתחים דמות בבגרות המאופיינת בסגנון בין-אישי אמפתי, מאבק על ייחודיות ודעות פוליטיות שהן שוויוניות ואנטי-סמכותיות כאחד.

סאלווי מיקד את חקירותיו בנושא על ידי התחשבות במודל חמשת הגורמים (גולדברג, 1990). על בסיס זה, מחברים כמו Paulhus, Trapnell, and Chen (1999) חקרו את ההשפעות של סדר לידה. במחקר שלהם, הם הגיעו למסקנה כי:

• ילדים בכורים נוטים להיות המצליחים והמצפוניים ביותר. כמו כן, הם ציונים גבוהים יותר על נוירוטיות ואקסטרברסיה ונמוך יותר על ידידות ופתיחות.
• ילדים שנולדו בשנייה נוטים להיות יותר מרדניים, ליברליים ונעימים.

מאפייני אישיות במקרים של שלושה אחים

ב-2003 ערכו המחברים סרוגלו ופיאס מחקר נוסף בתחום זה. במחקרם, הכותבים ניתחו 122 מבוגרים צעירים ממשפחות עם שלושה אחים. תוצאות מחקר זה היו קשורות לסדר האחים והאישיות שלהם. הם גילו ש:

• האחים האמצעיים נראו כאחים "הסוררים" מלידה. בהשוואה לאחיהם, הם היו פחות מצפוניים, פחות דתיים, והיו להם הישגים נמוכים יותר בבית הספר. כמו כן, הם היו יותר אימפולסיביים ופתוחים לפנטזיה.
• האחים הצעירים היו הכי נעימים והכי חמים.
• הילדים הבכורים היו מצפוניים יותר ובעלי הישגים גבוהים יותר.
• האחרונים שנולדו היו יותר נעימים, ליברליים ומרדנים.

לסיכום, נראה שלסדר הלידה עשוי להיות קשר לאישיות של אח. כל המחקרים בנושא מראים כי יש צורך במחקר נוסף בתחום זה. מחקר עתידי צריך לקחת בחשבון גורמים ומשתנים שלא נלקחו בחשבון או שלא ניתן היה לשלוט בהם במחקרים קודמים. זה יכול להוביל לתוצאות ברורות יותר בנושא.