פרויקט הכביסה המרתק
פרויקט Washoe מרתק ומרגש כאחד. היא כוללת נקבת שימפנזה בשם וושו, הנחשבת לחיה הלא אנושית הראשונה שלמדה את שפת הסימנים האירופית. עבור אנשים רבים, זו הייתה התגלות של הטבע.
דרס. אלן גרדנר וביטריקס גרדנר החלו להוביל את הפרויקט הזה ב-21 ביוני 1966 כשוואשו, השימפנזה, הייתה רק בת שנתיים.
השימפנזה במקור ממערב אפריקה, נלכדה שם והובאה לאירופה על ידי חיל האוויר של המדינה שנה לפני תחילת הניסוי. למרות שהוא נועד לניסויים של נאס"א, בני הזוג גרדנר אימצו אותו והחלו בפרויקט וושו.
"אני בעד זכויות בעלי חיים וגם זכויות אדם. זו דרכו של בן אדם שלם".
-אברהם לינקולן-
פרויקט הכביסה
לאלן וביטריקס גרדנר כבר היה ניסיון בעבודה עם קופי אדם לפני שהחלו את פרויקט וואשו. בלשנות כבר הייתה אז תחום עניין רב, ובני הזוג רצו לברר אם זה אפשרי לבעלי חיים ללמוד שפת אדם.
הם אימצו שני שימפנזים מתוך כוונה ללמד אותם לדבר כמו בני אדם. שני הניסיונות נכשלו, והמדענים הגיעו למסקנה שהאנטומיה של הקופים הפכה את השפה המפורשת לבלתי אפשרית עבורם.
יתר על כן, הם גם ויתרו על ללמד קופים לדבר. ואז, וואשו נכנסה לחייהם והם חשבו ששפת הסימנים יכולה להתאים. אחרי הכל, הידיים של המין הזה דומות מאוד לידיים אנושיות, כלומר ההסתברות להצלחה הייתה גבוהה יותר.
החינוך של כביסה
בני הזוג גרדנר גם האמינו שעדיף לגדל את וושו כאילו היא אנושית. במילים אחרות, הם היו מגדלים אותה בתור ילדה קטנה. הם רצו לדעת אם השימפנזה מסוגל ללמוד את השפה באופן טבעי כמו תינוק אנושי.
לפיכך, לוואשו היו תלבושות משלה והיא התיישבה לאכול ליד השולחן עם המורים שלה. היו לה גם חפצים אישיים משלה, כמו מברשות שיניים ומסרקים, כמו גם ספרים וצעצועים. למעשה, כשבגרה היא התיישבה בקרוואן מצויד בסלון, מטבח, שידה, מקרר ומיטה.
בני הזוג גרדנר העבירו את המשמורת על וושו לרוג'ר ודבורה פוץ כשהייתה בת חמש. מאז הם שמרו עליה, שומרים על אותם פרמטרים בחיים.
ישויות אינטליגנטיות
המטפלים של וושו נדרשו להשתמש בשפת הסימנים ולהימנע משימוש בשפה מדוברת. הם לא רצו שהיא תרגיש שונה מאחרים. במקום זאת, הם רצו שהיא תאמין שסימנים הם צורת התקשורת הטבעית. לאט לאט היא למדה לתקשר עם בני אדם.
הם לא יישמו שום שיטת התניה כדי שוואשו תוכל ללמוד שפת סימנים. במילים אחרות, הם לא תגמלו אותה על הישגיה, כפי שעושים מאמני בעלי חיים בדרך כלל. במקום זאת, ציפו שהיא תלמד על ידי חיקוי. וזה היא עשתה! השימפנזה ידע למעלה מ-350 מילים/תנועות עד סוף הניסוי.
לוואשו הייתה אישיות משלה, כמובן. היא אהבה להסתכל בספרים בזמנה הפנוי. היא גם אהבה להסתכל בקטלוגים של נעליים. באופן כללי, נעליים משכו את תשומת לבה והיה לה חוש הומור נהדר.
פרויקט הכביסה הוא יותר מניסוי
שני אירועים משכו את תשומת לבם של אנשי הגן. למעשה, אף אחד מהם לא ראה את זה מגיע. הראשון התרחש כאשר אחד מהם הלך ללדת תינוק, שמת מאוחר יותר. וואשו לא אהבה את היעדרותה.
כשהאשה חזרה, היא סיפרה לוואשו מה קרה לה בשפת הסימנים. השימפנזה השפילה את מבטה ואז עקבה באצבעה בנתיב של דמעה על פניה של האם האבלה. זה לא רק גילה שיש לה רמה גבוהה של הבנה, אלא שהיא מבינה רגשות והייתה אמפטית.
האירוע השני התרחש כאשר הציבו אותה מול מראה ושאלו אותה את מי היא רואה. היא ענתה, "זה אני, וואשו". זה אומר שהייתה לה מודעות עצמית, שהיא תפקוד קוגניטיבי גבוה יותר.
למרות שהשימפנזה מת בשנת 1965, הפרויקט עדיין ממשיך. רבים שידעו על הפרויקט ביקשו להכריז על הפרימטים כ"אנשים לא אנושיים". מה אתה חושב על זה?
