המוח המוסרי: הבסיס הנוירוני לאתיקה ולערכים אנושיים

המוטיבציה לעזור למישהו, להיות בעל תחושה מינימלית של מה נכון ומה לא, להשתדל לא לפגוע באחרים, ולהיות בעל חוש בסיסי של צדק והגינות. כל הרעיונות הללו, ורבים אחרים, יהוו חלק ממונח שמדענים משתמשים בו לעתים קרובות למדי בימינו: המוח המוסרי.

יתרה מכך, מדענים כבר מיפו את מעגלי המוח המאפשרים לנו לקבל החלטות מוסריות ואתיות.

האם זה אומר שהמוח שלנו כבר מגיע "מצויד", במידה רבה או פחות, במצפן מוסרי? זהו היבט שעד לא מזמן עסקה בו הפילוסופיה. עבור סופרים שונים, העקרונות האתיים והמוסריים מקורם בדת, בחינוך ובהשפעת ההקשרים החברתיים שלנו.

עם זאת, דמויות בולטות אחרות, כמו הפילוסוף הסקוטי דיוויד הום, הציגו בזמנו שרגשות אנושיים מכתיבים את התנהגותנו. גם צ'ארלס דרווין, ביצירתו "הירידה של האדם", הסביר משהו מכריע כמו שהוא חשוב. לדבריו, לכל בעל חיים שניחן באינסטינקטים חברתיים יש תחושת מצפון מוסרית מינימלית.

הרעיונות של האנשים האלה היוו את הבסיס לפסיכולוגיה המוסרית. בעשור האחרון ערכו מומחים מחקרים רבים. כתוצאה מכך, הם אומרים שהעובדות הללו אכן נכונות. רגישות מוסרית, הם טוענים, היא תוצאה של האבולוציה שלנו. לכן, כל המנגנונים הקוגניטיביים, הרגשיים והמוטיבציוניים שיש לנו מעודדים אותנו לבצע פעולות שיתופיות, פרו-חברתיות ואלטרואיסטיות.

כל זה עוזר לנו להבטיח את הישרדותנו כמין. אם כי, כפי שאנו יודעים היטב, לא כולנו נוהגים במוסר ואתיקה באותו אופן.

מהו המוח המוסרי?

פרנס דה ואל, פסיכולוג, פרימטולוג ואתולוג, הסביר משהו חשוב מאוד בספרו פרימטים ופילוסופים: כיצד התפתח המוסר. הוא אמר שהיסודות של התנהגות מוסרית (כפי שדרווין ציין בצדק) מופיעים בכל חיה בעלת התנהגות חברתית. את זה אנחנו יכולים לראות אצל קופי אדם, ולכן גם אצל אבותינו.

מחקר אמפירי גם שופך אור על אותו תחום. הנוירולוג Alvaro Pascual Leone הוביל מחקר מעניין מאוד. בו הוא הראה שהמוח המוסרי מבוסס על בסיס נוירולוגי מורכב מאוד. עם זאת, ניתן לזהות זאת באמצעות תהודה מגנטית.

כל זה הראה שרגישות מוסרית תהיה, אם כן, מולדת בבני אדם, וכתוצאה מהאבולוציה שלנו.

הבה נסתכל על רעיון ממחיש כמו שהוא בולט. הפסיכולוג פול בלום ערך מחקר מפורט שהוא רשם בספרו Just babys: the origins of good and evil. בעבודה זו (חיוני לכל מי שרוצה להעמיק במוח המוסרי) אנו מגלים כיצד תינוקות מגלים התנהגות פרו-חברתית ואלטרואיסטית אפילו בשנת חייהם הראשונה.

בואו נעמיק בזה.

מוסר הוא (כמעט תמיד) תגובה טבעית בבני אדם

כמובן שיש חריגים לאמירה זו. התיאוריה של המוח המוסרי מראה לנו שאכן, ישנם מקרים שבהם הרעיון שתחושת האתיקה, הכבוד וההבחנה הברורה של טוב ורע היא מולדת בכל אדם, לא מתגשמת. אנו יודעים, למשל, שיש גן פסיכופטי. אנו גם יודעים שדימנציה או פציעות פרונטו-טמפורליות מסוימות יכולות לגרום למישהו להתנהג בצורה לא מוסרית.

המחקר הנוירואנטומי שנערך על ידי ד"ר פסקואל ליאון חשף את הדברים הבאים:

• המוח המוסרי מורכב מרשת נוירונים המשלבת מבני מוח שונים. אלה כוללים את האונה הקדמית, האונה הקדמית, האינסולה והמבנים התת-קורטיקליים.
• תחומים אלו מקלים ומעצבים את מה שאנו מבינים בתור תורת הנפש (בזכות זה, אנו יכולים לייחס מחשבות וכוונות לאנשים אחרים).

כמו כן, תחומים אלו מקדמים אמפתיה והתנהגות חברתית, עוזרים לנו להבין את האיומים שלנו ושל אחרים, ומאפשרים לנו לנתח את המציאות מנקודת מבט חברתית, רגשית ומוסרית. בנוסף, הם גם מקלים עלינו לשלוט באינסטינקטים ולחשוב על ההשלכות של פעולות מסוימות.

אוקסיטוצין כמפתח למוח המוסרי

פטרישיה צ'רצ'לנד, נוירופילוסופית, היא מחברת הספר Braintrust: What Neuroscience Tells Us about Morality. עבודה זו חיונית ללא ספק על מנת שנוכל להבין חלק גדול מהתיאוריה הזו שזוכה לתמיכה אמפירית הולכת וגוברת. באמצעות המחקר שלה, אנו מבינים את הרלוונטיות שיש לו עבור רבים מהמינים עם התנהגות חברתית. אנחנו מדברים כאן על היבטים כמו שיתוף פעולה, הגנה על חלשים, טיפול בילדים ושמירה על המשפחה, כמו גם על רבים אחרים.

המוח שלנו התפתח כדי להבין שהדרה, כמו תוקפנות, אינה התנהגות הולמת. הם לא מועילים לנו. רובנו המכריע באים לעולם בידיעה שאלימות ובידוד אינם טובים לנו או לאחרים. ואנחנו יודעים את זה כי יש מולקולה חיונית שלא רק אומרת לנו זאת אלא גם מעודדת אותנו לתרגל התנהגות חברתית חיובית.

אנחנו מדברים כאן על אוקסיטוצין. המולקולה היא שמניעה את המוח המוסרי גם כן. הוא זה שבונה אמון, תשומת לב, אכפתיות, חיבה וחשיבותם של קשרים חברתיים. בואו נחשוב על המציאות הזו ונבין ששיתוף פעולה, כבוד ואלטרואיזם מביאים לנו כבוד כבני אדם.

הם, אכן, חיוניים לחלוטין לחייו של בן אדם.