ג'ק לונדון: ביוגרפיה של אמן ההרפתקאות
ג'ק לונדון ייצג מהות ספרותית שבה הפראי הפך לפיזי ומעורר השראה. מעולם ז'אנר ההרפתקאות והספרים כמו White Fang או The Sea-Wolf סימנו כל כך הרבה דורות בסגנון ייחודי שאין לטעות בו. העיתונאי, הפעיל וההרפתקן הזה כתב כמו שהוא חי: תמיד על הקצה, עם עקשנות, אתגר, והצטרפות מורכבת לטבע.
ג'ק לונדון התחיל במקצוע הכתיבה כדי להרוויח כסף ולברוח מהעוני. כך, עם הכשרה מועטה או ללא הכשרה, הוא השקיע את כל מאמציו בשתי משימות בסיסיות עוד כשהיה נער: קריאה וכתיבה. עם זאת, היה לו ברור שכדי להצליח בספרות, עליו להיות מסוגל להציע משהו חדש, דבר שלא נראה מעולם.
רוחות הרפתקאות
הוא קיבל מכונת כתיבה ישנה שהקלידה רק באותיות גדולות והתחיל לנסוע. הוא רצה לעקוב אחר רוחות ההרפתקאות, ולספר סיפורים שלא נודעו בעבר. את זה הוא עשה בזמן ששוטט במזרח, נסע לאלסקה, פגש מבריחים ואפילו נכנס לכלא.
ג'ק לונדון לא רק נתן לנו רומני הרפתקאות קלאסיים. סופר מחויב זה דיבר איתנו גם על נושאים חברתיים חשובים כמו ניצול מיני, אלכוהוליזם ומחלות נפש. הם אמרו שבתוכו תמיד היה זאב רעב להרפתקאות ולסיפורים לספר.
לרוע המזל, אותו אורח חיים נמהר, נלהב ומסוכן הוציא אותו מהעולם הזה מוקדם, שכן הוא מת בגיל 40.
ג'ק לונדון, הילד ששאף להיות סופר
ג'ק לונדון נולד ב-12 בינואר 1876 בסן פרנסיסקו, קליפורניה. אמו הייתה פלורה וולמן, אישה צעירה בעלת יכולת מוזיקלית רבה שהתאהבה באסטרולוג, וויליאם צ'ייני. יש האומרים שאביה של לונדון היה אחת הדמויות הסמכותיות והידועות ביותר בתחום זה. עם זאת, הוא מעולם לא הודה שהוא אביה של לונדון.
פלורה בסופו של דבר נישאה לג'ון לונדון, מוותיקי מלחמת האזרחים באירופה שהעניקה לבנה את שמו. המשאבים הכספיים שלהם היו מינימליים, עד כדי כך שהם בקושי יכלו לספק חינוך לג'ק הקטן. עם זאת, מגיל צעיר הוא ידע מה הוא רוצה להיות: סופר.
מתוך מטרה זו, הוא בילה את כל ילדותו והתבגרותו בעבודה. הוא עבד בתעשיית הרכבות, בניקוי צדפות והעמסת פחם ובמפעלי שימורים. הוא שילב את כל המשימות הללו עם ביקוריו המתמידים בספריות, ניזון מכל הרומנים וספרי המסע שנפלו בידיו.
ההרפתקאות הראשונות והספרים הראשונים
בשנת 1892, ג'ק לונדון הצטרף לסיירת הדגים של קליפורניה של סוכנות משאבי הטבע של קליפורניה. זה איפשר לו לנסוע בשונר ליפן, להכיר את הארצות הללו ולחוות את ההשפעות של סופת טייפון ממקור ראשון. החוויה הראשונה הותירה אותו לרצות עוד והוא תמיד יהיה רעב להרפתקאות.
רק שנה לאחר מכן, הוא הפך לחבר בצבא קלי, שנלחם למען הזכויות הסוציאליות של המובטלים במדינה. הוא נכלא בגלל זה, אבל הוא ניצל את החודשים האלה כדי לכתוב את הרומן הראשון שלו, דרך המלחמה. הספר הקטן הזה זיכה אותו בפרס בתחרות ספרותית וגרם לו לחשוב שיהיה טוב להירשם לאוניברסיטת קליפורניה כדי לשפר את השכלתו.
עם זאת, בעיות כלכליות ו"קריאה" של הפרא הניעו אותו שוב לברוח רחוק ולצאת להרפתקאות חדשות. הוא היה נוסע לקנדה, במיוחד לקלונדייק, שם החלה הבהלה לזהב. הניסיון הזה לא הביא לו תועלת מהותית; הוא לא מצא זהב. עם זאת, זו הייתה החוויה הטובה ביותר שהיתה לו, וזו שהיווה השראה לחלק ניכר מספריו.
עיתונאי וסופר מחויב
ג'ק לונדון חזר הביתה ב-1898. מכאן ואילך, הייתה לו רק מטרה אחת בראש: לפרסם את סיפוריו. הוא השיג את זה עם To the man on the trail. מאוחר יותר, הוא פרסם את עבודתו ב- The Overland Monthly, אבל הוצע לו קצת יותר מ-7,50€ עבור שניהם. עבור אלף מקרי מוות, הוא קיבל 30 אירו
עם זאת, הקריירה הספרותית שלו באמת התעוררה כאשר מגזינים החלו לפרסם את סיפורי המסע, חוויותיו והרפתקאותיו. בשנת 1900, הוא הרוויח כמעט 1870 אירו והצליח לפרנס את הוריו וליהנות מחיים טובים.
הוא התפרסם ברחבי העולם כשמלאו לו 27 בזכות The call of the wild (1903). בו הוא סיפר את סיפורו של כלב שמוצא את מקומו בעולם על ידי משיכת מזחלת ביוקון. זה נעשה לסרט עם הריסון פורד ב-2020.
מאוחר יותר יגיע זאב הים, ניב לבן (1906), וג'ון ברליקורן (1913), ספר בדרך של הרהור שבו הוא פירט את המאבק שלו באלכוהול.
עיתונאי חברתי
עלינו להדגיש גם את עבודתו כעיתונאי חברתי, ולסקר, למשל, אירועים כמו מלחמת רוסיה-יפן, חיי אוכלוסיית הוואי, ניצול חברתי בעולם או מאבקם של עובדים להשגת זכויות סוציאליות.
ג'ק לונדון התחתן פעמיים ונולדו לו שתי בנות. הוא הותיר אחריו ירושה של 50 ספרים ו-200 סיפורים, ונתן הרצאות שדיברו על קפיטליזם, טבע ובעלי חיים. לרוע המזל, הוא לא יכול היה להרחיב את עבודתו כי בריאותו אכן אפשרה לו לעשות זאת. הוא נפטר בגיל 40, עקב אלכוהוליזם ובעיות בכליות.
היסטוריונים רבים חושבים שייתכן שהוא נטל את חייו, כפי שעשו רבות מדמויותיו הספרותיות. שרידיו נמצאים בפארק ההיסטורי של מדינת ג'ק לונדון בקליפורניה.
