מרי שלי: חיים בעייתיים
לא הרבה אנשים יודעים שרומן המדע הבדיוני הגדול הראשון בהיסטוריה היה הרומן פרנקנשטיין (נקרא גם פרומתאוס המודרני), שנכתב על ידי מרי שלי. ספרה המפורסם עובד מאז לקולנוע, לטלוויזיה ואפילו לסרטים מצוירים. עם זאת, הוא נכתב בתקופה של מעט מאוד כותבות רומנים, ואף פחות מהן זכו להצלחה.
חייה של מרי שלי היו מרתקים כמו עבודתה. טרגדיות איומות, אהבה גדולה ששמרה בלבה עד מותה, ותעוזה והרפתקאות מילאו את חייה.
למרות שמרי שלי נכנסה להיכל התהילה של גדולי הסופרים בהיסטוריה עם ספרה פרנקנשטיין, זה לא היה הרומן היחיד שלה. היא כתבה רומנים ומחזות אחרים, שבעשורים האחרונים תפסו יותר ויותר את תשומת הלב של מומחים. עם זאת, במהלך חייה, הצלחתו של הרומן הגדול הזה הייתה כה גדולה שהיא האפילה על יצירותיה האחרות.
מרי שלי הייתה ילדה שונה מאוד
מרי שלי נולדה בלונדון, אנגליה ב-30 באוגוסט 1797. ברור שמשפחתה הייתה מאוד חשיבה קדימה. מרי הייתה תמיד קרובה לאביה, הפילוסוף, העיתונאי והסופר ויליאם גודווין. אמה, מרי וולסטונקראפט, הייתה פילוסופית וחלוצה של התנועה הפמיניסטית.
לרוע המזל, אמה של מרי מתה כשהיא ילדה אותה. על פי הדיווחים, היא קיבלה זיהום והחום שנוצר יצא משליטה והוביל למותה. אמה של מרי ילדה אותה כשהייתה עדיין רווקה, אבל אביה של מרי קיבל אותה בברכה למשפחתו יחד עם בת שכבר הייתה לו. שתי הבנות גדלו כאחיות וניהלו מערכת יחסים קרובה מאוד לאורך חייהן.
כשמרי הייתה בת שלוש, אביה התחתן עם אישה שהיו לה שתי בנות משלה. לכל הדעות, מרי הגיעה לשנוא את אמה החורגת. למרות זאת, הייתה לה ילדות והתבגרות מאושרת. אביה העלה אותה ואת אחותה קלייר בצורה מאוד ליברלית והעניק להן חינוך טוב.
אהבה סודית
כשמרי שלי הייתה בת 17, היא פגשה את המשוררת והסופרת פרסי ביישי שלי, שהיה נשוי. הוא היה אז בן 22, והוא פקד את בית משפחתה של מרי מכיוון שהיה חברו של אביה. השניים החלו להיפגש בסתר ליד קברה של אמה של מרי, שהיה מקום מיוחד עבורה. היא סיפרה שלמדה לכתוב על ידי מעקב אחר שם אמה על המצבה באצבעה.
למרי שלי הייתה השקפה ליברלית על נישואים ואהבה. אביה, והחברה בכלל, התנגדו ליחסים ביניהם. עם זאת, האוהבים ברחו לפריז שבצרפת בחברת קלייר, אחותה החורגת של מרי. מערכת היחסים של בני הזוג התבססה על עניין הדדי בספרות וברעיונות חדשים. עם זאת, פרסי נאלץ לעתים קרובות להסתובב כדי להתחמק מהנושים שלו.
הפרידות הללו הלחיצו מאוד את מרי, שנכנסה להריון בשנת 1814. עם זאת, בשלב זה פרסי פלירטטה בגלוי עם אחותה החורגת. מרי ילדה בפברואר 1815, אך בתה מתה לפני שמלאו לה חודש. זה, באופן טבעי, הכניס אותה לדיכאון עמוק.
סופר נהדר
זמן קצר לאחר האירועים הללו, אשתו של פרסי התאבדה. זה גרם לחלק גדול מהחברה לדחות את מערכת היחסים שלו עם מרי. בגלל זה, והחובות שלהם, הם החליטו לעבור. הם נסעו לז'נבה, שם היו להם ערבים מעניינים עם לורד ביירון, המשורר הגדול, שגם לו נולד בן עם אחותה החורגת של מרי. אותם ערבים היוו השראה למרי, שחלמה חלום על עלילתו של פרנקנשטיין והתחילה לכתוב אותה זמן קצר לאחר מכן.
למרי היו שני ילדים נוספים עם פרסי. לאחר מכן הם נסעו לאיטליה, שם ניהלו חיי נוודים. בנם הבכור של בני הזוג נפטר בשנת 1818 ושנה לאחר מכן נפטרה בתם הצעירה. מרי הייתה מדוכאת וחולה רוב הזמן. עם זאת, בשנת 1819, נולד להם ילד רביעי, שהיה היחיד ששרד.
בשנת 1822 טבע פרסי במהלך טיול על סירת מפרש. מרי ביקשה לשרוף את גופתו, אך ביקשה להוציא את לבו תחילה. זמן קצר לאחר מכן, היא חזרה לאנגליה עם בנה הרביעי, פרסי פלורנס. בשנים האחרונות לחייה סבלה מרי משיתוק בחלקים שונים בגופה. היא מתה בגיל 54, כנראה קורבן של גידול במוח.
לאחר מותה, אנשים נתקלו בשולחן העבודה שלה כשהם מסתכלים בביתה. באחת המגירות מצאו את לבו של בעלה, עטוף בפיסת משי שהכילה את אחד משיריה, יחד עם חלק מהאפר שלו. הם גם מצאו שיער ששייך לשלושת ילדיה שנפטרו.
