הורמוני שינה: גורמים מתווכים למנוחת לילה טובה
הורמוני השינה מפקחים ומפקחים על המנוחה ואפילו על ההישרדות שלנו. לפעמים, אנו מזניחים את החשיבות של מנוחת הלילה שלנו ואת מערך התהליכים המטבוליים המתרחשים בתקופות אלו. אנו מורכבים מסדרה של חיבורים הדורשים הרמוניה של מקצבים צירקדיים.
אור וחושך לא שולטים רק בהתנהגויות ובלוחות הזמנים שלנו. לכל אחד מאיתנו יש שעון פנימי המסנכרן מספר עצום של תהליכים ופעילויות ביוכימיות ופיזיולוגיות המפקחות על רווחתנו.
הורמונים, לעומת זאת, הם אותם גורמים מתווכים קטנים המפעילים מנגנונים חיוניים באיזון הגוף שלנו.
מולקולות קטנות אלו, המיוצרות על ידי המערכת האנדוקרינית ושולחות מסרים לחלקים שונים בגוף ועוזרות לנו לווסת תהליכים חיוניים, חיוניות גם לשינה. עם זאת, הם גם מאוד רגישים לאורח החיים שלנו. תזונה לקויה או אפילו חשיפה מוגזמת לטלפונים סלולריים ומחשבים יכולים לשנות לחלוטין את פעילותם.
זכור כי איכות שינה ירודה לא רק אומר שאתה מרגיש מותש יותר בבוקר. שינה גם מגבירה את התגובה החיסונית ועוזרת לגוף להילחם במחלות רבות ושונות.
מהם הורמוני שינה?
הנה עובדה מעניינת. הגוף מפריש ומזרים כ-50 סוגים שונים של הורמונים. לכל אחד מהם יש תפקיד והוא מופרש על ידי בלוטה מסוימת. מבחינת הורמוני השינה, רבים מהם ממלאים משימות שונות בנוסף להכנת הגוף לשנת לילה טובה.
מה שאנחנו מתכוונים כאן הוא שהמשימה שלהם היא לא רק לאפשר לנו לנוח טוב. חלקם פועלים בדרכים שונות, כולל הורמונים שמפחיתים את התיאבון שלנו כדי שלא נתעורר פתאום רעבים.
עם זאת, כפי שכבר ציינו, מולקולות אלו המכריעות כל כך באיזון, בריאות ורווחה של גופנו גם רגישות מאוד לאורח החיים. מתח הוא ללא ספק אחד האויבים הגרועים ביותר שלהם. כמו כן, גורמים כמו מחזור או גיל המעבר אצל נשים יכולים גם להשפיע ישירות על מנוחה טובה.
מלטונין מסדיר את מחזורי המנוחה
אם היינו צריכים לציין אלמנט ביולוגי חיוני כדי לקדם שינה, רובנו היינו חושבים מיד על מלטונין. ואכן, הורמון זה, אשר מסונתז מטריפטופן ומיוצר בבלוטת האצטרובל, הוא המפתח לתהליך זה.
- תפקידו העיקרי של המלטונין הוא לווסת מחזורי שינה.
- חשיפה לאור ולחושך מעוררת אזור במוח הנקרא הגרעין העל-כיאסמטי (SCN). לפיכך, כאשר מתחיל להחשיך, אזור זה מתחיל לשלוח פקודות לשחרור מלטונין כדי לקדם שינה.
- עם זאת, כאשר מדובר בשעות היום, רמות הקורטיזול עולות והמלטונין מופחת על מנת להעדיף ערנות ופעילות.
- עם זאת, פעילויות כמו צפייה בתוכניות טלוויזיה או בילוי שעות רבות בטלפון סלולרי גם מעלות את רמות הקורטיזול, מה שמונע מאיתנו להירדם.
Triiodothyronine מאזן את חילוף החומרים כדי לסייע בשינה
Triiodothyronine הוא הורמון בלוטת התריס חשוב ביותר לגוף כדי לשלוט בחילוף החומרים שלנו. לדוגמה, אחד מתפקידיו הרבים הוא ויסות טמפרטורת הגוף וקצב הלב. לכן, כשמגיע הלילה, אנחנו צריכים להוריד את הטמפרטורה, כמו גם את פעימות הלב. כך אנו נכנסים למצב תקין של רוגע ורגיעה.
מצד שני, אנחנו יודעים שאנשים עם הפרעות בבלוטת התריס סובלים מהפרעות שינה.
רנין, אנזים המווסת את לחץ הדם
רנין הוא אנזים המופרש מתאי כליה מסוימים. תפקידם לקדם את מאזן המים במלחים של גופנו. עם זאת, חשיבותו במהלך הלילה היא גם מכרעת מכיוון שהוא מסייע בוויסות לחץ הדם.
מחקרים כמו זה שנערך בבית החולים קליניק של ברצלונה, ספרד, מראים ששינוי באנזים זה עלול לגרום ליתר לחץ דם לילי, וכתוצאה מכך, נדודי שינה.
אורקסינים
אורקסינים הם שני סוגים שונים של הורמונים נוירופפטידים המגיעים מחלבון מבשר נפוץ: פרפרו-אורקסין. הם ממלאים תפקידים שונים כמו ויסות תיאבון או הפרשת הורמוני מין. עם זאת, אנו גם יודעים שהם מכריעים במחזורי שינה-ערות.
בזכותם אנחנו יכולים לעבור ממדינה אחת לאחרת בצורה נורמלית. המשמעות היא שכאשר הגיע הזמן להתעורר, הם מפעילים אותנו באמצעות דופמין, וכאשר הגיע הזמן לנוח, הם פועלים יחד עם שאר התהליכים הביוכימיים כדי לקדם מנוחה.
כמו כן, מומחים ראו ששינוי באורקסינים יכול לייצר נרקולפסיה (שינה פתאומית ובלתי נשלטת ברגעים בלתי צפויים).
הורמוני המין גם מקלים על מנוחת הלילה שלנו
כשאנחנו מדברים על הורמוני שינה, לא היינו מתייחסים בדרך כלל לפרוגסטרון, אסטרוגן או טסטוסטרון. עם זאת, להורמונים אלו יש השפעה גם על מנוחת הלילה שלנו, וכל שינוי בהם מרמז על שינוי בדפוסי השינה שלנו.
- חשוב להדגיש כי במהלך השלב הקדם-וסתי של אישה, אחד השינויים ההורמונליים הנפוצים ביותר הוא הפחתה פתאומית של רמות הפרוגסטרון.
- זה משפיע על טמפרטורת הגוף ומביא לפחות שנת REM.
- מצד שני, במהלך גיל המעבר, יש ירידה בייצור הפרוגסטרון, מה שגורם גם לנדודי שינה.
במקרה של גברים, מומחים הבחינו שרמות נמוכות של טסטוסטרון מפחיתות את איכות השינה ומשנות את דפוסי השינה.
מרתק לראות כיצד כל האנזימים והמולקולות המורכבות הללו בגופנו מתזמרים את האיזון הפיזיולוגי הדרוש השולט ברווחתנו מבלי שנדע זאת. כפי שראינו, הורמוני שינה עושים הרבה יותר מאשר בעד שינה טובה. הם גם חיוניים לבריאותנו.
