7 סימנים להופעה מוקדמת של מחלת פרקינסון

מחלת פרקינסון מתחילה לפני גיל 50. זוהי הפרעה נוירודגנרטיבית המשפיעה על מערכת העצבים. זה גורם לנזק ולניוון שלאחר מכן של הנוירונים הממוקמים ב-substantia nigra. הגיל הממוצע להופעת פרקינסון הוא 60 והשכיחות עולה משמעותית עם הגיל. עם זאת, כ-5 עד 10 אחוזים מאלה עם מחלת פרקינסון סובלים מהתפרצות מוקדמת של פרקינסון לפני גיל 50.

מוטציות של גנים ספציפיים כמו גן פרקין עשויות לתרום להופעתו. אנשים עם קרוב משפחה אחד או יותר עם פרקינסון נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח את המחלה.

בסך הכל, הסיכוי לפתח את המחלה הוא רק 2 עד 5 אחוזים, אלא אם כן יש היסטוריה משפחתית של המחלה. ההערכה היא שבין 15 ל-25 אחוז מהאנשים עם פרקינסון יודעים שיש להם קרוב משפחה עם המחלה.

במקרים נדירים מאוד, הסימפטומים של פרקינסון עשויים להופיע אצל אנשים מתחת לגיל 20. זה ידוע בתור פרקינסוניזם נעורים. זה בדרך כלל מתחיל בתסמינים של דיסטוניה וברדיקינזיה. התרופה לבודופה יכולה לעתים קרובות לשפר את התסמינים הללו.

מהי מחלת פרקינסון?

הרופא ג'יימס פרקינסון עשה את האבחנה הראשונה של המחלה בשנת 1817. הרופא הבריטי צפה בשישה חולים שהציגו תסמינים אופייניים למחלה שהוא כינה "שיתוק מתסיס". מאוחר יותר, הנוירולוג הצרפתי המפורסם, Charcot, נתן לה את השם מחלת פרקינסון.

כאמור, המחלה משפיעה על מערכת העצבים, מייצרת ניוון של הנוירונים של ה-substantia nigra. נוירונים אלה מייצרים דופמין. דופמין הוא חומר כימי בסיסי המבטיח את התנועות של הגוף מבוצעות בצורה נכונה.

כאשר למוח אין מספיק דופמין כדי לשמור על תנועה נכונה, הוא משדר באופן שגוי את האותות שאומרים לגוף כיצד לנוע. התסמינים המוטוריים האופייניים למחלה מופיעים בהדרגה.

כמו כן, הוכח שפרקינסון משפיע גם על נוירונים אחרים. לכן, נוירוטרנסמיטורים אחרים כגון סרוטונין, נוראדרנלין ואצטילכולין סובלים גם כן. זה יסביר את התסמינים הלא מוטוריים האחרים של המחלה.

פרקינסון מוקדם

כשאנחנו חושבים על מישהו עם פרקינסון, אנחנו בעיקר מדמיינים אדם עם רעד בידיים. הם הולכים לאט מאוד עם הגב כפוף מעט. הגוף שלהם קצת נוקשה. נכון שהתמונה הזו לא כל כך רחוקה מהמציאות.

עם זאת, הרעידות, הנוקשות וקצב ההליכה האיטי אינם התסמינים היחידים של מחלת פרקינסון. בנוסף לאלה ולתסמינים מוטוריים אחרים, קיימים גם מגוון רחב של תסמינים לא מוטוריים.

תסמינים לא מוטוריים אלו הם שינויים קוגניטיביים, התנהגותיים ורגשיים. הם יכולים להפריע לחיי היום יום של החולים.

עם זאת, אין זה נדיר שתסמינים מוטוריים ולא מוטוריים האופייניים לפרקינסון באים לידי ביטוי אצל אנשים צעירים מאוד. למרות שהמחלה שכיחה יותר בקרב אנשים מבוגרים, היא לא מוגבלת רק אליהם.

במקרה של פרקינסון נעורים, תסמינים לא-מוטוריים עשויים להיות הפחות אופייניים, אך הם שכיחים יותר בקרב אנשים מתחת לגיל 20. מכיוון שתסמיני פרקינסון אלו אינם בלעדיים למחלה, מחלות אחרות עם אותם תסמינים הופכות את האבחנה למסובכת לעיתים..

שבעה סימנים של פרקינסון מוקדם

ישנן שורה של תסמינים שיכולים להתריע בפנינו על הופעה מוקדמת של מחלת פרקינסון. יש עוד סימנים, אבל אנחנו הולכים להתמקד בשבעת אלה:

• הפרעות שינה. ההפרעות השכיחות ביותר הן נדודי שינה (קשיי שינה), תסמונת רגליים חסרות מנוחה והפרעת התנהגות שנת REM.
• דכאון. זהו אחד התסמינים הראשונים להופיע ולמעשה נחשב לאינדיקטור מוקדם למחלה.
• שינויים אחרים במצב הרוח. בנוסף לתסמיני דיכאון, חרדה ואדישות נפוצות מאוד. תסמינים אלו יכולים להשפיע לרעה על הרצון לבקש עזרה ופתרון.
• שינויים קוגניטיביים. אנשים רבים עם תחילת פרקינסון מתקשים בדרך כלל לעשות יותר מדבר אחד בבת אחת. ביצוע משימה לקוי, מהירות חשיבה איטית יותר, בעיות קשב וריכוז, בעיות זיכרון ודמנציה הם כולם תסמינים של פרקינסון מוקדם.
• רעידות. למרות שהם מתחילים בדרך כלל בידיים, הם מתחילים בלסת או ברגליים אצל חולים אחרים. הדבר האופייני ביותר ברעידות הללו הוא שהן מתרחשות במנוחה.
• ברדיקינזיה. זהו אובדן הדרגתי של תנועה ספונטנית. התנועה הכללית פשוט מאטה. זהו אחד התסמינים המשביתים והמתסכלים ביותר עבור אלה שנפגעו.
• עייפות. עם הופעת פרקינסון מוקדמת, החולה מרגיש עייף כל הזמן מבלי שהתאמץ כלל.

כפי שראינו, פרקינסון אינה מחלה המופיעה אך ורק ב"אנשים מבוגרים". מחלת פרקינסון מוקדמת יכולה להחליש מאוד. שבעת הסימנים הללו עשויים לעזור לך לזהות את המחלה ולבקר אצל מומחה שיוכל לאבחן אותך בהקדם האפשרי.