מהי תסמונת איבר פנטום?
תסמונת איבר פנטום היא תופעה המאופיינת בתחושה באזור של איבר שכבר נקטעה או אבד. תחושות אלו יכולות לגרום לך להרגיש שחלק הגוף החסר עדיין שם ועובד כמו קודם. הסיבה לכך היא שהמוח עדיין מנסה לעבוד על זה. הסובלים עלולים גם לחוות כאב, צריבה, גירוד, התכווצויות ואפילו שיתוק של האזור שמסביב.
תסמונת זו חווים כ-60% מהאנשים שאיבדו חלק מהגוף שלהם. הגפיים הם חלקי הגוף שמובילים בעיקר לתופעה זו. עם זאת, אנשים יכולים להרגיש זאת גם כאשר הם מאבדים עין, שן או שד. לרוב החולים שנפגעו יש כאבים עזים, והחמצה של חלק זה בגופם הופכת כמעט בלתי נסבלת לפעמים.
המונח "תסמונת איבר פנטום" נטבע על ידי דוקטור סילס וויר מיטשל בשנת 1871. כאשר טיפל בחיילים שנפצעו במלחמת האזרחים האירופית, הוא הבין שרוב הקטועים עדיין חשו בנוכחות של גפיים שכבר לא היו להם.
להלן, נבחן את הסימפטומים והגורמים האפשריים לתסמונת איבר הפנטום, כמו גם את הטיפול בה.
מה מרגיש אדם עם תסמונת איבר פנטום?
התחושות שחשים אנשים הסובלים מתסמונת איבר פנטום הן מגוונות מאוד. רבות מהתחושות תלויות במצב האישי ובאופן שבו הן איבדו את חלק הגוף. עם זאת, אנו יכולים לומר שהתחושות הנפוצות ביותר הן:
- כאבים חוזרים או ספציפיים.
- תחושה שחלק הגוף החסר קיים ומתפקד במלואו.
- חוסר תחושה באזור הפגוע.
- עקצוץ שיכול להפוך להתכווצות.
- רגישות לקור ולחום.
- תחושת עיוות. חלק הגוף נמצא שם אבל הוא לא אותו דבר כמו קודם.
- תחושת תנועה באצבעות קטועות ואצבעות רגליים.
כאב הוא התחושה השכיחה ביותר עבור אנשים הסובלים מתסמונת איבר פנטום. זה כאב כרוני והוא נקרא כאב גפיים פנטום. כאב זה יכול להיות יריות, מתמשך וצורב.
כאבי גפיים פנטום עלולים להחמיר כאשר המטופל לחוץ או עייף מאוד. זה יכול גם להתעצם על ידי הפעלת לחץ על הגדם או חלק מהיד או הרגל שנותרו. סיבה שכיחה היא שימוש באיבר מלאכותי באיכות ירודה או כזה שאינו מתאים כראוי.
גורמים לתסמונת
למרות שהגורם המדויק לתסמונת איבר הפנטום אינו ידוע, מומחים העלו מספר השערות. במשך זמן רב, מומחים האמינו שזה נובע משילוב של גורמים ביולוגיים ופסיכולוגיים. הם האמינו שזה סוג של אשליה נפשית, תוצאה של מתח פוסט טראומטי לאחר איבוד חלק בגוף. אולם כעת, ישנן תיאוריות חדשות המייחסות את מקור הבעיה לפעילות בחלקים שונים של המוח.
נכון להיום, מומחים מאמינים שמקורה של תסמונת זו הוא תוצאה של "ארגון מחדש מוחי" שהמוח מבצע לאחר איבוד חלק בגוף. במילים אחרות, המוח צריך לארגן מחדש את חוטי העצבים כדי להסתגל לשינויים החדשים.
המשמעות היא שלמשך זמן מה, למוח עדיין יש אזור המוקדש לחלק הגוף החסר. לכן קטועי גפיים עשויים להרגיש כאילו חלק הגוף החסר עדיין שם.
הזמן שלוקח למוח לבצע תהליך זה ולקבל את העובדה שחלק גוף חסר כעת תלוי בכמה גורמים. שניים מהגורמים הללו הם רמת הנזק העצבי בקישור הגפה למוח וגם הזיכרון הפיזי של כאב שחוו לפני הקטיעה במקרה של זיהום או קרישים.
טיפולים אפשריים
רוב המקרים של תסמונת איבר פנטום, במיוחד אלו המתבטאים בכאב, נעלמים בדרך כלל עם סוג של טיפול. עם זאת, במקרים המעטים של כאב כרוני מתמשך באזור איברי הפנטום, מציאת טיפולים מתאימים יכולה להיות מאתגרת.
במשך עשרות שנים, מדענים פיתחו סוגים רבים של טיפולים לתסמונת זו ולכאב הכרוני הנלווה לה. הם השתמשו בכל דבר, החל משככי כאבים ונוגדי דיכאון ועד לגירוי עצבי ומוחי.
למרבה הצער, טיפולים אלה לא תמיד יעילים; הם מקהים את הכאב, אך אינם גורמים לו להיעלם או עשויים רק להקל על הכאב לזמן מה.
טיפול במשוב חזותי במראה
בשנות ה-90, נולד טיפול משוב חזותי במראה. היו לזה תוצאות מבטיחות. הוא נוצר על ידי הנוירולוג VS Ramachandran והוא מורכב משימוש במראות כדי ליצור אשליה שחלק הגוף האבוד עדיין שם.
הוא מייצר משוב חזותי המאפשר למטופל "לציית" לאותות המוטוריים שנשלחים על ידי המוח. ביצוע תרגילים ספציפיים מול המראה יכול להוריד את הכאב באופן מיידי ואף לגרום לו להיעלם לחלוטין לאחר מספר פגישות.
בעשור האחרון, כמה התקדמות טכנולוגית סייעה גם בטיפול בתסמונת איבר פנטום. לדוגמה, מציאות מדומה ומציאות רבודה הניבו תוצאות מבטיחות בהפחתת כאב. החיסרון היחיד הוא שלמרות שהמחיר ירד עם השנים, עדיין מדובר בטכנולוגיה יקרה.
עם זאת, כפי שהראה מחקר שנערך על ידי נוירולוגים קולומביאנים, היעילות של כל אחד מהטיפולים הללו לא הוכחה במלואה. למעשה, הם אומרים שרק 10% מהחולים עם כאבי גפיים פנטומים חוו שיפורים לטווח ארוך.
לפיכך, יש עוד דרך ארוכה לעבור כדי לעזור לאנשים הסובלים ממצב טראומטי זה.
