אוטיזם אין מה להתבייש בו, אבל בורות כן

אוטיזם מסווג כהפרעה התפתחותית המשפיעה על תקשורת ויחסים חברתיים. לילד עם אוטיזם יש רפרטואר מצומצם יותר של תחומי עניין ופעילויות, עם נטייה לחזרה ולסטריאוטיפיות.

לאור השונות הגדולה של התסמינים, הן האגודה הפסיכיאטרית האירופית והן המדריך האבחוני והסטטיסטי להפרעות נפשיות (DSM) הרחיבו את הסיווג לגזרה רחבה יותר: הפרעות בספקטרום האוטיסטי.

חשבו על ילד בן 3 שלא משחק עם אחרים וגם בעל רפרטואר התנהגותי מוגבל. ילדה בת 10 שמדברת במונוטוני, לא יודעת להביע את רגשותיה אבל טובה מאוד במתמטיקה או בעלת זיכרון יוצא דופן. בהתחשב בהבדלים אינדיבידואליים, אנו שואלים את עצמנו: מהו אוטיזם ומה הוא מרמז? כיצד עלינו להתערב?

שינויים בהגדרה של אוטיזם ואבחון מבדל

ב- DSM-IV, הקטגוריה של הפרעות התפתחותיות נרחבות כוללת חמישה תת-סוגים של אוטיזם:

• הפרעה אוטיסטית
• תסמונת אספרגר
• הפרעה מתפרקת בילדות
• הפרעה התפתחותית נרחבת שלא צוינה אחרת (PDD-NOS)
• תסמונת רט

מצד שני, ב- DSM-V, ארבעה מתת-סוגים אלו (הפרעה אוטיסטית, תסמונת אספרגר, הפרעה מתפרקת בילדות ו-PDD-NOS) הוחלפו בקטגוריה הכללית "הפרעות בספקטרום האוטיסטי" (ASD).

תסמונת רט אינה עוד חלק ממערכת הסיווג הזו. במקום להבחין בין תת-הסוגים הללו, ההגדרה האבחנתית של ה-DSM-V מציינת שלוש רמות חומרה בתסמינים, כמו גם את רמת התמיכה הדרושה.

מחקר על אוטיזם

חלה התקדמות רבה בחקר האוטיזם מאז שנת 2000. הצלחנו להבחין בין גרסאות של שרשראות גנטיות מסוימות המעורבות ביצירת האוטיזם, כך שברור שיש מרכיב נוירו-התפתחותי. רבים מהגנים הללו מעורבים בתקשורת בין נוירונים, מה שמוביל לחלק מהפרעות התפקודיות שאנו מזהים באוטיזם.

למרות שהמחקר הזה עזר לנו להבין כמה מהגורמים לאוטיזם, עלינו להבהיר שאוטיזם אינו נקבע על ידי "כשל גנטי". מרכיבים גנטיים גורמים, בדרך כלשהי, לאדם לאוטיזם, כן. אבל זה לא מספיק לאדם לפתח אוטיזם. הריבוי הסיבתי מאפשר את מגוון התסמינים שאנו מוצאים אצל אנשים עם אוטיזם.

לזכור

• בפרקטיקה הקלינית החינוכית, ניכר כי ילדים אוטיסטים דוחים מגע עם אחרים מגיל צעיר מאוד, כבר בגיל 12 חודשים. הם אינם נהנים מרמזים תחושתיים שמיעתיים ומגעיים, כל כך חשובים להתפתחות חברתית-אפקטיבית.
• חוסר ההתקשרות הזה לגירוי, במיוחד עם תקשורת ואינטראקציה, גורם לילד להגביר את הגירוי העצמי. זה גם מקשה על ההורים והמורים להדריך אותם. אז זה גורם לעיכובים התפתחותיים.
• ההסבר מדוע חלקם נולדים עם דחייה זו של החברתי ומעדיפים התנהגות מגורה עצמית נמצא בנוירולוגיה, אך המפתח לא נמצא.
• מחקרים מנקודות מבט שונות, מקנר ועד Lovaas וביג'ו ואחרים, עוזרים לנו להסיק הבדלים נוירולוגיים בילדים אוטיסטים. "הביטויים האוטיסטיים" של ילד עם תסמונת רט אינם זהים לילד עם תסמונת אספרגר.
• עלינו להבדיל בבירור בין אבחנה של אוטיזם לבין הפרעות אחרות על סמך חוסר עניין חברתי. אלה כוללים ליקויים שמיעתיים, הרגלי עצבים או טיקים, או היעדר רמות מינימום של גירוי מוקדם.

הערכה והתערבות באוטיזם

כאנשי מקצוע, כאשר אנו עומדים לבצע הערכה, עלינו לטפל בבעיות אתיות בצורה טובה מאוד. עלינו לטפל בהשפעה על ההורים ולעשות תחזיות מציאותיות. עלינו לתקשר שההפרעה משתנה בביטוי שלה ולהימנע מסטיגמטיזציה.

איך אנשי מקצוע מעריכים אוטיזם?

• בדיקות גופניות, בדיקות מערכת חושים ומערכת תגובה, בדיקות נוירולוגיות.
• מדברים עם ההורים. בקשו באופן לא מובנה מידע על ההריון, בריאות הילד ויחסי הורה-ילד.
• למדוד ליקויים, במיוחד ביחס לאוטונומיה חברתית ואישית ועודפי התנהגות. אלה כוללים התנהגויות בגירוי עצמי.
• למבחני IQ אין מקום במקרים של אוטיזם בינוני כי התוצאות שלהם עלולות לבלבל.

התערבות

תחומי ההתערבות הבסיסיים הם:

רגישות נמוכה של הילד להיבטים חברתיים

עלינו להגביר את האינטראקציה החברתית.

• מגע אנושי יכול למנוע התנהגויות בגירוי עצמי. עם זאת, אין זה אומר שעלינו להתייחס אליהם כאל תינוקות.
• דברו עם הילד הרבה. התייחסו אליהם כאל אנשים בעלי יכולת דיבור; לא יוצרים דעות קדומות. אם נדבר הרבה, החיקוי יהיה טבעי וספונטני יותר.
• גלה מה הם אוהבים. הסטריאוטיפים שלהם יכולים לתת לנו רמז כאן. דע מה מעניין אותם כדי שתוכל להציג משימה חברתית שבה הם יצטרכו לשתף פעולה עם ילדים אחרים.
• אם יש להם יכולת מיוחדת, שלבו אותה בפעילות קבוצתית. זה יגביר את ההערכה העצמית שלהם. לדוגמה, אם הם בדרך כלל טובים מאוד בחידות או בבניית משחקים, הפוך את זה לחלק מהפעילות.
• לטיפול בבעלי חיים היו תוצאות טובות, כמו טיפול עם סוסים, דולפינים או כלבים.

רמות גבוהות של גירוי עצמי של הילד

יש להגביל את ההתנהגויות המגורות העצמיות שלהם. מצד שני, הם צריכים להיות מחוברים לעולם החברתי ולסביבה שלהם.

• עירבו את כל אלה שעשויים לעודד או להתיר התנהגויות מפריעות. עלינו להיות זהירים מהבחינה הזו מכיוון שילדים עשויים לשמור על התנהגויות אלה כדרך לקבל תשומת לב או גירוי חסר מאחרים.
• שנה מצבים ביולוגיים, כגון ארוחות, דפוסי מנוחה ולוחות זמנים, כך שלדרישות הילד יש קונוטציות פחות סרבנות והן יותר פונקציונליות. חיזוק התנהגויות שאינן תואמות גירוי עצמי.
• לעולם אל תאבד את שלוותך ולעולם אל תשתמש בכל סוג של כוח או ענישה פיזית. זה אף פעם לא מוצדק, בין אם כדי להניא אותם או להפסיק התנהגות משבשת.

לסיכום, עלינו להיות ברורים שכל סוג של התערבות דורש תכנות יסודי שבו התנהגויות רצויות מתחזקות. יתר על כן, ההנחיות שאנו נותנים להם חייבות להיות ברורות ועלינו להיות שיטתיים וסבלניים.