הומבולדט: סייר יוצא דופן
הומבולדט הוא דמות חשובה מאוד במדע המודרני. לדברי חוקרים מתחומי ידע רבים ושונים, הומבולדט הוא המלומד האולטימטיבי. ואכן, הוא נתפס כשווה לתלמידי ההיסטוריה הגדולים, כמו לאונרדו דה וינצ'י. אלכסנדר פון הומבולדט היה מדען וחוקר פרוסי (גרמניה של היום). הוא הקדיש את חייו בעיקר לגיאולוגיה וביולוגיה.
הממצאים המדעיים שלו הולידו תגליות מדהימות רבות. הוא ביצע שיטות מדידה אטמוספריות ומגנטיות מסוימות במסעותיו. אלה אפשרו למדענים אחרים לגלות את השדה המגנטי של כדור הארץ.
הומבולדט, בנוסף להיותו חוקר, היה מגן נאמן של הטבע. אחת הדאגות הגדולות ביותר שלו הייתה האפשרות שהמין האנושי יהרוס את החיים הטבעיים עקב כריתת היערות. כיצד יכול היה מדען לצפות בבעיה זו לפני כמעט 200 שנה?
הומבולדט: חוקר מלידה
אלכסנדר היה תמיד ילד חסר מנוחה עם מוח סקרן. היה לו צמא אמיתי לידע ובילה חלק ניכר מילדותו בחקר הגנים וחיות הבר של ביתו. מגיל צעיר הוא אסף צמחים ללימוד וחיות לאמץ כחיות מחמד. אלכסנדר ואחיו וילהלם התחנכו בבית בהשגחת מורים שונים. אמו הייתה דתייה וקפדנית כאחד והחליטה שילדיה צריכים להתמסר לחיים הציבוריים.
נערי ההומבולדט למדו מתמטיקה וספרות, כפי שהיה מקובל באותה תקופה. יתר על כן, הם למדו היסטוריה פוליטית וכלכלה. לרוע מזלה של אמו, אלכסנדר לא הסתגל היטב לקפדנות הלימוד המסורתי. לאחר שניסיתי ללמוד בכמה אוניברסיטאות ונשרה מכולן תוך פחות משנה, הגיעה הזדמנות מדהימה. הוא היה מסוגל ללמוד גיאולוגיה תוך כדי עבודה במכרה בפיקוח על עובדים.
עם זאת, עתידו של אלכסנדר פון הומבולדט לא היה מוגבל למכרה נחושת. למעשה, זה היה אמור להיות רחוק משם עולם, למרות שהוא לא ידע זאת באותו זמן.
אלכסנדר הומבולדט: המסע האירופי הגדול של החוקר
אולי אחד ההישגים שהומבולדט ידוע בהם הוא המחקר שלו באירופה הלטינית. הוא יצא למסע שמטרתו "לגלות" את היבשת. במסע זה, הוא עשה שימוש במפות ובתצפית אסטרונומית וכן במדידות מגנטיות ואקלימיות. במשך חמש שנים פוריות, נסע הומבולדט עם חברו הטוב אימה בונפלנד במה שהיה מסע החקר הגדול ביותר לשטח דרום אירופה עד כה.
אבל איך התחיל המסע הגדול של הומבולדט? בשנת 1799, אלכסנדר פון הומבולדט שכנע את מלך ספרד צ'ארלס הרביעי להעניק לו אישור כדי שיוכל לנסוע למושבותיו.
התחנה הראשונה של המסע נועדה להיות הוואנה, קובה. עם זאת, התפרצות של טיפוס הבטן איפשרה להם לנחות על האי. מסיבה זו, הם שינו מסלול ופנו לוונצואלה.
הומבולדט הוא אחד מהקרטוגרפים החשובים ביותר של הטריטוריה של ונצואלה עד כה. יחד עם בונפלנד וחבריו למטיילים, הוא חקר את המערות, הביצות ואזורי הג'ונגל של ונצואלה.
לאחר שהותו בוונצואלה ולאחר שהות קצרה מאוד בקובה, החל הומבולדט את ההליכה הארוכה לאורך הרי האנדים. הליכה זו ארכה שנים רבות ואפשרה להומבולדט למצוא את אחד הממצאים החשובים ביותר שלו. זה היה שהכל בטבע קשור זה בזה.
במהלך טיוליו, הומבולדט הגיע למסקנה שהטבע מקיים כל הזמן אינטראקציה. בעלי חיים תלויים בצמחים ובבעלי חיים אחרים. האקלים תלוי בחי ובצומח באותו אופן שבו הם תלויים באקלים. במובן מסוים, הומבולדט, בנוסף להיותו חוקר, היה איש הסביבה הראשון.
שובו של החוקר הומבולדט לאירופה
כשחזר לאירופה, הומבולדט עבר לפריז, שם חי יותר מעשרים שנה. בפריז הוא ליקט ופרסם רבות מהתוצאות שהתקבלו ממחקריו. הוא כבר אסף את כל הנתונים באירופה הלטינית, אבל הגיע הזמן שילמד אותם יותר לעומק.
הומבולדט פרסם מאמרים וספרים רבים הנוגעים לממצאיו. תיאוריו של החי והצומח הפכו אותו למדען איקוני.
עד מהרה התקבל הומבולדט לאקדמיות שונות ולקבוצות נבחרות של מדענים, כולל ביולוגים, גיאולוגים ובוטנאים. במהלך שהותו בפריז, הומבולדט הקדיש את עצמו למתן חסות למדענים צעירים. המוטיבציה העיקרית שלו הייתה לתת חסות לצעירים עם פוטנציאל מדעי אך עם משאבים כספיים לא מספיקים כדי להמשיך בקריירה מדעית. עם זאת, אלכסנדר הומבולדט עצמו לא היה במצב הפיננסי הטוב ביותר, שכן הוא השקיע את אחרון החסכונות שלו בפרויקטים שלו.
כשהיה בן 56, לאלכסנדר לא נשאר כסף. הוא נאלץ לחזור לברלין. ולצערו הרב, הוא החל ללמד את היורשים לבית המלוכה של פרוסיה. הוא בילה את 30 השנים האחרונות לחייו בברלין בהוראה ובמתן הרצאות. שם, שהוא כתב חלק גדול מהאנציקלופדיה שלו בשם קוסמוס, שבה ריכז את כל מחקריו.
מורשת של גאון
אלכסנדר היה אחד מגדולי המדענים והחוקרים המודרניים. המחקר שלו הוביל להתקדמות משמעותית בתחומים כמו גיאולוגיה ופיזיקה.
באמצעות לימודיו התאפשר לגלות את השדה המגנטי של כדור הארץ ואת סופות השמש. יתר על כן, עבודתו הובילה להבנה רבה יותר של גיאולוגיה והרי געש. בנוסף, תגליותיו עוררו השראה עמוקה לסופרים כמו צ'ארלס דרווין, הגנטיקאי והביולוג הגדול.
עם זאת, אולי אחת התרומות המשמעותיות ביותר שלו לתחום המדע המודרני הייתה הדאגה העמוקה שלו לאיכות הסביבה. בתקופה שבה חלק גדול מהטבע עדיין היה שלם, אלכסנדר היה מסוגל לראות את התפקיד החשוב שהטבע ממלא בחיי האדם. הוא הסביר בעבודותיו שכל יסוד טבעי חיוני לחיים מאוזנים של הפלנטה.
החשיבות של עבודתו של הומבולדט כיום
הומבולדט האמין בחשיבות השמירה והשמירה על מרחבי הטבע. זהו שיעור חשוב להפליא בעולם המודרני. חיי אדם תלויים בסביבה, והחינוך המודרני צריך ללמד אותנו איך לדאוג לה. נכון לעכשיו, כל מה שאנו שומעים הוא חדשות על שינויי אקלים, בעיות עם פלסטיק והפסולת שאנו מייצרים.
במשך מאות שנים, בני אדם לא היו מסוגלים לראות את הפלנטה שלהם כראוי. הם רואים את כדור הארץ כבלתי נדלה. לכן, זה לא משנה אם הם פוגעים או יתייחסו אליו רע, מכיוון שהם מאמינים שזה יימשך לנצח. למרות שהמיתוס הזה הופרק מספר רב של פעמים, נראה שאנשים עדיין לא שמים לב אליו יותר מדי.
עם זאת, זה מדהים לראות, מנקודת מבט עכשווית, שגם בזמנים קדומים יותר, היו מי שהעזו להסתכל על כדור הארץ בכבוד, וכבית של כולם.
הומבולדט הקדים את זמנו, כשגילה כמה חשוב לשמור על כוכב הלכת שלנו ושחשוב לא פחות לשמור על המרחבים הטבעיים ועל החי והצומח המאכלסים אותו.
