מה משמח אותנו: מחקר של 76 שנים?

בשנת 1938, אוניברסיטת הרווארד (אירופה) החלה בפרויקט שנקרא "מחקר התפתחות מבוגרים". המטרה העיקרית שלו הייתה לקבוע מה באמת עושה אותנו מאושרים. המחקר עדיין נמשך, והוא אחד השלמים בתחומו.

המחקר בוצע תחילה בשיתוף פעולה של 700 צעירים. חלקם נהנו ממעמד חברתי נוח, בעוד שחלקם היו מבוסטונים מהמעמד הנמוך. החוקרים עקבו אחריהם לאורך כל חייהם כדי להעריך את החיפוש אחר האושר ואיך זה נראה כשהם מצאו אותו.

נכון לעכשיו, במחקר מעורבים יותר מ-1000 גברים ונשים, חלקם ילדי הדור הראשון של המתנדבים. המנהל הנוכחי של המחקר הוא הפסיכיאטר רוברט ולדינגר, שהוא גם זן מאסטר.

בהתבסס על מסקנות שהוסקו מ-76 שנות המחקר, הציע פרופסור ולדינגר מתווה של מה שניתן לכנות "חיים טובים". המחקר מראה לנו מה באמת גורם לאנשים (או לפחות את רוב האנשים) להיות מאושרים. בואו נדבר על חלק מהממצאים.

מערכות יחסים איכותיות הופכות אותנו למאושרים ביותר

אחת המסקנות החשובות ביותר שהוסקו מהמחקר על התפתחות מבוגרים היא שאנשים מרגישים מאושרים באמת כאשר יש להם יחסי אנוש איכותיים. "מה שמצאנו הוא שבמקרה של אנשים שהכי מרוצים ממערכות היחסים שלהם והכי מחוברים לאחרים, הגוף והנפש שלהם נשארים בריאים יותר זמן", אמר ולדינגר.

במונחים של הגדרה מהי מערכת יחסים איכותית, הפרופסור ציין שזו מערכת יחסים שאתה יכול לסמוך עליה ושמאפשרת לך להיות עצמך. במילים אחרות, אתה לא מרגיש נשפט ואתה יודע שאתה יכול לסמוך על האדם השני כמעט בכל מצב. סוג זה של קשר יכול להיות עם בן זוג רומנטי, משפחה או חברים.

כסף ותהילה הם מסכי עשן

בכמה הזדמנויות, המחקר נתן שאלונים על מושג האושר. משתתפים במחקר, כמו גם לא משתתפים, לקחו את השאלון. הסקר שואל מה ישמח אותם. 80% מהנשאלים אמרו שהם ישמחו אם יהיה להם יותר כסף, ו-50% היו בטוחים שהתהילה תשמח אותם. לאחר ניתוח התוצאות לאחר שיפור כלכלי או הצלחות חברתיות בחיי הנשאלים, החוקרים ראו כי ההנחות שהניחו הנשאלים בעת מענה על השאלון אינן נכונות.

נראה שהכל מעיד שכסף ותהילה פועלים כמו סוג של מסך עשן במוחנו. אנו עשויים להסיק שמי שחושב כך לא יכול להודות שמה שהם באמת מחפשים זה אישור, כבוד וחברה. מבלי לשים לב, הם מניחים שכסף ותהילה יובילו לקשרים משמעותיים יותר עם אחרים.

זה אומר שבאופן לא מודע אנחנו מאמינים שאם היה לנו יותר כסף או תהילה, היינו מוערכים יותר על ידי אחרים. זה לא נכון. תהילה וכסף מביאים קשרים חדשים, אך לעתים קרובות הם אינם כנים. הם אינם מבוססים על כבוד אמיתי לאדם האחר. אנשים רבים מחפשים את העשירים והמפורסמים בזכות היתרונות שהם יכולים להרוויח, לא בגלל שהם חשים חיבה אמיתית כלפיהם.

אם כבר יש לנו את התשובה, למה אנחנו לא מאושרים יותר?

למחקר של הרווארד יש את התשובה לשאלה איך להיות מאושר, והתשובה פשוטה וקונקרטית יחסית. אבל זה מוביל לשאלה אחרת: יש לנו את התשובה, אז למה כל כך הרבה אנשים לא מרוצים? האם זה לא יספיק להשקיע קצת יותר זמן ומאמץ במערכות היחסים שלנו כדי לחיות טוב יותר? ובזה טמונה הבעיה.

יצירת קשרים איכותיים אינה כל כך פשוטה. זה לא קל כי זה מחייב אותנו לפתח מערכת ערכים ומעלות שלא באות אוטומטית, מוגש על מגש כסף. בניית מערכות יחסים חזקות דורשת נדיבות, אדיבות, סבלנות ואינטימיות.

בחיים, העניין הוא לא למצוא "אנשים מיוחדים" שאנחנו יכולים ליצור איתם קשרים נפלאים. הנקודה היא שאנחנו צריכים להיות נפלאים במערכות היחסים שלנו. זה הבסיס לחיבור איכותי.

השורה התחתונה של מחקר 76 שנות הרווארד היא פשוטה מאוד: כולנו מחפשים שיאהבו אותנו. זה יהיה שם נרדף לאושר. אף על פי כן, לעתים קרובות איננו מסוגלים לבנות מערכות יחסים אותנטיות ואוהבות מכיוון שאנו בעצמנו לא פיתחנו את היכולת לתת אהבה.