ההשפעות ארוכות הטווח של קנאביס על המוח
צריכת קנאביס היא נושא שנוי במחלוקת. ישנם מחקרים רבים על היתרונות וההשפעות השליליות של סיר. יותר ויותר מדינות עושות לגליזציה של קנאביס. עם זאת, מומחים רבים מפקפקים ביעילותה של מריחואנה רפואית. האם מריחואנה רפואית ומוצרי מריחואנה אחרים שימושיים? האם הם מזיקים? מהן ההשפעות ארוכות הטווח של קנאביס על המוח?
קנאביס פופולרי מאוד כסם פנאי. קנאביס נמצא בשימוש נרחב גם כתרופה. שמנים אתריים ומוצרי קנאביס אחרים פופולריים לטיפול בכאב כרוני או אפילפסיה. עם זאת, מחקר חדש מזהיר שצריכה ארוכת טווח של קנאביס עלולה לגרום לנזק מוחי.
שימוש ארוך טווח בקנאביס עלול לגרום לנזק מוחי
מדענים מאוניברסיטת ליסבון בפורטוגל ומאוניברסיטת לנקסטר באנגליה ערכו לאחרונה מחקר על הסכנות האפשריות של שימוש ארוך טווח בקנאביס. הם פרסמו את תוצאותיהם ב- Journal of Neurochemistry. הממצאים שלהם מצביעים על כך שצריכה קבועה של קנאביס עלולה לפגוע בזיכרון.
חוקרים צפו בהשפעה שיש ל- WIN 55, 212-2 על מוחם של עכברים. זוהי תרכובת הדומה לקנבינואידים. הם גילו שחשיפה ארוכת טווח לחומר זה גרמה ל"ליקויים משמעותיים בזיכרון". העכברים שהם חקרו לא הצליחו להבחין בין אובייקט מוכר לחדש.
לפני שנמשיך, בואו נבהיר משהו. המונח קנבינואידים מתייחס לחומרים כימיים מסוימים הפועלים על קולטני הקנבינואידים בגוף ובמוח. יש להם השפעות דומות לאלו הנגרמות על ידי הצמח קנאביס סאטיבה (קנבוס או מריחואנה).
השפעות ארוכות טווח של קנאביס על המוח
החוקרים השתמשו גם בהדמיה עצבית כדי לחקור עוד יותר את ההשפעות של קנאביס. הם ראו שחומר זה שמקורו בקנאביס מושפע באזורים במוח האחראים על למידה, אחסון וגישה לזיכרון.
חשיפה כרונית לחומר זה משפיעה עוד יותר על המוח. זה משנה את התקשורת בין אזורי המוח המניעים למידה וזיכרון. "העבודה שלנו מראה בבירור שלצריכה ממושכת של קנבינואידים, כאשר לא משתמשים בה מסיבות רפואיות, יש השפעה שלילית על תפקוד המוח והזיכרון", הסבירו החוקרים.
אנה סבסטיאו, החוקרת הראשית של המחקר, מסבירה "חשוב להבין שאותה תרופה עשויה לשקם שיווי משקל במצבי חולי מסוימים, כמו אפילפסיה או טרשת נפוצה, אך עלולה לגרום לחוסר איזון ניכר אצל אנשים בריאים".
האם ניתן להפחית את תופעות הלוואי של קנאביס רפואי?
ממצאי המחקר נובעים ממחקר קודם של הצוות של סבסטיאו. מחקר זה מצא שאחת ההשפעות ארוכות הטווח של קנאביס על המוח הייתה שהוא השפיע על זיכרון הזיהוי. זהו סוג הזיכרון המאפשר לך להיזכר באנשים או חפצים מוכרים.
החוקרים במחקר הראשון של סבסטיאו הציעו דרך לפצות על התוצאות השליליות הללו. תרופה מסוימת הקשורה לקפאין יכולה להתמודד עם ההשפעות על הזיכרון. "תוצאות אלה חשובות מאוד לפיתוח אסטרטגיות תרופתיות שמטרתן להפחית את תופעות הלוואי הקוגניטיביות של טיפולים מבוססי קנבינואידים הנמצאים בשימוש כיום, שהוכחו כיעילים נגד מספר הפרעות במערכת העצבים", מסביר סבסטיאו.
מדענים מקווים שהבנה טובה יותר של ההשפעות המזיקות של תרופות קנבינואידים יכולה להניע את הפיתוח של אסטרטגיות לנטרל אותן.
ניל דוסון, המחבר במחקר, מאמין שזה מביא משהו חדש לשולחן. "עבודה זו מציעה תובנה חדשה וחשובה לדרך בה חשיפה ארוכת טווח לקנבינואידים משפיעה לרעה על המוח. הבנת המנגנונים הללו היא מרכזית להבנה כיצד חשיפה ארוכת טווח לקנבינואידים מגבירה את הסיכון לפתח בעיות נפשיות ובעיות זיכרון."
לסיכום, ההשפעות ארוכות הטווח של הקנאביס על המוח עשויות להיות שליליות. עם זאת, מדענים עדיין חוקרים דרכים למקסם את היתרונות של מריחואנה רפואית. רק הזמן יגיד אם הם יצליחו.
