מדעי המוח של האושר
בשנים האחרונות בוצעו מספר מחקרים על מדעי המוח של האושר. למעשה, מדעני מוח ופסיכולוגים חקרו את מצבי המוח הקשורים לאושר. כמו כן, מדענים חוקרים גם את הקשר שלו עם רווחה.
במשך שנים, מחקר הראה שהחוויות שלנו מעצבות את המוח שלנו מחדש. בנוסף, הם יכולים גם לשנות את מערכות העצבים שלנו.
נכון לעכשיו, חוקרי מדעי המוח של האושר מתמקדים כיצד נוכל לנצל את הפלסטיות של המוח. בפרט, הם רוצים לגלות כיצד לטפח ולשמור על רגשות חיוביים.
רגשות חיוביים הם המפתחות לרווחה פסיכולוגית
היכולת לשמור על רגשות חיוביים היא מרכיב מרכזי ברווחה פסיכולוגית. היתרונות של רגשות חיוביים מתועדים היטב. לדוגמה, מחקרים הראו שרגשות חיוביים יכולים לשפר את הבריאות הגופנית ולטפח ביטחון וחמלה. כמו כן, הם יכולים לפצות ו/או לרכך תסמיני דיכאון.
מדענים מצאו גם שרגשות חיוביים עוזרים לאנשים להתאושש מלחץ. יתר על כן, הם יכולים אפילו לנטרל את ההשפעות של רגשות שליליים. כתוצאה מכך, רגשות חיוביים מקדמים קשר חברתי טוב יותר.
חוסר היכולת לשמור על רגשות חיוביים לאורך זמן הוא סימן היכר של דיכאון ופסיכופתולוגיות אחרות. עם זאת, עד לאחרונה, הבנו מעט מאוד על המנגנונים המאפשרים לנו לקיים תגובות רגשיות חיוביות.
מחקר אחד שפורסם ב- The Journal of Neuroscience ביולי 2015 גילה שהפעלה ממושכת של הסטריאטום הגחון, אזור מוחי, קשורה ישירות לשמירה על רגשות חיוביים ותגמולים.
החדשות הטובות הן שאנו יכולים לשלוט בהפעלת הסטריאטום הגחון. במילים אחרות, חווית רגשות חיוביים היא בידינו.
מדעי המוח של אושר
על פי המחקר שהזכרנו, אנשים עם רמות גבוהות יותר של פעילות סטריאטום גחון מתמשכת מראים רמות רווחה פסיכולוגית גבוהות יותר ורמות קורטיזול נמוכות יותר.
החוקרים של מחקר קודם זיהו כי ליהנות מדברים כמו שקיעה יפה והרגשות החיוביים הסובבים אותה יכולים לעזור לשפר את הרווחה. החוקרים רצו לזהות כיצד ומדוע אנשים מסוימים מסוגלים לשמור על רגשות חיוביים.
יש הרבה יתרונות גדולים לזיהוי אזור ספציפי במוח שקשור לשמירה על רגשות חיוביים. לדוגמה, זה מקל על ההדמיה של מה שיכול להיות מתג המאפשר לנו להפעיל את האזור הזה באופן מודע.
במחקר חדש זה, חוקרים ניתחו את מדעי המוח של האושר, החוקר את השמירה על רגשות חיוביים. לשם כך הם ערכו שני ניסויים בבני אדם. ראשית, הם הקימו משימה של תגובות תגמול שמכשיר תהודה מגנטית תפקודי ניטר. הניסוי השני כלל משימת דגימה שמדדה את התגובות הרגשיות של קבלת פרס. הניסויים חזו נכון את משך התגובות הרגשיות החיוביות בעולם האמיתי.
משך הזמן של רגשות חיוביים חשוב
בחינת הדינמיקה הזו מאפשרת הבנה טובה יותר של האסוציאציות ההתנהגותיות של המוח. בהקשר זה, עלינו לציין שלפי מספר מחברים, חשוב לשקול לא רק כמה רגש אתה חווה, אלא גם כמה זמן רגשות אלה נמשכים.
המנגנון המדויק שיוצר מקרים רגשיים במוח במונחים של שניות, דקות ושעות נותר בגדר תעלומה. עם זאת, חוקרים אומרים שממצאים אלו מצביעים על כך שמשך הפעילות במעגלי מוח ספציפיים, אפילו בפרקי זמן קצרים יחסית, יכול לחזות את התמשכות הרגשות החיוביים של אדם דקות או שעות לאחר מכן.
הפעלת הסטריאטום הגחון
תוצאות מחקר זה תורמות להבנה טובה יותר של האופן שבו הפרעות נפשיות כגון דיכאון מתבטאות במוח. כמו כן, הממצאים עשויים לעזור להסביר מדוע אנשים מסוימים הם ציניים יותר מאחרים. מצד שני, זה גם יכול להסביר מדוע אנשים מסוימים נוטים לראות את חצי הכוס המלאה.
לדברי מחבר המחקר, הדפוס העצבי שהם צפו, במיוחד בסטריאטום הגחון, ניבא רמות גבוהות יותר של רווחה גם במחקרים אחרים. לדבריהם, טוב לב וחמלה כלפי אחרים עשויים לעזור להגביר את היכולת ליהנות מרגשות חיוביים. כמו כן, טוב לב וחמלה מטרתם לטפח צורות מסוימות של רגש חיובי.
מצד שני, על פי המחברים, ניתן ליישם את החידושים המתודולוגיים של מחקר זה כדי לחקור האם ההשפעה של צורות פשוטות של מדיטציה יכולה לשפר רגשות חיוביים מתמשכים בהקשרים של העולם האמיתי, כמו גם את ההפעלה המתמשכת של הסטריאטום הגחון. נמדד במעבדה באמצעות טכנולוגיית הדמיית מוח. בכל מקרה, הם יכולים לעזור לפתח את ההבנה שלנו במדעי המוח של האושר.
