כיצד משפיע לחץ על נשים?

מתח, כמו כל הפרעת חרדה אחרת, אינו מפלה בין גברים לנשים, עניים או עשירים, צעירים או מבוגרים. עם זאת, מה שאנחנו כן יודעים הוא שלחץ משפיע על נשים וגברים בצורה שונה. התגובות הרגשיות שונות, כמו גם התסמינים הפיזיים, הקוגניטיביים, ההורמונליים והמטבוליים.

בשנים האחרונות אנו עדים למודעות הולכת וגוברת לכמה מחלות שלמרות שזה נשמע מוזר, יש להן תסמינים שונים בין המינים. לדוגמה, סימנים למצבים כגון שריר הלב נוטים להופיע בצורה שונה אצל נשים מאשר אצל גברים . זה גרם לנשים רבות לחשוב שיש להן בעיות עיכול או סתם קוצר נשימה טיפוסי בגלל אפיזודה של חרדה.

עם לחץ זה כמעט אותו דבר. כולנו יכולים לסבול מזה אבל נראה שכל מגדר חווה את זה בצורה שונה. למעשה, מחקרים כמו זה שבוצע על ידי אוניברסיטת קיימברידג' מצביעים על כך ש-4 מתוך 100 אנשים סובלים מסוג כלשהו של מתח (אקוטי או כרוני). בנוסף, הפרעות חרדה שכיחות יותר בנשים. עם זאת, בממוצע נשים נוטות להתמודד עם המצבים הללו טוב יותר מגברים.

נשים רגישות יותר למצבים אלו, ויתרה מכך, הן חוות מגוון רחב יותר של תסמינים. אבל בממוצע, הם יוצאים מהמצבים האלה בקלות רבה יותר, בעוד שגברים נוטים יותר ללקות במתח כרוני ולהיסס יותר לפנות לעזרה.

כיצד משפיע לחץ על נשים? איך זה משפיע על גברים?

האיגוד הפסיכולוגי האירופי (APA) נוטה לערוך סקרים שנתיים כדי לחקור את השפעת הלחץ על האוכלוסייה. ב-2010 הם פרסמו מחקר שבו היה מתאם בין מגדר ללחץ. התוצאות היו משמעותיות וחושפניות. הם הראו מציאות לעתים קרובות בלתי נראית אך חוזרת על עצמה.

נתונים אלה גורמים לנו להרהר בהשפעת הלחץ על חיינו:

• נשים נוטות לסבול מלחץ יותר מאשר גברים. זו לא גחמה או צירוף מקרים. יש סיבות ביולוגיות מאחורי זה. דוקטור ריטה ולנטינו, מדעית מוח התנהגותית, פרסמה מאמר במגזין Molecular Psychiatry שבו הסבירה שמתח משפיע על נשים בשל רגישותן להורמון הקורטיזול שיוצר שינויים ביוכימיים ופיזיולוגיים מהר יותר אצל נשים מאשר אצל גברים.
• יותר ממחצית מהנשים שנסקרו ציינו כי רמות הלחץ שלהן עלו ב-5 השנים האחרונות.
• מקור הלחץ לגברים הוא עבודה. עבור נשים, זה כלכלה, משפחה, וחוסר זמן.
• נשים חוות יותר תסמינים שנעים בין פיזי לקוגניטיבי ורגשי.
• בנוסף, נשים נוטות להבין מצב של מתח או חרדה מהר יותר מגברים. בנוסף, הם מחפשים תמיכה בחברות ובעזרה מקצועית לעתים קרובות יותר.
• לגברים בדרך כלל לוקח יותר זמן להבחין בלחץ ונוטים להתעלם ממנו. יש להם פחות אסטרטגיות להתמודד עם זה ולכן נוטים לסבול בשתיקה.

יש עובדה מעניינת שאנחנו צריכים לקחת בחשבון כשזה מגיע לאופן שבו מתח משפיע על נשים. למרות שהם נוטים להיות יותר פגיעים לזה, הם מגיבים מהר ויש להם משאבים יקרי ערך להתמודד עם זה. הם מחפשים תמיכה, מזהים מתח ואוהבים לתקשר. גברים, להיפך, מטפלים בזה יותר באופן פרטי.

הגישה הזו של לא לקבל את מה שקורה ולא לבקש עזרה הופכת את הלחץ בעבודה לאחד הגורמים העיקריים למוות בטרם עת בקרב גברים. מחקר של קרן הלב הבריטית מציע זאת.

האופן שבו מתח משפיע על נשים

אנחנו כבר יודעים שלחץ משפיע על גברים ונשים בצורה שונה בגלל שני גורמים ספציפיים. ראשית, יש קורטיזול. נשים גברים רגישים יותר לגלוקוקורטיקואיד זה המשתחרר בגוף כתגובה ללחץ. ואז, יש גם את היבט התגובה. נשים מבחינות בתסמינים מוקדם יותר ומנסות לנהל אותם באופן פעיל.

כפי שציינו קודם, הם חווים מגוון רחב של תסמינים הקשורים ללחץ, כגון:

• נדודי שינה.
• איבוד שיער.
• התפרצויות אקנה.
• מחזורי מחזור לא סדיר.
• שינויים בחילוף החומרים: ירידה במשקל או עלייה במשקל.
• בעיות פוריות.
• סיכון למחלות לב או שבץ.
• על פי מחקר שנערך על ידי המחלקה לפסיכולוגיה של אוניברסיטת מישיגן, נשים נמצאות בסיכון גבוה יותר לסבול מדיכאון.
• בעיות עיכול כגון תסמונת המעי הרגיז.
• מערכת חיסון חלשה.
• יצר מיני נמוך.

מעבר לאופן שבו מתח משפיע על נשים וגברים, מה שחשוב הוא ללמוד לזהות אותו. הבנת תהליך זה והשלכותיו הבריאותיות הקשות אמורה לעודד אותנו לבצע שינויים בחיינו ולפנות לעזרה מקצועית.

אל תשאיר את הדאגות של היום למחר. אל תזניח את הלחץ בחזה שלך.