"למות מחרדה": מיתוס או מציאות?

"אני לא יכול לסבול את זה יותר... אני חושב שאני הולך לקבל התקף לב... כשאני קוצר נשימה אני מרגיש שאני הולך למות מחרדה." אנשים עם הפרעת פאניקה או חרדה אומרים דברים כאלה.

הפרעות פאניקה כוללות התקפי פחד חוזרים ופתאומיים הנמשכים מספר דקות. לפעמים התסמינים נמשכים זמן רב יותר. התקפי פחד אלו ידועים כהתקפי פאניקה.

ההתקפות יכולות להתרחש בכל עת ואנשים שמקבלים אותן מודאגים מהאפשרות של התקפה נוספת. הם עלולים להתייאש ולהרגיש בושה כתוצאה מאי-יכולתם לבצע פעולות יומיומיות כמו ללכת לחנות או נהיגה במכונית.

התקפי פאניקה מאופיינים בפחד מאובדן שליטה או מוות מחרדה. לסובלים מהם יש תגובות פיזיולוגיות חזקות שיכולות להיות כל כך חזקות עד שהם מרגישים כמו התקף לב, למשל. למעשה, אחד התסמינים הנפוצים ביותר של הפרעת פאניקה הוא הפחד למות.

אבל בבקשה שמע אותנו: אף אחד לא מת מעולם מהתקף פאניקה . נכון שהתסמינים לא נעימים ומדאיגים, אבל אף אחד לא מת מהתקף פאניקה בפני עצמו. תופעה שונה מאוד היא אם התקף פאניקה גורם להתנהגות שיצאה משליטה (כמו לרוץ החוצה לכביש בלי להסתכל) שעלולה להעמיד אדם בסכנה פיזית.

התקפי חרדה

התקפי פאניקה יכולים לקרות בהקשר של כל הפרעת חרדה, כמו גם הפרעות נפשיות אחרות. הפרעות אלו עשויות להיות:

• הפרעות דיכאון
• הפרעות דחק פוסט טראומטיות
• הפרעות הנובעות משימוש בסמים

התקפי פאניקה יכולים להיות גם תוצאה של מצבים רפואיים מסוימים (כגון מצבים לב, דרכי נשימה, וסטיבולריים או מערכת העיכול). כפי שניתן לראות, התקפי פאניקה כשלעצמם אינם הפרעה, אלא סימפטום.

מהו התקף פאניקה?

התקף פאניקה הוא הופעה פתאומית של פחד עז או חרדה עזה שמגיעים לשיא תוך דקות ספורות. במהלך תקופה זו, מופיעים ארבעה או יותר מהתסמינים הבאים:

• דפיקות לב, דופק חזק או האצה של פעימות הלב.
• מיוזע.
• רועד או רועד.
• תחושה של קשיי נשימה או חנק.
• קוצר נשימה.
• כאב או אי נוחות בפלג הגוף העליון.
• בחילות או אי נוחות בבטן.
• תחושת סחרחורת, חוסר יציבות או מבולבלת, או עילפון.
• צמרמורת או תחושת חום.
• פרסתזיה (תחושות נימול או עקצוץ)
• דה-ריאליזציה (תחושה שדברים אינם אמיתיים) או דה- פרסונליזציה (הפרדה מעצמו).
• פחד מאיבוד שליטה או להשתגע.
• פחד למות.

כפי שציינו, תסמינים אלו יכולים להופיע בהקשר של הפרעות שונות. אם אתה סובל מחרדה, הסימפטומים הללו עשויים להיראות לך מוכרים.

אז, האם אני יכול למות מחרדה?

חרדה היא רגש שחווים כל בני האדם. זה חלק מהחיים. וכמו רגשות אחרים, יש לזה תפקיד. הוא מכין אותנו לדברים שעלולים להיות מסוכנים ולכן הוא מופעל כאשר אנו מתמודדים עם תפיסה של איום או סכנה.

במונחים אבולוציוניים, זה עזר לבני אדם לשרוד, והכין אותנו להילחם או לברוח. מטרתה של החרדה היא הסתגלותית, מגינה עלינו מפני סכנה אפשרית. אנחנו יכולים לחשוב על זה כעל מערכת אזעקה שמגינה עלינו. אבל, אם זה מגן עלינו, איך זה יכול לפגוע בנו עד כדי כך שזה יכול לשים קץ לחייו של מישהו?

חרדה אינה טובה או רעה; זה רק עוד רגש, כמו כעס או אושר. עם זאת, זה הופך לשלילי או פתולוגי כאשר זה נעשה מוגזם או בלתי נשלט.

חרדה פתולוגית מוגדרת כזו שהיא מוגזמת או לא פרופורציונלית לגירוי הגורם לה. היא מופיעה בתדירות גבוהה או לאורך זמן והיא מגבילה את חייו של הסובל ממנה, ומגבילה את יכולתו להסתגל לסביבתו. בפני עצמו הוא לא יכול להרוג אותנו, כי הוא "מגן עלינו יתר על המידה" מפני סכנות דמיוניות.

אם נחשוב על חרדה ותפקוד ההסתגלותי שלה, אנו רואים שהיא נחוצה. לדוגמה, אם אנו שומעים רעש חזק, זה נורמלי לקפוץ ולהימתח. זה יעזור לנו לברוח אם משהו עומד ליפול עלינו.

אם החרדה לא רעה, למה אני מרגיש שאני הולך למות?

כאשר המוח שלך קולט מצב מסוכן, בין אם הוא אמיתי או דמיוני, הוא יפעיל מערכת אזעקה שתוביל לשינויים פיזיולוגיים כדי להגן על חייך. בהתקף פאניקה, שינויים אלו נחווים כאיום, כי הסכנה אינה אמיתית.

אם באמת היית מתמודד עם מצב מסוכן, לא היית חווה את התסמינים האלה כמסוכנים. היית רואה בהם תגובה נורמלית למצב של סכנה אמיתית. לדוגמה, אם הייתם במקום בוער, הייתם קולטים את הסכנה ומערכת האזעקה שלכם תופעל. אז תתחיל ההפעלה הפיזיולוגית, שתאפשר לך לברוח מהמקום ולהציל את חייך.

כדי לעשות זאת, תצטרך שהלב שלך יזרים מהר יותר כדי לשלוח יותר דם לגפיים שלך. עם זאת, הלב שלך לא פועם מהר יותר בגלל אי ספיקת לב, אז אתה לא הולך למות מחרדה.

משהו דומה קורה עם קוצר נשימה. אף אחד מעולם לא מת מחנק במהלך התקף פאניקה. למעשה, החמצן בדם שלך עולה כתוצאה מנשימה נוספת. זה מה שמכונה היפרונטילציה.

אז, אתה לא צריך לדאוג. אתה לא תמות מחרדה. התסמינים מציקים, אך אינם מסוכנים. סביר להניח שאם תלך לרופא עם התסמינים האלה, הוא יגיד לך שזו חרדה ואין צורך לדאוג. אם החרדה שלך עזה מאוד או חוזרת על עצמה, הם יפנו אותך למומחה.