ויסות רגשות בגיל מבוגר: המפתח לרווחה

ויסות נכון של רגשות בגיל מבוגר הוא תרגיל לבריאות ורווחה. מעניין לציין שחוקרים מצאו מידע ממספר מחקרים שמתרחב מעבר לירידה הפיזית והקוגניטיבית. מבוגרים יותר, בממוצע, מכוונים הרבה יותר לרגשות חיוביים. הם מעריכים מערכות יחסים חברתיות וגם יש להם יותר שליטה על הרגשות שלהם.

הפילוסוף השוויצרי אנרי-פרדריק עמיאל אמר שהידיעה איך להזדקן היא יצירת המופת של שפיות. הוא גם אמר שזה אחד החלקים הקשים ביותר לשליטה על החיים. זה לא קל לעשות. קשה להגיע לגיל מבוגר באותה אופטימיות כמו אדם צעיר שכל חייו לפניהם. המפתח טמון בהסתכלות על ההווה בענווה, פשטות וחיוביות.

בגיל מבוגר אנו מתמודדים עם ירידה ביכולות הגוף שלנו יחד עם הירידה המתקדמת ביכולות שלנו. עם זאת, קשישים עדיין מסוגלים לשמור על תחושת אושר סובייקטיבית הראויה להערצה. הוויסות הרגשי הנכון בשלב האחרון של החיים ניכר בחלק ניכר מהאוכלוסייה. לכן, זה עוזר לווסת את ההזדקנות.

ויסות רגשות בגיל מבוגר: התגליות האחרונות

הדרך בה קשישים מווסתים את רגשותיהם היא תחום מחקר חדש יחסית. עם זאת, כעת, לאחר שתוחלת החיים עלתה מאוד לאחרונה, ברור שחלק זה של האוכלוסייה שלנו יהיה חשוב מאוד לחברה שלנו בשנים הקרובות. לכן, אתגר מהותי שעומד לפנינו הוא להגיע לגיל השלישי במצב הטוב ביותר. אנחנו לא מדברים רק על רווחה פיזית. מעל הכל, אנו מתמקדים במישור הרגשי.

תחום המחקר החדש הזה מתבגר וצומח. ד"ר דרק איזקוביץ, מומחה בתחום הרגשות באוניברסיטת ייל, פיתח טכניקה לחקור את הטיות הקשב של אנשים מבוגרים. הוא יצר משקפיים שמתעדים את התגובה הפיזית של המרכיב. המשקפיים מתעדים נתונים אלה כדי שהחוקרים יוכלו לנתח אותם מאוחר יותר.

מחקר זה הוכיח ש-90% מהמבוגרים מתעניינים יותר בפרצופים שמראים רגשות חיוביים. ההעדפה הזו, החיפוש המתמיד אחר פנים מחייכות, מבט חם או מילה טובה, עוזרת להם לווסת את רגשותיהם בעצמם. מומחים מאמינים כי זה כאילו המוח פועל כמתווך קוגניטיבי על ידי מיקוד תשומת הלב שלו בגירויים אלה. בתורו, זה מפחית רגשות שליליים והמוח ממלא את עצמו בחיוביות.

הרגשות אינם מתדרדרים עם תהליך ההזדקנות

הדבר הראשון שקורה עם הזקנה הוא שינוי במוטיבציות. מטרות ארוכות טווח אלו הופכות מוגבלות להשקעה באיכות חיים טובה יותר בהווה. לכן, לוויסות הרגשות בגיל מבוגר יש מטרה מאוד ספציפית. המניעים שלו מוגדרים. הוא שואף לייעל את החוויה הרגשית כדי ליהנות מאיזון, שלווה פנימית ומערכות יחסים עם חברים ובני משפחה.

• בתורו, כל זה מהווה את מה שמכונה הפרדוקס של רווחה בגיל מבוגר. עד כמה שזה בולט, לאנשים מבוגרים בממוצע יש שביעות רצון גבוהה יותר מהחיים מאשר לצעירים. זאת בשל העובדה שאנשים מבוגרים מסוגלים יותר לווסת את רגשותיהם. מנגנון זה אינו מציג הידרדרות שכיחה או מקבילה כל כך לאופן שבו התהליכים הקוגניטיביים של קשישים יורדים.
• לדוגמה, אנו יודעים שהזדקנות משפיעה בעיקר על האונות הקדמיות של המוח. אזור זה במוח מכיל את יכולת הקשב, פתרון הבעיות ויכולת התכנון שלנו. עם זאת, רגשות והיכולת שלנו ליצור אינטראקציה עם הסביבה שלנו באמצעות מבטים, חיוכים ותגובות חיוביות הם משהו שנשאר על כנו. יכולת זו עמידה בפני מחלות קשות ועצובות כמו מחלת האלצהיימר.

הזיקנה הופכת אותנו לסלקטיביים יותר

במקרים רבים, כשאנחנו צעירים, אנחנו מסננים את המציאות שלנו. בצעירותנו נתנו להכל לבוא בדרכנו. אנחנו אוהבים להתנסות בדברים ובאנשים שונים. אנחנו גם מקבלים הכל בזרועות פתוחות ובלב חפץ. עם זאת, ככל שאנו מתבגרים, אנו מתחילים להשתמש במסננים בחיינו. כאשר אנו חוצים את הסף המוביל לשלב האחרון של החיים, אנו מקבלים חזון חדש. אנחנו נוטשים את המסננים האלה והופכים אפילו יותר סלקטיביים. אנו מבקשים לתעדף ולמקד את תשומת הלב שלנו רק בדברים שיכולים לספק לנו רווחה ואושר ולא בבעיות.

הפסיכולוג והחוקר היינר אלגרינג ממכון מקס פלנק במינכן הסביר תופעה זו בספרו "הסיבות והרגשות של הזקנה". לדבריו, קשישים מתמקדים בשלושה היבטים של החיים:

• ליהנות ממערכות יחסים עם משפחה וחברים.
• משקיעים בבריאותם.
• לטפל ולהנות מדברים שונים (בית, גינה, בעלי חיים וכו')

חיים חיוביים עבור קשיש הם חיים בהם הוא יכול להתמקד בהיבטים אלו. האושר הסובייקטיבי טמון בגורמים הללו. ההיבט החברתי, ההתייחסותי והרגשי הם החשובים ביותר. לכן, הזדקנות חיובית טמונה בהיותו סלקטיבי ובעל סדרי עדיפויות ברורים. עבור קשישים, הנאה מרגשות חיוביים ביום יום היא העדיפות הגדולה ביותר.