האם אתה יכול להפוך את אובדן הזיכרון?

עובדה ידועה בחיי האדם היא שהזיכרון נוטה להידרדר עם הגיל. עם זאת, מחקרים אחרונים מראים שאולי יש דרך להפוך את אובדן הזיכרון.

טכניקות חדשות כגון גירוי מגנטי טרנסגולגולתי עשויות להפוך את ההשפעות של אובדן זיכרון שנגרם כתוצאה מהזדקנות. מחקר של רוברט MG ריינהארט וג'ון א' נגוין מראה שהטכניקה הזו יכולה לשחזר את הזיכרונות של מבוגרים יותר לעבוד כמו זה של אדם צעיר בהרבה. בואו נסתכל מקרוב!

אובדן זיכרון עם ההזדקנות

כאשר אנשים מגיעים לגיל מסוים, הם מתלוננים לעתים קרובות על קושי לזכור שמות, תאריכים או מידע פשוט יומיומי של אנשים.

אחד התסמינים השכיחים ביותר הוא אובדן זיכרון עבודה (נקרא גם זיכרון אופרטיבי). זהו סוג הזיכרון שעוזר לך במשימות יומיומיות כגון זכירת מספרי טלפון, ביצוע חישובים, קבלת החלטות והתמודדות עם מצבים יומיומיים. זיכרון עבודה מאפשר לך לאחסן מידע ולתפעל אותו באופן זמני.

עם השנים, זיכרון העבודה מתדרדר, מה שעלול להקשות על המעבר היום.

נוירונים מאבדים קשר אחד עם השני

מדוע זיכרון העבודה מתדרדר בהיעדר מחלה ניוונית עצבית? מדענים עדיין לא יודעים את התשובה לשאלה זו.

מחקר אחד שפורסם לאחרונה מצא שסינכרוניות בין נוירונים כאשר הם מעוררים חשובה לזיכרון המתפקד היטב.

נוירונים הם תאים המגיבים לגירויים ואז מעבירים את המידע לנוירונים אחרים. עם זאת, אם הם לא מסונכרנים, זה יהיה דומה להאזנה לתזמורת שבה מוזיקאים בודדים מנגנים כולם לפי הקצב שלהם. התוצאה תהיה כאוס. משהו דומה קורה עם נוירונים. כשהם יוצאים מסונכרנים, הזיכרון מתחיל להיכשל.

אובדן זיכרון הפוך תוך 25 דקות בלבד

במחקר שפורסם במגזין Nature, החוקרים השתמשו בגירוי מגנטי טרנסגולגולתי כדי לעורר נוירונים ולנסות להפוך את אובדן הזיכרון. היו שתי קבוצות של משתתפים במחקר: הקבוצה הראשונה הייתה בין הגילאים שישים עד שבעים והשנייה צעירה בכ-30 שנה.

החוקרים עוררו חלקים שונים במוחם של המשתתפים הקשורים לזיכרון במשך 25 דקות. בזמן שהם גירו את המוח, הם שמו לב שהנוירונים החזירו את הסינכרוניות שלהם באזורים האלה.

למרבה ההפתעה, לאחר הגירוי, המשתתפים בני שישים עד שבעים התאוששו זריזות נפשית ברמה הדומה למתנדבים צעירים בהרבה. לרוע המזל, ההיפוך המדהים הזה של אובדן זיכרון נמשך רק כ-50 דקות לאחר הגירוי. לאחר מכן, הזכרונות שלהם חזרו לקדמותם.

טיפול מלא תקווה

למרות שההשפעות היו זמניות בלבד, מדענים מאמינים שהניסוי הזה מראה שאובדן זיכרון אינו בלתי הפיך.

גירוי מגנטי טרנסגולגולתי יכול להיות גם טיפול אלטרנטיבי מבטיח לאנשים הסובלים מהידרדרות קוגניטיבית הנגרמת על ידי אלצהיימר.

מעבר לזיכרון

בנוסף לגירוי נוירונים לשיפור הזיכרון, ניתן ליישם טיפול זה גם לבעיות בריאות אחרות.

לדוגמה, רופאים מסוימים משתמשים בו כדי לתקן דיספגיה לאחר הפציעה (קושי בבליעה). הם מגרים את אזור המוח שממריץ את שרירי הוושט כדי לשפר את יכולת הבליעה.

לבסוף, כאשר מדענים עובדים על שכלול גירוי מגנטי טרנסגולגולתי, הם ללא ספק יגלו יישומים חדשים לטכנולוגיה חדשנית זו. אולי בעתיד הלא רחוק, הם ימציאו מכשירים "ניידים" שאנשים יכולים להשתמש בהם בבית כדי לטפל בכל מיני בעיות בריאותיות.