אדרנלין, הורמון הביצועים וההפעלה

אדרנלין הוא מה שגורם לנו להרגיש טוב כשאנחנו מתאמנים. זה נותן לנו פרפרים בבטן כשאנחנו נמשכים למישהו ומאפשר לנו להגיב לסכנות יומיומיות.

עם זאת, בנוסף לעזרה בביצועים ובהפעלה, יש לאדרנלין צד אפל. עודף, יש לו תופעות לוואי חמורות.

אדרנלין הוא חומר רב ערכי, בדיוק כמו דופמין ואוקסיטוצין. זה גם פועל כמוליך עצבי ומשפיע על ההתנהגות שלנו יותר כמעט מכל הורמון אחר.

למשל, האדרנלין מפעיל את אינסטינקט ההישרדות שלנו אך גם נותן לנו נטייה להתנהגויות ממכרות. זה יכול לעורר סוג של חרדה ומתח כרוני שמהם אנשים רבים סובלים.

אנשי מקצוע רבים העובדים בניהול משברים מאמנים את לקוחותיהם לנהל נכון את האדרנלין שלהם. לשם כך הם מזמינים אותם לעשות פעילויות וסימולציות מלחיצות פיזית ורגשית. הפעילויות מחייבות אותם להסדיר כיצד הם מגיבים.

המטרה פשוטה: לאמן אותם כדי שלא יאבדו שליטה, וללמד אותם מה לעשות כדי שהאדרנלין יהיה חבר שלהם, לעולם לא האויב שלהם.

לעשות את זה, ולדעת כל מה שההורמון הזה מסוגל לעשות לגופנו ולהתנהגות שלנו, זה מדהים. בואו ללמוד עוד על אדרנלין.

אדרנלין: מה זה ומה זה עושה?

ב-1982, אנג'לה קוולו מלורנסוויל, ג'ורג'יה, הפכה לאמא השנה. כך קראו לה בתקשורת לאחר שהתפרסמה בחדשות בכל העולם. היא עשתה משהו שהיה קשה להאמין לו אם לא היו עדויות של כמה עדים.

בנה טוני היה במוסך ועבד על השברולט הישנה שלו כשמשהו נורא קרה. הג'ק שהחזיק את המכונית נשבר לפתע. המכונית נפלה על הצעיר ולכדה אותו מתחתיו.

אנג'לה קוואלו הייתה בת 51 והיא שקלה קצת יותר מ-140 ק"ג. היא לא הלכה לחדר כושר, היא לא הייתה אישה גדולה, ומעולם לא הרימה משקולות.

למרות זאת, כשראתה את רגליו של בנה מתחת לרכב היא התחילה לצעוק על השכנים לעזרה. כשהתברר שאף אחד לא מגיע, היא לא היססה.

היא רצה אל המכונית במשקל 1361 ק"ג והרימה אותה בלי לחשוב פעמיים. היא החזיקה אותו במשך כמה שניות, מספיק זמן כדי שהשכנים שלה יגיעו לשם ויזיזו את בנה מחוסר ההכרה.

להישג המדהים הזה יש שני אלמנטים כמעט קסומים: אהבת אמא, והמון המון אדרנלין. מספיק אדרנלין נותן לנו את הכוח לעשות דברים מדהימים כדי לשרוד ולעזור לאחרים לשרוד.

הורמון ההפעלה

אדרנלין שייך לקבוצת הקטכולאמינים, יחד עם נוראדרנלין ודופמין. זה מיוצר על ידי בלוטות יותרת הכליה, הממוקמות ממש מעל הכליות.

קיימת גם גרסה סינתטית של אדרנלין, הנקראת אפינפרין. נוצר במעבדה, זהה מבחינה כימית לאדרנלין ולכן שימושי מאוד במצבי חירום רפואיים להחייאת לב-ריאה.

על מנת להבין את המכניקה של איך אדרנלין עובד, אנו יכולים להשתמש בסיפורם של אנג'לה קוולו ובנה:

• אנו רואים מצב מאיים או מסוכן (כמו מכונית שנופלת על ילדנו, למשל). ההיפותלמוס שלנו, האחראי על התגובות הרגשיות שלנו, מפעיל את המערכת הסימפתטית כדי לשלוח תגובה ספציפית לאותו גירוי.
• להיפותלמוס יש גם קשר ישיר עם מדולה של יותרת הכליה. אז מדולה של יותרת הכליה מחוברת לבלוטות יותרת הכליה. בלוטות אלו מוכנות לשחרר כמות טובה של אדרנלין כדי להפעיל אותנו ולהתערב כיצד אנו מתנהגים ומגיבים.

האדרנלין משתמש במנגנוני פעולה קונקרטיים

יש עוד. יחד עם שחרור האדרנלין, מופעלת סדרה של מנגנונים ביולוגיים מכוונים עדינים. מנגנונים אלה מקלים על התגובות שלנו:

• אנחנו מאבדים מצפון מצבי. כלומר, המוח שלנו מנסה למקד את כל תשומת הלב שלנו רק בדבר אחד. כל השאר מפסיק להיות משנה.
• מצד שני, המוח בוחר אילו חושים יהיו הכי שימושיים. למעשה, הדרה שמיעתית שכיחה מאוד. במילים אחרות, אנחנו מפסיקים לשמוע גם כדי שנוכל לראות טוב יותר.
• האישונים שלנו מתרחבים כמעט מיד כדי להכניס יותר אור כדי שנוכל לראות טוב יותר.
• אדרנלין עושה משהו אחר שאולי תזהה. זה מרחיב את כלי הדם שלנו ומגביר את קצב הלב שלנו. זה קורה מסיבה: לשאוב יותר דם כדי שיגיע יותר חמצן לשרירים שלנו. לכן, יהיה לנו יותר כוח ויכולת תגובה.

הנה עובדה מעניינת. המוח שלנו יצווה על מערכת החיסון לשחרר רמות גבוהות של דופמין ואנדורפינים משככי כאבים.

זה אומר שלא נרגיש כאב אם ניפצע, כמו גברת אנג'לה קוולו שלא חשה כאב כשהרימה מכונית במשקל 1361 ק"ג.

הצדדים החיוביים והשליליים של האדרנלין

אדרנלין עושה הרבה דברים טובים. זה יכול לעורר אותנו להתגבר על אתגרים. זה גם יכול להיות מהנה כמו שהוא ממכר.

אדרנלין עוזר לנו להסתגל לכל סוג של מצב מלחיץ. זה עוזר לנו כשאנחנו עושים ספורט מסוכן. זה מאפשר לנו לעשות את המיטב במבחן או ליהנות מדייט רומנטי.

ידיים רועדות, גוש בבטן, אישונים מורחבים כשאנחנו מסתכלים על האדם שאליו אנחנו נמשכים... כל אלו הן ההשפעות הישירות של האדרנלין.

אדרנלין גורם לנו להרגיש שמחה כשאנחנו רוקדים ונהנים עם אנשים אחרים. זה גם נותן לנו את ההרגשה המדהימה שאנחנו עולים על רכבת הרים או נוסעים מהר במכונית.

כפי שאתה יכול לראות, לרבות מהתנהגויות אלה יש היבט מסוים של סיכון. דווקא כשאנחנו מחזירים את הרגל על הקרקע, ללא פגע, לאחר החוויה, אנחנו מרגישים את האופוריה ואת הסיפוק והשחרור העצום שאחריו.

בגלל זה, יש אנשים שמכורים לאדרנלין. זה הצד האפל שעלינו לדעת יותר עליו.

התמכרות לאדרנלין

יש אנשים שנמשכים לצד המסוכן יותר של ספורט אתגרי. חלקם באמת משחקים בחייהם. בבסיסה של סוג זה של התנהגות (שסביר להניח שרבים מאיתנו היו עדים לה) הוא לפעמים יותר מחיפוש פשוט אחר הנאה והרפתקה.

שיא האדרנלין האינטנסיבי הזה שהם חווים יכול גם למלא חלל או להסוות את הרגשות שלהם.

כשאנחנו חושבים על מכור, אנחנו מיד מדמיינים מישהו שתלוי בסמים מסוימים. הם לא משתמשים בהם כל כך בשביל הנאה, אלא כדי לנסות לחסל את אי הנוחות.

עם זאת, אנחנו לא תמיד מדברים הרבה על סוגים אחרים של התמכרות. אדרנלין וחיפוש מתמיד אחר סיכונים על מנת להרגיש חיים הם גם התמכרות.

מצד שני, כמו עם חומרים ממכרים אחרים, נהוג להזדקק למינונים גבוהים יותר ויותר כדי לחוות את אותן תופעות כמו קודם. הגוף שלנו מפתח סובלנות לאורך זמן, ולכן מכורים צריכים לחפש התנהגויות וחוויות מסוכנות וקיצוניות אפילו יותר כדי שיוכלו לקבל את אותה תחושה.

חשוב להבחין בין ספורטאי העוסק בספורט אתגרי בצורה מקצועית ואחראית לבין מישהו שעושה את אותו הדבר מבלי לחשוב או להתחשב בהשלכות של מעשיו.

במובן הזה, אפשר לומר שמכור לא חושב, הוא רק מחפש לספק צורך ביולוגי.

אדרנלין ומתח כרוני

ראינו שאדרנלין יכול להפוך לממכר. עכשיו, יש עוד היבט שלילי מעניין של אדרנלין. זוהי התפתחות יום-יומית של מתח כרוני.

מתח כרוני הוא תוצאה ישירה של לחץ ומתח מתמשכים. כשאנחנו לא מטפלים בהם בזמן, הם גורמים ללחץ כרוני. מצב רגשי זה נובע מהצטברות של שני הורמונים ספציפיים: אדרנלין וקורטיזול בדם.

כאשר אנו עוברים מצבים קשים ולא נוחים המאיימים על האיזון הפיזי והרגשי שלנו, המוח שלנו מפרש אותם כסכנה. זה הזמן שבו האדרנלין מגיע למקום, וכשאנחנו חייבים לפעול ביעילות.

אולם לא תמיד אנו עושים זאת, ואז האדרנלין מצטבר וגורם לשינויים בגופנו (לחץ דם גבוה, דופק מהיר, בעיות עיכול).

הבריאות שלנו נפגעת ואנחנו מסכנים את חיינו. זה לא משהו שאנחנו יכולים פשוט לזרוק הצידה, וגם לא צריך לדחות את זה למחר או לשבוע הבא...

לסיכום, אפשר לומר שהאדרנלין ממלא את מטרת ה"קסם" שלו כל עוד הוא משתחרר בזמן הנכון. במצבים אלה, הוא פועל כדחף חיוני כדי לעזור לנו להגיב, לשמור עלינו, לגרום לנו להסתגל טוב יותר למצבים מסוימים.

אבל אם אנחנו צריכים את ההרגשה הזו כל יום או לאפשר למתח ולפחדים להשתלט, לאדרנלין יכול להיות ההשפעה הגרועה ביותר שיש: זה יכול להרוס את הבריאות שלנו.

הפניות ביבליוגרפיות

ר' קנדל (2001). Principios de la neurociencia מדריד, LTC.

Hart, A (1995). אדרנלין ומתח. עורכי תומס נלסון.

בנט מ (1999). "מאה שנים של אדרנלין: גילוי הקולטנים האוטומטיים". Thieme Publishing Group.