אמפתיה רגשית ורציונלית: איך הם באים לידי ביטוי במוח שלנו?

אחד הכלים החזקים ביותר שאנו יכולים לעשות בהם שימוש כבני אדם כדי להבין את השינויים החברתיים השונים שעברנו בשנים האחרונות הוא האמפתיה. האמפתיה מספקת לנו יכולת קוגניטיבית להפליא כאשר אנו יודעים כיצד להשתמש בה כראוי לטובת כולם.

אמפתיה היא אותה פעולה שבאמצעותה אדם מזדהה ומבין את רגשותיו של אדם אחר, תוך התחשבות בנסיבות הספציפיות של האדם האחר, ופועל בהתאם. האמפתיה אפשרית הודות לכוח הרב שיש למוח שלנו להפריד את רגשותינו מאלה של אחרים ואף להשתמש בצורת חשיבה שונה בהתאם ל"מקום הסנטימנטלי" בו אנו מכניסים את עצמנו.

זה מאפשר לנו להסתגל לסביבה שלנו, להבין את הסביבה ביסודה כסביבה שלנו והאנשים שמקיפים אותנו. אמפתיה מאפשרת למישהו להרגיש קרוב לכאב או לסבל של אדם אחר, אך גם לאושר או לשמחה שלו. אבל, האם כולנו מזדהים אותו הדבר?

אמפתיה יוצרת שינויים במוח שלנו

רבים מאיתנו עדיין שואלים את עצמנו את השאלה, " האם כולנו מזדהים באותה צורה ובאותה מידה? " התשובה היא לא: מחקרים אומרים לנו שאנשים שונים ביכולת האמפתיה שלנו. יתר על כן, אנו יכולים לומר שבדרך כלשהי, לא כולנו הולכים באותן דרכים כדי להזדהות. יש אנשים שיש להם מערכת יחסים מצוינת עם העולם הרגשי שלהם, ובדרך כלשהי, זה יותר טבעי להם לעשות את זה.

לאחרים אין את ה"מתנה" הזו, או לפחות הם לא פיתחו אותה כל כך. ככאלה, הם יוצרים אמפתיה באמצעות חוויה ואפילו "היגיון וקוהרנטיות" רגשית משלהם. אז לפי מחקר מאוניברסיטת מונאש (אוסטרליה), התגלה שהמוח של אנשים רציונליים או הגיוניים שונה פיזית מזה של אנשים רגשיים יותר.

ראש צוות החוקרים, רוברט ארס, טוען כי "אנשים שיש להם רמות גבוהות של אמפתיה רגשית הם לרוב אלה שמרגישים די מפחדים כשהם רואים סרט אימה, או מתחילים לבכות במהלך סצנה עצובה. מצד שני, אלה שיש להם אמפתיה קוגניטיבית גבוהה הם רציונליים יותר."

מטרת מחקר זה התמקדה בעובדה שאמפתיה יוצרת שינויים בגופנו, לוקחת את המוח שלנו כבסיס ומבחינה בין שני סוגים:

• אמפתיה רגשית היא היכולת שיש לאדם להגיב כראוי למצבו הרגשי של אחר.
• אמפתיה קוגניטיבית מורכבת מהיכולת להבין ולהרגיש מה האדם האחר מפתח או חושב.

אמפתיה רגשית וקוגניטיבית

המחקר בוצע עם 176 משתתפים אשר נמדדו באמצעות מורפומטריה מבוססת ווקסל, אשר בוחנת את כמות החומר האפור שמצאו באזורים מסוימים במוח. התוצאה של עבודה מדעית זו פורסמה במגזין NeuroImage, שם התוצאות מגלות שלאנשים עם אמפתיה רגשית יש צפיפות גדולה יותר של חומר אפור באזור המוח שנקרא אינסולה , הממוקם בחלק המרכזי של המוח שלנו.

מצד שני, אנשים עם אמפתיה קוגניטיבית גבוהה החזיקו בחומר אפור רב יותר בקליפת המוח , אותו אנו מוצאים בחלק המדיאלי של המוח ואשר מאפשר לנו לבצע את הפונקציות המוחיות הבסיסיות של המערכת הלימבית שלנו.

לדברי חוקרים, עבודה זו " מספקת תוקף לרעיון שאמפתיה היא בנייה עם מספר חלקים מרכיבים, וזו הסיבה שאמפתיה רגשית ואמפתיה קוגניטיבית מיוצגות באופן שונה במורפומטריה מוחית. " בעזרת נתונים אלה, אנו יכולים להבין את המורכבות הפיזית שקיימת. בכל אחד מהמוח שלנו, ובכך להיות מסוגל להגיב לשאלה הגדולה של " איך מוחותיהם של אנשים רגשיים ואנשים רציונליים שונים? "