חוכמה, בדידות ומיקרוביוטה של המעיים קשורים זה לזה

בטח הייתם חושבים שחכמה, בדידות ומיקרוביוטה של המעיים אינם קשורים זה לזה לחלוטין. עם זאת, מחקר שנערך לאחרונה בתחום מדעי המוח הראה שהם למעשה קשורים קשר הדוק.

אוניברסיטת סן דייגו, קליפורניה (אירופה) ערכה את המחקר הזה. ד"ר טניה טי נגוין הובילה את המחקר. למעשה, הוא פורסם בכתב העת, Frontiers in Psychiatry.

מה הקשר בין חוכמה, בדידות ומיקרוביוטה של המעיים? מעניין לציין שהחוקרים הציעו שגם חוכמה וגם בדידות הן תחושות שנראות מושפעות מאוד מהמגוון של מיקרואורגניזמים במעיים. זה מאשר את הרעיון של המעי בתור "המוח השני"

המחקר

החוקרים ערכו את המחקר עם 184 משתתפים משני המינים. כולם היו במצב בריאותי טוב. הם נעו בין 28 ל-97 שנים.

החוקרים נתנו לכל המשתתפים שאלון כדי להעריך את רמות הבדידות והחוכמה שלהם. השאלון שאל גם לגבי רמות חמלה, תמיכה חברתית ומחויבות. יתר על כן, המשתתפים כולם סיפקו דגימות של הצואה שלהם. מדענים ניתחו את הדגימות הללו במעבדה.

החוקרים עבדו על בסיס תיאוריה שהוזכרה במחקרים קודמים. הוא הציע שתכונות החוכמה תואמות לאזורים מסוימים במוח. למעשה, אלה החכמים יותר מפתחים תחושות עזות יותר של אושר ורווחה. יחד עם זאת, אלה שפחות חכמים נוטים להרגיש פחות בנוח עם החיים שלהם.

בנוסף, בעלי יותר חוכמה חווים פחות תחושות של בדידות. באופן דומה, אלו הבודדים נוטים להיות פחות חכמים.

השפעת המיקרוביוטה של המעיים

בעבר הכרנו את המיקרוביוטה כ"פלורה במעיים". הוא מורכב מטריליוני חיידקים המאכלסים את מערכת העיכול. אלה יכולים להיות חיידקים, פטריות או וירוסים. במשך זמן רב, מדענים חשבו שקיים ציר מעי-מוח. במילים אחרות, שיש קשר מהותי בין שני האיברים. כתוצאה מכך, תפקוד המעי משפיע על המרכזים הרגשיים והקוגניטיביים של המוח ולהיפך.

שינויים בציר המעי-מוח עלולים לגרום לחוסרים בתגובות לחץ, מצבי רוח וקבלת החלטות, בין תהליכים אחרים. יתר על כן, מדענים גילו שלמיקרוביוטה יש השפעה על הפרעות בריאות הנפש. למשל דיכאון וחרדה.

לפני שהם ערכו את המחקר של אוניברסיטת קליפורניה, מדענים כבר מצאו ראיות המצביעות על כך שלאנשים שיש להם חיים חברתיים פעילים ומגוונים יותר יש גם מיקרוביוטה מגוונת יותר. החוקרים מאוניברסיטת קליפורניה עקבו אחר המידע הזה. התוצאות שלהם התבררו כמעניינות ביותר.

התוצאות

כדי לבסס את הקשר בין חוכמה, בדידות ומיקרוביוטה של המעיים, השוו החוקרים את תוצאות השאלון עם ניתוחי הצואה. למרות שזה אולי נראה מוזר למדי, זה אומר שהם הצליחו לקבוע אם יש קשר בין שני האלמנטים.

המדענים מדדו מגוון מיקרוביאלי בשתי דרכים. הראשון היה אלפא גיוון. זה נגע לעושר האקולוגי של מיני החיידקים בכל פרט. השני היה בטא גיוון. זה נגע לגיוון בהרכב קהילת החיידקים.

התוצאות העלו כי:

• לאנשים עם רמות נמוכות יותר של בדידות ורמות גבוהות יותר של חוכמה הייתה אוכלוסייה עשירה ומגוונת יותר מבחינה אקולוגית של חיידקים.
• אנשים עם מגוון מופחת של חיידקים חוו בריאות נפשית ופיזית גרועה יותר.
• ככל שהמיקרוביוטה מגוונת יותר, כך קטן הסיכוי שפתוגנים יפלשו.

סיכום

מדענים אינם יודעים מדוע יש קשר בין חוכמה, בדידות ומיקרוביוטה של המעיים. למעשה, הם לא בטוחים כיצד גורמים פסיכולוגיים וביולוגיים מתקשרים ביניהם. אולי מצב נפשי ירוד משפיע על המיקרוביוטה. עם זאת, זה יכול להיות הפוך. אף על פי כן, הם בהחלט מצאו ראיות ברורות התומכות בקשר בין שלושת הגורמים הללו.