מהי נוירוגנזה ולמה היא חשובה?

יש מיתוס נפוץ שאומר שנוירונים נוצרים רק במהלך הילדות. עם זאת, זה לא נכון. נוירוגנזה היא לידתם של תאים חדשים. תופעה זו מייצגת היבט מרכזי בנוירופלסטיות ובתהליכים חשובים כמו למידה ואחסון זיכרון במוח. זוהי תגלית בסיסית שנחקרת כעת על ידי מדענים.

נוירוגנזה התגלתה ממש לאחרונה. בשנות ה-60, אלטמן ודאס (1965) הדגימו תופעה זו במכרסמים. עם זאת, זה היה רק ב-1998 כאשר צוות המחקר של פיטר ס. אריקסון גילה זאת בבני אדם.

מסקנות ממחקרים קודמים (לדוגמה, Moreno R., Pedraza C., and Gallo M. (2013)) מוכיחות שאנו יוצרים תאים חדשים במהלך חיינו הבוגרים ויש חשיבות חיונית לעידוד ייצורם.

האם אתה רוצה לדעת מהי נוירוגנזה ולמה זה כל כך חשוב? המשך לקרוא!

היכן מתרחשת נוירוגנזה?

תופעה זו מתרחשת באזור התת-חדרי (החלק התחתון של החדרים הצדדיים), אך במיוחד באזור התת-גרגירי של ה- Dentate Gyrus של ההיפוקמפוס (Ehnenger and kempermann, 2007). מבנה זה ממוקם באונה הטמפורלית והוא חלק מהמערכת הלימבית. חלק מהתפקודים העיקריים של ההיפוקמפוס הם תפקודים הקשורים לזיכרון, למידה, התמצאות במרחב וויסות רגשי.

תאים חדשים משתלבים בשתי קטגוריות

ראשית, יש לנו תאי גזע שיכולים להשתכפל ללא הגבלה. לאחר מכן, יש לנו תאי אבות, בעלי יכולת חלוקה והתחדשות עצמית מוגבלת יותר מאשר תאי גזע (Arias-Carrión, 2007).

מדוע נוירוגנזה כל כך חשובה?

על פי Couillard-Després ואחרים (2011), " נראה שהאספקה המתמשכת של נוירונים חדשים שמקורם בתאי גזע עצביים מבוגרים, מקלה על הביצוע של משימות תלויות ההיפוקמפוס, שכן הפחתה או חסימה של נוירוגנזה קשורה לליקויים קוגניטיביים ". זה מדגיש את החשיבות של למידה וזיכרון ליצירת נוירונים חדשים.

במילים אחרות, אם אנחנו רוצים להמשיך לייצר תאים חדשים לאורך חיינו, עלינו לעסוק בפעילויות המעוררות את המוח שלנו.

ללמוד משהו חדש פירושו לא רק לקבל מיומנות חדשה, אלא גם נוירונים חדשים לגמרי. דיבור בשפה אחרת, נגינה בכלי או כל פעילות אחרת ששומרת על המוח שלך פעיל תעודד ייצור של תאים חדשים. לכן, זכור כי אף פעם לא מאוחר ללמוד משהו חדש.

עם זאת, להיות בישיבה יש השפעה הפוכה. לא רק שזה לא מעדיף נוירוגנזה, זה למעשה מגביר את הסיכון לפגיעה קוגניטיבית. בניגוד לאמונה הרווחת, מה שפוגע בתאי העצב אינו עודף פעילות, אלא חוסר פעילות. שתיית אלכוהול, עישון, הרגלי שינה לקויים ותזונה לא בריאה פוגעים גם בתאי העצב.

יותר אימונים, פחות מתח!

אנחנו יודעים שפעילות גופנית מפחיתה מתח ועוזרת לנו להיכנס לכושר, אבל פעילות גופנית גם מעודדת נוירוגנזה. Morales-Mira M. and Valenzuela-Harrington M. (2014) טוענים כי " פעילות גופנית למעשה מגבירה את הנוירוגנזה בהיפוקמפוס הבוגר, המייצגת עיכוב טיפולי ותיקון פוטנציאליים של נזק מוחי הנגרם מפציעה או מחלה ".

כאשר אנו במתח, ההיפותלמוס משחרר הורמונים המפעילים את בלוטת יותרת המוח, ומאפשרים שחרור של גלוקוקורטיקואידים (קורטיזול). אם איננו מסוגלים לעצור את זרימת הקורטיזול בגופנו, זה ישפיע על הנוירונים בהיפוקמפוס שלנו ונוירוגנזה לא תתרחש.

כאשר אנו מתעמלים, אנו מווסתים את רמות הגלוקוקורטיקואידים ומבטלים את מעגל המוח המייצר מתח, מה שמקל על התחדשות ההיפוקמפוס. לסיכום, היפוקמפוס לחוץ לא מאפשר לנוירוגנזה להתרחש. היפוקמפוס בריא כן.

אם אנחנו רוצים לשמור על נפש בריאה שממשיכה לייצר תאים חדשים, עלינו לשמור עליה פעילה. כעת יש לנו את הפוטנציאל להגביר את הנוירוגנזה ולכן יכולים להיות לנו מוח פעיל למשך זמן רב יותר ממה שחשבנו.

לקרוא, ללמוד לנגן בגיטרה, לצאת לטייל, לעשות מדיטציה, להתאמן... יש אינסוף אפשרויות בחוץ, אז אין תירוץ. הכנס את המוח שלך לכושר היום!