נוירונים: מה הם ואיך הם עובדים
לפני שנמשיך הלאה, דבר אחד שאתה צריך לדעת הוא שלכל הנוירונים יש מידע גנטי זהה לשאר התאים בגוף שלך. יש להם גם אותם יסודות בסיסיים במבנה שלהם (ממברנה, גרעין, אברונים וכו').
מה שעושה אותם כל כך מיוחדים בהשוואה לתאים אחרים הוא המקום שהם תופסים ברשתות העצבים שלנו. זה מה שמאפשר להם לבצע תהליכים בסיסיים כמו קבלה, עיבוד ושליחת מידע.
כדי להבין מהו נוירון, עלינו ללמוד על המבנה שלו ועל הפונקציות הסינפטיות שלו. שני הדברים האלה יעזרו לך להבין מדוע הם מתקבצים יחד כפי שהם עושים, וכיצד הם שולחים מידע למוח שלך. אז היום אנחנו הולכים לדבר על המבנה של נוירון וסינפסה.
המבנה של נוירון
למרות שישנם סוגים רבים של נוירונים עם מבנים שונים, עדיין ישנם כמה אלמנטים נפוצים. המבנה התקין מורכב משלושה חלקים בסיסיים: הסומה, הדנדריטים והאקסון. איפור זה עוזר להם למלא את תפקידיהם כמחברים ומנהלי מידע.
לפני שנסביר את שלושת החלקים, כדאי גם להזכיר דבר אחד מוזר לגבי קרום הנוירון. זה לא חדיר בדיוק כמו שאר התאים בגוף שלך. למעשה, זה מה שמאפשר לו להגיב לגירויים סביבו. זו הסיבה שהדחף החשמלי שנוצר בנוירון יכול לנוע לתאים או לרקמות אחרות.
החלקים של נוירון
החלק המרכזי של נוירון הוא הסומה. זה המקום שבו מתרחשת כל הפעילות המטבולית. הסומא הוא המקום בו נמצא הגרעין, יחד עם מיקרו-מבנים ואיברים תאיים אחרים השומרים על תאי עצב בחיים.
הדנדריטים הם הענפים שיוצאים מהסומא וגורמים לו להיראות כמו עץ. אלה הם בעיקר המקום שבו מתרחשת קליטת המידע. לעצי דנדריט יש מזלגות המחברים נוירון אחד לאקסונים בנוירונים אחרים ומתקשרים איתם.
נוירונים יכולים להעביר מידע מכיוון שלדנדריטים יש קולטנים עצביים לאורך כל הממברנה שלהם. למרות שהתקשורת היא בעיקר אקסון-דנדריט, יכולים להיות גם סוגים אחרים (אקסון-אקסון או אקסון-סומה).
האקסון יוצא מהסומה מהחלק הרחב יותר שאנו מכנים "גבעת האקסון". מה שהוא עושה זה לשלב את המידע שנקלט על ידי הנוירון כדי שיוכל להעביר אותו לאחרים מאוחר יותר. ממש בקצה האקסון נמצאים מסופי האקסון. הם מתחברים לדנדריטים של נוירונים אחרים.
סינפסות, או תקשורת עצבית
ברגע שאתה מבין מה מבנה הנוירונים, אתה צריך להבין איך הם מתקשרים זה עם זה. הם מתקשרים זה עם זה באמצעות סינפסות. התקשורת מתרחשת בדרך כלל דרך חיבור אקסון-דנדריט, אבל כמו שציינו, זה יכול לקרות גם בדרכים אחרות.
ברמה המורפופונקציונלית, התקשורת יכולה להתרחש באמצעות סינפסה כימית או חשמלית. בעוד שישנן סינפסות חשמליות רבות ושונות, במיוחד ברקמת שריר חלק, רוב הסינפסות במערכת העצבים של יונק הן מהסוג הכימי.
מבנים שאנו מכנים קונקסינים מעורבים בסינפסות חשמליות. הם תעלות יוניות המפגישות נוירונים ומאפשרות לזרם חשמלי לעבור ביניהם.
היתרון של סינפסה זו בהשוואה לסוג הכימי הוא בכך שהיא שולחת מידע הרבה יותר מהר. הצד הרע הוא שהאיכות והקיבולת של המידע נמוכות בהרבה מאשר בסוג הכימי.
עם סינפסות כימיות, ישנם חומרים שאנו מכנים נוירוטרנסמיטורים או נוירומודולטורים (כמו דופמין). החלק של הנוירון שאוגר את החומרים האלה הוא מסוף האקסון, והם מחכים שם עד שהם מקבלים את הפקודה לצאת.
ברגע שהם מתנתקים מהחלל הביניים שבין שני נוירונים, הנוירוטרנסמיטורים הללו מתחברים לקולטנים מסוימים המווסתים את הפעילות העצבית. יש לנו מגוון גדול של נוירוטרנסמיטורים, וכל אחד מהם פועל בצורה שונה ומשפיע אחרת.
מחקר מעמיק יותר של מבני נוירונים וסינפסות יכול לעזור להסביר תהליכים אלה. ובזכות המחקר, מדעי המוח הצליחו לחפור די עמוק במנגנונים העצביים ללמידה, תפיסה, רגש ועוד הרבה יותר.
