הקשר בין אור לילה מלאכותי ודיכאון
ידוע שזיהום אור בערים גורם לרוב לנדודי שינה, שלא לדבר על ההשפעה הסביבתית הברורה. כמו כן, בשנים האחרונות נראה הקשר הישיר בין אור לילה מלאכותי ודיכאון ברור. למעשה, נורות לד, מסכי טלפון סלולרי, מחשבים וטלוויזיות וכו' הופכים לאויבים רציניים לבריאות הפסיכולוגית שלנו.
כשהופיע אור חשמלי, העולם החליף את הגז בחשמל, והלילות התמלאו באור. עם זאת, החלו להתרחש גם שינויים אחרים. כך למשל, גדלו משרות הלילה והמפעלים החלו לעבוד ללא הפרעה.
עם הדומיננטיות של האור המלאכותי, המקצבים הביולוגיים שלנו החלו להשתנות, כמו אלה של בעלי חיים, במיוחד ציפורים וחרקים. לכן, תוצאה ישירה של ההתקדמות הייתה העלייה בנדודי שינה באוכלוסייה וכן שינויים במצב הרוח. גם המגוון הביולוגי נפגע.
הסתגלנו פסיכולוגית לאור מלאכותי בלילה. עם זאת, מה שאנחנו לא נוטים להבין הוא שלא הסתגלנו ביולוגית, וההשלכות הן מרובות.
הקשר בין אור לילה מלאכותי ודיכאון
במהלך 130 השנים האחרונות, הסתגלנו לחיים המתווכים על ידי אור חשמלי. למעשה, אנחנו יכולים להתבדח שרק אנשים כפריים חיים בצורה מותאמת למקצבי הטבע וגם לביולוגיה שלנו. מכיוון שבמציאות, רובנו חיים את חיינו בצורה שגויה לחלוטין עם ההתנהגות של מחזור השמש.
למרות שחלקנו אולי יאהבו להגדיר את עצמנו כישופי לילה, האמת היא שאנחנו יצורים של אור. ואכן, אנו נשלטים על ידי מקצבים צירקדיים שבהם חושך מוחלט הוא הכרחי בחלקים מסוימים של היום כדי שהגוף שלנו יוכל לבצע משימות הורמונליות חשובות. למעשה, החלפת אור מלאכותי בחושך משנה לחלוטין את המקצבים הביולוגיים שלנו.
עם זאת, החיים המודרניים בנויים כך שאנו עובדים בלילה וגם מקדישים חלק משעות הפנאי שלנו לשעות החשיכה הללו. למרות זאת, לפעמים, כמעט בלי לשים לב, בסופו של דבר אנחנו משלמים מחיר שקט על דרך הקיום הזו.
אור לילה מלאכותי משנה את מבני המוח שלנו
מדעני מוח מאוניברסיטת אוהיו סטייט (אירופה) ערכו מחקר מעניין בנושא זה. הם ערכו ניסויים במעבדה עם עכברים. הם גילו שחשיפה לאור מלאכותי הפחיתה את ייצור המלטונין בעכברים. למעשה, היעדר ההורמון הרב-תכליתי הזה הותיר את החיות חסרות רחמים ונחלשות.
החוקרים גם הבחינו בירידה דרסטית בגודל ההיפוקמפוס בעכברים. התרחשות זו קשורה ישירות להפרעות דיכאון. יתר על כן, העכברים החלו לייצר רמה גבוהה יותר של חלבון ספציפי הקשור לנמק הגידול. לכן, הם גילו לא רק את הקשר בין אור לילה מלאכותי ודיכאון, אלא גם אסוציאציות אחרות.
האור הכחול של המכשירים שלנו
זה לא אותו דבר בשימוש במכשירים האלקטרוניים שלנו ביום כמו בלילה. למעשה, באופן אידיאלי, ברגע שהלילה יורד, עלינו לשים בצד את כל הטכנולוגיה, בין אם הם טלפונים סלולריים, מחשבים ניידים או טאבלטים. בדרך זו, המוח שלנו לא יסבול מהשפעת האור הכחול של המכשירים הללו, שיש לו השפעה מזיקה יותר בלילה.
הרשתית שלנו מכילה פוטופיגמנט בשם מלנופסין שרגיש במיוחד לגלי אור כחול. לגירוי יתר יש השפעה רצינית על המקצבים הצירקדיים שלנו. זה גם משנה את הייצור שלנו של מלטונין. זה הוסבר במחקר שפורסם בכתב העת, Nature.
להיפראקטיבציה של מלנופסין יש גם השפעות אחרות. זה מפעיל רשתות עצביות של התלמוס שבסופו של דבר משנות גם אזורים של הקורטקס הקדם-מצחתי, ההיפוקמפוס והאמיגדלה. כל זה משנה את מצב הרוח שלנו, מה שמוביל להפרעות דיכאון חמורות.
כיצד להפחית את ההשפעה של אורות מלאכותיים על הבריאות
אנו יודעים שתאורת לילה מלאכותית ודיכאון קשורים קשר ישיר. עם זאת, מה שגם ברור הוא שאנחנו לא מסוגלים כעת להסתגל באופן מלא למחזוריות של אור השמש. ואכן, העולם המודרני פשוט לא יכול להעלות על הדעת ללכת לישון כשהשמש שוקעת ולקום עם עלות השחר.
לכן נמשיך לעבוד במשמרות לילה וללכת לישון בין 23:00 לחצות. עם זאת, מה אנחנו יכולים לעשות כדי להפחית את ההשפעה של אורות מלאכותיים על מצב הרוח שלנו? הנה כמה עצות:
נורות ליבון
ערים רבות משתמשות בנורות ליבון המפיקות אור בטווח צהוב ארוך יותר באורך גל. אלה לא משפיעים כל כך על המלנופסין.
אורות ענבר
אורות ענבר אינם מזיקים לחרקים, ציפורים או בני אדם, ומפחיתים את זיהום האור.
מסננים והגדרות של אור כחול על המסכים שלנו
נכון לעכשיו, רבים מהמכשירים שלנו מאפשרים לנו להתאים את הבהירות ואפילו להחיל את מסנן תאורת הלילה כדי למנוע את הנזק שגורם לנו האור הכחול.
הפחיתו (אם אפשר) את החשיפה בלילה
באופן אידיאלי, לפחות שעתיים לפני השינה, עלינו לכבות את כל המכשירים האלקטרוניים שלנו. המוח שלנו בהחלט יעריך את זה. כי אנחנו צריכים ייצור נאות של מלטונין. כמו כן, היינו ישנים טוב יותר. אלו הן פעולות קטנות שלמרות שהן עשויות להיות מעט לא נוחות, בהתחשב באורח החיים שלנו, יתווכו ישירות לרווחתנו.
