כשהלב לא בוכה, הגוף בוכה במקום

יש קשר בין מחלה לרגשות. רגשות לא באים משום מקום, אלא קשורים לדרך שלנו לפרש את מה שקורה לנו, ותגובות אלו עלולות להוביל לתסמינים פיזיולוגיים. באותו האופן שבו מחלות גופניות משפיעות על מצב הנפש שלנו וגורמות לפחד או דאגה, בעיות פסיכולוגיות רבות באות לידי ביטוי בגופנו.

כאשר מערכת היחסים בין הנפש לגוף אינה בהרמוניה עקב רגשות לא נעימים, תחושות שליליות, דימוי עצמי נמוך ומצבי לחץ, מתעוררות מחלות פסיכוסומטיות. מחלות פסיכוסומטיות הן כאבים פיזיים המופיעים ומתפתחים ביחס לגורמים פסיכולוגיים. כשמדברים על תסמינים פסיכוסומטיים הכוונה היא לכאבים גופניים שאין אבחנה רפואית לגביהם.

השלכת רגשות לתוך הגוף

ישנן דרכים שונות שבהן יכולות להתבטא בעיות גופניות או הפרעות הקשורות לבעיות פסיכולוגיות.

• בעיות עיכול: תסמונת המעי הרגיז או המעי הגס הרגיז קשורים לזעם, כעס ותוקפנות.
• לב ומערכת לב וכלי דם: קשורים לאופוריה, היסטריה, התרגשות, רגישות יתר ועצבנות.
• מערכת הנשימה: בזמן דיכאון, הפתעות עלולות לגרום לאדם לעצור את נשימתו, ולגרום לרגשות ולמצבי ייסורים לחנוק אותנו.

• בלוטות: מושפעות מחוסר איזון רגשי כמו חרדה, ספק, ספקנות וקנאה.
• בעיות גניטורינאריות: קשורות לפחד, חוסר הערכה עצמית, ביישנות וחוסר תקווה.
• בעיות דרמטולוגיות או עוריות: קשורות לקשיי תקשורת שבהם מישהו רוצה לכפות את השקפתו, כמו גם לעודף סמכות ושליטה באחרים.

הגוף שלנו צועק כשהרגשות שלנו מושתקים

הביטוי הפיזי של אותה מחלה או מחלה יתפתח בצורה שונה בהתאם למצב הנפשי ממנו אנו מתמודדים. במקרה של מחלות כמו סרטן או פיברומיאלגיה, הוכח שלימוד ניהול הרגשות ומציאת איזון רגשי מסייע בהחלמה.

מושג חשוב הקשור לחוסר היכולת לבטא את הרגשות שלנו הוא אלקסיתימיה. הוא מתאר מכלול של סימפטומים שנצפו אצל אנשים עם מחלות פסיכוסומטיות ומתבטא כקושי בזיהוי ותיאור רגשות, כמו גם בחיי פנטזיה פנימיים עניים.

הגורמים השונים לאלקסיתימיה כוללים מאפיינים תורשתיים, גנטיים ונוירונים, נגעים וטראומות במוח. אנשים עם אלקסיתימיה מתוארים לעתים קרובות על ידי אחרים, כולל יקיריהם, כקרים ומרוחקים. הם חסרי יכולות אמפתיה ומתקשים מאוד להבין או להגיב ביעילות לרגשותיהם של אנשים אחרים.

הדחקה רגשית

הוצע כי אנשים עם אלקסיתימיה מדחיקים את רגשותיהם. הדחקה זו משמשת להרחקת חוויות כואבות או לא נעימות מהמוח המודע. אנשים משתמשים בזה כאסטרטגיית הגנה ולכן יש להם פחות גישה לזיכרונות רגשיים, במיוחד אלה של חוויות שליליות או לא נעימות.

אנשים רבים מגיבים למחלות מאיימות או קשות על ידי חסימת רגשותיהם, מה שבא לידי ביטוי בקשיים בזיהוי או בוויסות רגשותיהם שלהם, במטרה להגן על עצמם מפני סבל. אבל רחוק מלהגן עלינו, לגישה הזו לרגשות יש השלכות קליניות וחברתיות חמורות. מה שהלשון משתיקה, הגוף צועק.