עצבות כרונית ודיסטימיה: האם יש תרופה?
הפרעת דיכאון מתמשכת לא תמיד מגיבה לגישה המבוססת על רפואה. האדישות הכרונית, חוסר התקווה ומצבי הרוח הדיכאוניים מקורם מורכב יותר ממה שהיינו חושבים. כאשר אנו מיישמים נוירופסיכולוגיה לחקר דיסתימיה, זה מזכיר לנו שמצב זה מתייחס לסדרה של תהליכים מוחיים ומצבים חברתיים שעלינו לקחת בחשבון.
כאשר אנו סוקרים את שכיחות דיסתימיה ברחבי העולם, אנו מוצאים משהו שלא נוכל להתעלם ממנו. מחקרים קליניים אומרים לנו שהפרעה זו משפיעה על כ-5% מהאוכלוסייה, במיוחד נשים. מומחים יודעים בוודאות שיש הרבה אנשים שחיים את חייהם בסבל מתמיד אבל לא עושים את הצעד של לבקש עזרה. חוסר האונים והדכדוך הזה הופכים כל כך כרוניים שסביר מאוד שהאחוז הזה גדול ממה שאנחנו חושבים.
דיסתימיה, או בשמה האחרון "הפרעת דיכאון מתמשכת", משפיעה על נשים במידה רבה יותר ומאופיינת בשינויים במצב הרוח, עייפות ועצבות חוזרת. תסמינים אלה יכולים להימשך שנים.
מצד שני, מאז הכרך האחרון של המדריך האבחוני והסטטיסטי להפרעות נפשיות (DSM-V) שינה את המונח "דיסטימיה" ל"הפרעת דיכאון מתמשכת", הם לא הפסיקו לבצע עוד ועוד מחקרים על המצב. הקהילה הרפואית והמדעית שואפת להיות מסוגל להגדיר ולהבין מצב זה הרבה יותר טוב.
זו מחלה קלה הרבה יותר מדיכאון מג'ורי. עם זאת, לאור הקושי בטיפול במצב זה, נפוץ שמטופלים רבים, בשלב מסוים, בסופו של דבר מפתחים מצבים אחרים והפרעות נפשיות.
נוירופסיכולוגיה של דיסתימיה (הפרעת דיכאון מתמשכת)
בשנות ה-60 הפסיכיאטר רוברט שפיצר טבע והגדיר את המצב הקליני הזה. מה שהוא עשה היה להבדיל אותו ממונחים שהוא מצא שלא תיארו במדויק את המצב. לפני שפיצר ביצע את המחקר הזה כדי לשפר את הסיווג של מחלות נפש, דיסתימיה נחשבה לסוג של אישיות, לא למחלה. אנשים תוארו כדכאוניים, נוירוטיים וחלשי נפש.
משנות ה-60 ועד היום, מומחים ממשיכים לחדד את ממצאיהם על הפרעת דיכאון מתמשכת על מנת לרדת לשורש הבעיה. כיום, כדי שאדם יקבל אבחנה זו, יש לעמוד בתנאים הכשירים הבאים:
- מצב רוח דיכאוני עם משך מינימום של שנתיים.
הם חייבים לסבול לפחות משני התסמינים הבאים:
- אובדן או עלייה בתיאבון.
- נדודי שינה או היפרסומניה.
- חוסר אנרגיה או עייפות.
- הערכה עצמית נמוכה.
- חוסר ריכוז או קושי בקבלת החלטות.
- תחושות של חוסר תקווה.
- מצוקה, סבל מתמשך.
- אין אירועים פסיכוטיים או מאניים; אין מחלות אורגניות אחרות; וגם אין חשדות לדיכאון מג'ורי.
מה קורה במוח שלי אם אני מאובחן עם הפרעת דיכאון מתמשכת (דיסטימיה)?
כאשר אדם מקבל אבחנה זו, הוא חווה לעתים קרובות הקלה. זה לא מפתיע בכלל. לעתים קרובות הם חיים עם הצל הזה במהלך חייהם מאז גיל ההתבגרות. כל אותן שנים של ריקנות שפלשו לחייהם בכל האמצעים הדרושים. כל השנים האלה עם עצב שאפף את כל חייהם וכל מה שהם עשו.
המחקרים הנוירופסיכולוגיים של דיסתימיה אומרים לנו שלמצב זה יש מקור. מומחים מאמינים שמתח ועלייה בקטכולאמינים והורמונים כמו קורטיזול יכולים להשפיע על היכולת שלנו להיות מסוגלים לשלוט במצבי הרוח שלנו.
- מחקר קליני, ובמיוחד התקדמות טכנולוגיות הדמיית מוח כמו הדמיית תהודה מגנטית, נתנו לנו את ההזדמנות לגלות נתונים מאוד חושפניים. למשל, נוכחות של פעילות נמוכה באזורי המוח הקשורים לפתרון בעיות, ויסות שינה, תיאבון ואפילו חברותיות.
- רוב התהליכים הללו מתמקדים באזור מאוד מיוחד: קליפת המוח הקדמית (בתמונה למטה), האחראית על ניהול שליטה רגשית. אין הרבה פעילות בתחום זה בחולים עם הפרעת דיכאון מתמשכת.
קליפת המוח הסינגלית ותאי העצב פון אקונומי
- קליפת המוח הקדמית היא חלק מרשת האחראית על יצירת תהליכים מרובים. זה עוזר לנו לעבד מידע, הן חושי והן רגשי. זה עוזר לנו לשמור על תשומת הלב שלנו ממוקדת בזמן שאנחנו נעים או מתקשרים עם אחרים. זה עוזר לנו לשמור על עניין בסביבה שלנו, וזה משמש כגשר בין הרגשות שלנו לתשומת הלב שלנו.
- גם נוירוני פון אקונומו נמצאים באזור זה. רבים מאיתנו שמעו על נוירוני מראה, אבל הנוירונים של פון אקונומי חשובים במיוחד מסיבה אחת מרכזית. תאי עצב אלו מתחברים עם אחרים כדי להקל ולעבד מידע הקשור לכאב ורעב. הם גם מעוררים יצירת "רגשות חברתיים" כמו אמון, אהבה, טינה...
- לקופים, דולפינים, לווייתנים ולפילים יש גם נוירונים מסוג von economo. בעלי חיים אלה נכנסים לדיכאון בדיוק כמונו ומפגינים תסמינים של מה שנקרא "סבל חברתי" בהתנהגותם. גורמים כמו בדידות, דחייה או אובדן מיקום בהיררכיה של הקבוצה שלהם יכולים ליצור עצב וכאב רגשי. כפי שאנו יכולים לראות, מדובר בנתונים מעניינים ביותר.
מסקנה: בחיפוש אחר תשובות
עכשיו אנחנו יודעים מה הראה לנו המחקר הנוירופסיכולוגי על דיסתימיה. השאלה כעת היא: מה גורם לאזורים הקשורים להפרעה זו להפסיק לתפקד כפי שהם צריכים? ועוד יותר חשוב, איך נוכל לווסת אותם שוב? אחת הבעיות העיקריות היא שהאנשים האלה חיים עם המצב הזה כל כך הרבה שנים. כמו כן, זה לא תמיד מגיב לגישה מבוססת רפואה. זו הסיבה שמומחים צריכים לעשות מחקר נוסף על מצב זה.
לדוגמה, חוקרים יודעים שיש היבט תורשתי. כמו כן, הרגשה של בידוד, או של אובדן, או העובדה הפשוטה של חוסר שימוש בכל הקשר נתון, יכולה ליצור מצבים כרוניים אלה של סבל.
המחקר הנוירופסיכולוגי על דיסתימיה אומר לנו שלעתים קרובות חולים רבים משתפרים כשהם לוקחים על עצמם פרויקטים חדשים. העובדה הפשוטה של הכנסת שינוי לחיינו יכולה ליצור פריצת דרך אמיתית. אם אנחנו מרגישים מעורבים במשהו, או מישהו, שוב, זה מייצר חיוביות ותקווה.
אל תוותר. ככל שמומחים ילמדו יותר ויותר על מצבים אלו, הם יוכלו לתת תשובות טובות יותר. בינתיים, בואו נתמקד בעובדה שדיסטימיה ניתנת לטיפול. עם טיפול טוב וגישה פסיכותרפויטית נוכל להתגבר.
