שלבי הזקנה ושינוייהם הפיזיים והפסיכולוגיים

מהם שלושת השלבים של הזקנה ומה מאפיין כל אחד מהם? על פי Orosa (2014), צוטט במאמר של martínez et al. (2018), זקנה היא מושג מופשט, הנחשב לשלב בחיים. מצד שני, מחברים כמו María del carmen amaro (2016) רואים בכך בנייה סוציו-אנתרופולוגית.

בגדול, אנו יכולים לומר שזקנה, הנקראת גם הגיל השלישי, היא התקופה האחרונה של החיים, לאחר הבגרות. בשלב זה אנחנו כבר מתקדמים בגיל ולמרות שחלק מהיכולות שלנו מתמעטות, מתגבשת גם בגרות פסיכולוגית מלאה.

שלושת השלבים של הזקנה

אנו מוצאים שלושה שלבים של זקנה: צעיר זקן, זקן בינוני וזקן זקן. אנו הולכים להסביר אילו שינויים מתרחשים בכל אחד משלושת השלבים הללו, ברמה הפיזית והפסיכולוגית.

אנחנו מדברים על שינויים כלליים, שלא תמיד חייבים להתרחש באותו האופן (או באותו גיל בדיוק) אצל כל האנשים.

שלב ראשון: צעיר זקן

השלב הראשון של הזיקנה הוא, בערך, בין 55 ל-65 שנים. אצל נשים, שלב זה מגיע בדרך כלל עם המחזור האחרון. במילים אחרות, עם בוא גיל המעבר.

זהו השלב שלפני הזיקנה עצמה, בו התפקודים הגופניים והנפשיים יורדים בהדרגה.

גופני

ברמה הפיזית, עלולות להופיע הפרעות שינה. שעות השינה יורדות ושימור שומן עשוי להתרחש גם. העיכול נעשה איטי וכבד יותר, ומתרחשת ניוון של מסת השריר.

פסיכולוגי

ברמה הפסיכולוגית, מלנכוליה יכולה להופיע כאשר אנשים זוכרים רגעים מהחיים שלהם. מקובל להשוות את ההווה עם העבר. מצד שני, אם יש להם ילדים, הם עלולים לחוות גם את תסמונת הקן הריק (כשהילדים עוזבים את הבית).

בשלב זה עלולים להופיע גם רגעים של בדידות ושעמום, במיוחד אם האדם יוצא לפנסיה מוקדמת או מתאלמן.

שלב שני: ישן בינוני

השלב השני של הזיקנה נע, בקירוב, בין 65 ל-79 שנים. זוהי זקנה 'טהורה', שבה מתגבשת היחלשות הפונקציות הביולוגיות. זה גם נפוץ, בשלב זה, שהאדם יעבור על העבר שלו וחווה מחדש את הזיכרונות.

גופני

ברמה הפיזית מופיעים כל מיני שינויים. העצמות נחלשות ומתעוררות בעיות יציבה ושרירים הגורמות לכאב וכו'. יתרה מכך, בדרך כלל לא ניתן עוד לעשות מאמצים גדולים. מתרחשות גם בעיות עיכול, והסיכון ללקות בסוגים מסוימים של סרטן עולה.

גם החושים סובלים, במיוחד הראייה (לדוגמה, עם קטרקט) ושמיעה (חירשות). זה יכול לתרום לרוע גדול יותר: בידוד.

פסיכולוגי

בתחום הפסיכולוגי, בשלב זה, מתגבשת בדרך כלל דעיכת התהליכים הנפשיים, כמו בתחום הגופני. אינטליגנציה מגובשת נמצאת בקיבולת המקסימלית שלה (כל מה שנלמד). מצד שני, אינטליגנציה נוזלית, הקשורה לזריזות נפשית, היא לרוב בשפל.

בנוסף, בשלב זה הסיכון לדמנציה מתחיל להיות סביר יותר (מגיל 65). למעשה, הסיכון לאלצהיימר, אחת ממחלות הדמנציה השכיחות ביותר, עולה באופן דרמטי עם הגיל.

לפי ה-DSM-5 (APA, 2013), בגיל 65, השכיחות של דמנציה של אלצהיימר היא 0.6% בגברים ו-0.8% בנשים; ב-85, 11 אחוז לעומת 14 אחוז, וב-90, 21 אחוז מול 25 אחוז.

שלב שלישי: ישן ישן

בשלב אחרון זה, מגיל 80 ואילך, חשוב השינוי האיכותי ברמה הפיזית והפסיכולוגית כאחד.

גופני

שבריריות העצמות והמפרקים שולטת. זה, נוסף לשינויים פיזיים אחרים, יכול להפחית את האוטונומיה של האדם.

הקשישים בשלב זה עשויים לפעמים להמשיך לחיות לבד, אם כי ייתכן שכבר התחילו לגרום לסיבוכים. מופיעות גם בעיות בריאותיות אחרות שהופכות את האדם לרגיש יותר בשלב זה.

פסיכולוגי

לבסוף, ברמה הפסיכולוגית, יש סיכוי גבוה יותר להתעורר בשלב זה בעיות נפשיות, כגון דיכאון, עקב בדידות וגורמים נוספים.

יש גם סיכון גדול יותר לבידוד חברתי, בגלל שתי סיבות. ראשית, החברות פוחתת ככל שחברים מתים. שנית, חוסר האוטונומיה מקשה על היציאה מהבית.

שתי דרכים להזדקנות

למרות שכל אחד מזדקן בדרכו שלו, בכל אחד משלושת שלבי ההזדקנות הללו, קיימות שתי צורות עיקריות. אלה הם פיזיולוגיים ופתולוגיים. ממה מורכבת כל צורה?

הזדקנות פיזיולוגית

במקרה זה, תהליכים ניווניים או מחלות אינם מונעים מהאדם להסתגל לסביבתו. שינויים אלו הם חלק מההתפתחות הטבעית שלהם.

כך, האדם מזדקן בצורה 'חיובית', למרות השינויים שהוא עלול לחוות. בקיצור: הם מסתגלים, לאט לאט, למצב שלהם.

הזדקנות פתולוגית

לעומת זאת, הזדקנות פתולוגית היא זו המתרחשת כאשר תהליכים ניווניים ומחלות מקשים על האדם להסתגל לסביבתו. כמו כן מופיעות מחלות קשות ומגבילות יותר.

הרהור אחרון על זקנה

הידעתם שלפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), בין 2000 ל-2050, שיעור תושבי כדור הארץ מעל גיל 60 יוכפל? כך, במהלך חצי המאה הזו, נעבור מ-605 מיליון ל-2 מיליארד בני אדם בגיל הזה או יותר.

כפי שראינו, זקנה כוללת שלושה שלבים שונים. זהו שלב חיוני בחיים וגם תהליך פיזיולוגי שבו מופיעים שינויים פיזיולוגיים, חברתיים ופסיכולוגיים.

הזדקנות היא תהליך הדרגתי המתרחש באופן טבעי ודינמי, ושאיננו יכולים להימנע ממנו. עם זאת, יש אנשים שחווים איכות חיים טובה יותר בגיל מבוגר. זה תלוי בגורמים כמו תמיכה חברתית, אישיות, משאבים אישיים, משאבים חברתיים, ונוכחות או היעדר הפרעות פסיכולוגיות וכו'.