המוח שלך במהלך חוויה רוחנית
אנשים מאמינים כי חוויות רוחניות הן מפגשים הקשורים לאמונה עם אמת או כוח גבוהים יותר. התנסויות אלו לובשות צורות רבות, תלוי איך אתה מפרש את המושג. אז מה קורה במוח במהלך חוויה רוחנית?
חוקרים בחנו שאלה זו במספר הזדמנויות. למעשה, מדענים חוקרים את חשיבותה של רוחניות בחייהם של אנשים במשך עשרות שנים. מחקר מסוים התמקד במה שקורה במוח האנושי כשאנשים מרגישים קשר רוחני עמוק עם משהו.
דרכים שונות להבנת חוויה רוחנית
בעיה אחת עם לימוד שאלה זו היא שאנשים ותרבויות שונות מבינים את המושג "רוחניות" בדרכים שונות מאוד. כתוצאה מכך, כל דבר שמישהו יכול לקרוא לו "חוויה רוחנית" יכול לעורר את המוח בדרכים מורכבות מאוד. לכן איתור האזור הרוחני של המוח אינו משימה פשוטה.
למרות האתגרים של שאלת המחקר הספציפית הזו, מדענים המשיכו לחפש תשובות. כמה מהם הגיעו למסקנה שחיבור עם ישות גבוהה יותר כרוך במספר אזורים במוח.
מסקנות אחרות ניתן להסיק מכמה מחקרים אחרים. האחת היא שאנשים העוסקים בתרגולים רוחניים הפחיתו את הפעילות באונה הקדמית הימנית שלהם. האזור המסוים הזה במוח מתייחס למיקוד מכוון עצמי. במילים אחרות, נראה כי חוויות רוחניות מגבירות את חוסר העניין במוח, כביכול.
"כדי לחוות רוחניות יומיומית, עלינו לזכור שאנו יצורים רוחניים המבלים זמן מה בגוף אנושי."
-ברברה דה אנג'ליס-
רוחניות ודיכאון
ליסה מילר, המחברת של אוקספורד מדריך לפסיכולוגיה ורוחניות, ביצעה מחקרים רבים על מה שקורה במוחם של אנשים שמנהלים חיים רוחניים אינטנסיביים. המחקר שלה מראה שלאנשים מסוג זה יש קליפת מוח קדם- מצחית מוגדלת.
באופן מעניין, מילר אומר שהקליפת המוח הקדם-מצחית של חולים עם דיכאון כרוני למעשה מתכווצת. רמז זה עזר לה לגבש את ההשערה שרוחניות ודיכאון הם שני צדדים של אותו מטבע.
מילר וצוות החוקרים שלה במכון Spirituality mind body השתמשו ב-MRI פונקציונלי כדי להבין מה קרה במוחם של אנשים כשהם דמיינו חוויה רוחנית אינטנסיבית.
הם גייסו אנשים שמוכנים להשתתף בשיטות רוחניות ודתיות שונות. בניסוי הראשון הזה, הם ביקשו מהמשתתפים להיזכר בחוויה רוחנית בזמן שהם עשו סריקת מוח.
מכיוון שלמשתתפים היה רקע רוחני שונה מאוד, מדריך הניסוי כלל מגוון רחב של חוויות. האחד היה "יחסים דו-כיווניים עם כוח עליון". אחר תיאר "תחושה של אחדות עם הטבע ליד האוקיינוס או על הר". הם אפילו כללו "שהייה במרחב של פעילות גופנית אינטנסיבית (כמו ספורט או יוגה) והרגשה פתאומית של מודעות, קישוריות או תחושת צף".
החוקרים טענו שזה קשור להגדרה מודרנית ורחבה יותר של רוחניות שיכולה להיות בלתי תלויה בדת. הם פרסמו את הממצאים שלהם בכתב העת Cerebral cortex.
רוחניות ומתח
לימוד מוחם של המשתתפים בזמן שדמיינו חוויה רוחנית אפשר גם למדענים לזהות את אזורי המוח שיש להם חלק בעיבוד חוויות רוחניות.
מילר ועמיתיה גם השוו את פעילות המוח בשני רגעים שונים: כשהמשתתפים תיארו חוויה רוחנית ובזמן שהם דמיינו חוויות מלחיצות או ניטרליות שלא עוררו רגשות חזקים.
במהלך הניסויים הללו, הם צפו בדפוס שהתרחש רק במהלך חוויות רוחניות. הם אמרו שהמשתתפים הפחיתו את פעילות האונה הקודקודית התחתונה כאשר תיארו אירוע רוחני. כפי שהזכרנו לעיל, חלק זה במוח קשור למודעות עצמית ומודעות של אחרים. מצד שני, פעילות זו גדלה כאשר המשתתף חשב על דברים מלחיצים או ניטרליים.
כתוצאה מכך, צוות המחקר מציע שאזור מסוים זה עשוי למלא תפקיד משמעותי ברגעים אלה. זה רלוונטי לעיבוד תפיסה וייצוג עצמי של האחר במהלך חוויות רוחניות. נראה שזה תומך ברעיון שחוויות רוחניות יכולות לעזור לרכך את השפעת הלחץ על הבריאות הנפשית.
באופן דומה, תוצאות אלו מעוררות תשומת לב גם למנגנונים עצביים שונים העומדים בבסיס החוויה הרוחנית. חוקרים טוענים גם שביצוע מחקרים דומים בסביבה קלינית כדי להסביר כיצד המוח מעבד חוויות רוחניות יכול לעזור לנו להבין אם שיטות רוחניות יכולות לעזור לשפר את הבריאות הנפשית והרווחה.
