אופטימיות ובריאות - האם הם קשורים?

אנשים אופטימיים נוטים להתמודד עם הבעיות שלהם בצורה יעילה יותר. הם מאמינים בתוקף שהם יכולים לעשות מה שהם רוצים למרות המצוקות, הם מוותרים פחות וסגנון ההתמודדות שלהם הוא בדרך כלל יותר פרואקטיבי. אלה האופטימיים מתמקדים במה שהם יכולים להרוויח במקום במה שהם יכולים להפסיד. האם פרספקטיבה זו בחיים קשורה ליחס בין אופטימיות לבריאות?

על פי מחקרים רבים (דיווחים עצמיים, הערכות בריאות שנעשו על ידי אנשי מקצוע בתחום הבריאות, מספר ביקורים אצל הרופא או מדידת זמן ההישרדות לאחר התקפי לב), אופטימיות הוכחה כמנבא לבריאות טובה. בהתבסס על תוצאות המחקרים הללו, אנו יכולים להסיק שהמתאם בין אופטימיות לבריאות נוטה להיות בין 0,20 ל-0,30. בואו נרחיב על זה.

סוגי אופטימיות

כאשר אנו שומעים "אופטימיות", אנו חושבים בדרך כלל על ציפייה לתוצאות חיוביות וחיוביות, אשר קשורות באופן עמוק לרווחה הפסיכולוגית והפיזית של אנשים. עם זאת, ישנם שני סוגים שונים של אופטימיות:

• נטייה: זו האופטימיות שאנו מתייחסים אליה בדרך כלל. ציפיות חיוביות, קבועות ומוכללות להשגת תוצאות טובות. סוג זה של אופטימיות נחשב ליציב יחסית.
• מצבים: ציפיות קונקרטיות להשגת תוצאות טובות בהקשרים ספציפיים, נסיבות מסוימות, אירועים מלחיצים וכו'.

מחקרים התמקדו בעיקר באופטימיות נטייה, בניסיון להבין כיצד לגרום לאנשים לקבל אופטימיות כללית. שייר וקרבר פיתחו את מבחן אוריינטציה בחיים (LOT). מבחן זה מודד ציפיות כלליות; כלומר, האופטימיות הנטייה כאשר מצפים לקבל תוצאות חיוביות.

גורמים המשפיעים על הרווחה שלנו

אופטימיות, רווחה ופוזיטיביזם קשורים כולם בקשר ישיר. ישנם מספר גורמים שקובעים אם הם ברמה גבוהה או נמוכה יותר:

• אישיות: על פי מאיירס (2000), חלק גדול מהרווחה הסובייקטיבית שלנו נקבע על ידי האישיות שלנו. בפירוט, גורמים גנטיים יכולים להסביר 50% מהשונות של אושר; זו הסיבה שהוא יציב יחסית לאורך זמן.
• עושר: כסף לא שווה אושר. ברמה האישית, להיות עשיר לא קשור לשמחה. למעשה, מי שמייחל כל הזמן ליותר כסף בדרך כלל אומלל יותר מאלה שלא.
• יחסים בין אישיים: להיות אינטימי עם אנשים אחרים הוא צורך אנושי בסיסי וחיוני. רוב האנשים מרגישים מאושרים יותר כאשר יש להם מערכות יחסים משמעותיות מאשר כאשר אין להם.
• השגת יעדים: הגשמת יעדים בהחלט מגבירה את רווחתם של אנשים.

רגשות חיוביים, אופטימיות ובריאות גופנית

אנשים אופטימיים משתמשים לעתים קרובות באסטרטגיות שמטרתן לפתור בעיות ישירות, במיוחד כאשר מרגישים שיש להם שליטה על המצב. הם חושבים שהם מסוגלים לשנות את המצב, אז הם פועלים ואז מעריכים. עם זאת, פסימיסטים מעריכים ואז, אם הציפיות משכנעות אותם, הם פועלים (Sanna, L., 1996).

רגשות חיוביים קשורים לעלייה באימונוגלובולין א. נוגדן זה נחשב לקו ההגנה הראשון מפני מחלות. יש לא רק השפעות ישירות מהרגשות האלה, אלא גם סובייקטיביות. אנשים שמרגישים מאושרים:

• הראה פחות תסמינים פיזיים מאלה שחשים עצובים. אנשים עצובים נוטים להרגיש יותר אי נוחות.
• ראו את עצמם כפחות פגיעים מאנשים עצובים, ולכן קל להם יותר לעמוד בקצב הבריאות שלהם.
• הם תופסים את עצמם כמסוגלים יותר לעסוק בהתנהגויות מקדמות בריאות ויש להם יותר ביטחון שהם יקלו על מחלתם.

ראה גם השגת מטרות בריאות עם אופטימיות/חשיבה חיובית

מנגנוני הסבר של הקשר בין אופטימיות לבריאות

ישנם שלושה מנגנונים שמטרתם להבין את המתאם בין שני ההיבטים הללו:

• מנגנון פיזיולוגי: לאופטימיים יש פחות תגובתיות קרדיווסקולרית ללחץ ומצב אימונולוגי גבוה יותר; כלומר, מספר רב יותר של הגנות ביולוגיות, המשתווים לפחות בעיות בריאותיות.
• מנגנון רגשי: הקשר בין אופטימיות לבריאות הוא עקיף, דרך מצבים רגשיים. שליליות קשורה לתפקוד גרוע יותר של מערכת הלב וכלי הדם והחיסון.
• מנגנון התנהגותי: אופטימיים מבצעים התנהגויות מקדמות בריאות במידה רבה יותר מאשר פסימיסטים. ההתנהגויות הבריאה שלהם גורמות להם לבריאות טובה יותר; כגון פעילות גופנית, שתייה מתונה, תזונה מאוזנת והימנעות מהתנהגות בלתי הולמת.

דיווחים עצמיים סופיים

מחקרים רבים מסיקים שאנשים אופטימיים נוטים להחלים ממחלות בצורה מספקת יותר מאנשים פסימיים. הנה כמה ראיות שתומכות ברעיון הזה:

• הריון ולידה: נשים אופטימיות חוות פחות תסמיני דיכאון במהלך ההריון ולאחר הלידה. הם גם מרגישים פחות חרדה, מה שעוזר להם משמעותית ברמה הפסיכולוגית לאחר הפלה.
• ניתוחים: במחקר אורך שנערך עם מטופלים שעברו סוג זה של ניתוח, התוצאות היו חד משמעיות: לפני הניתוח שלהם, אופטימיסטים הראו רמות נמוכות יותר של רגשות שליליים, עוינות ודיכאון.
• סרטן: נשים ששמרו על עצמן חיוביות במהלך תהליך האבחון של סרטן השד, הראו רמות נמוכות יותר של אי נוחות לפני ואחרי ההתערבויות שלהן.
• קורבנות HIV: כמה מחקרים מצביעים על כך שאנשים נשאי HIV שהם אופטימיים, מציגים רמות נמוכות יותר של רגשות שליליים ודאגות הקשורות להתפתחות המחלה.

לאחר שלמדת את האופטימיות וההשלכות שלה, הכל תלוי בך אם אתה רוצה לשמור על גישה חיובית, שמטרתה להגיע ליעדים שלך. דבר אחד בטוח: שמירה על חשיבה חיובית משפרת את הבריאות, מצב הרוח והרווחה הכללית שלנו.