העולם המרתק של מערכת התגמול של המוח שלך
אנשים רבים חושבים שמערכת התגמול של המוח היא החלק במוח שגורם להתמכרויות. עם זאת, יש היבט אחד מהותי שעלינו להבין כאן. קיום מטרות הוא שם נרדף לבריאות ורווחה. לפיכך, כל הנוירוביולוגיה הזו, שעומדת מאחורי המוטיבציה וההנאה שאתה מוצא בחיי היומיום שלך, מווסתת על ידי קבוצה מורכבת, אך מרתקת, זו של מבנים עצביים.
אוכלים, נחים, שותים כוס קפה עם חברים, מחכים ללייק על התמונה שזה עתה העליתם, אוכלים קינוח במילוי שוקולד, הולכים לקניות, או הולכים או לקולנוע... המצבים היומיומיים הנפוצים הללו נשלטים כולם על ידי מערכת התגמול של המוח שלך.
לעתים קרובות, כאשר אנו מדברים על המבנה העצבי הזה, מקובל לשמוע שהעדיפות הבסיסית ביותר שלו היא להבטיח את הישרדותנו. כל התהליכים המתבצעים על ידי האינסטינקט הקדמוני הם אוטומטיים. הם נשלטים, ברוב המקרים, על ידי רגש בסיסי ביותר: פחד. הרגש הזה גורם לך להיות זהיר וזהיר. זה מזכיר לך את הסכנות בחיים וזה אומר לך שלעתים קרובות עדיף להישאר בטוח באזור הנוחות שלך.
כשהמוח שלנו מתגמל אותנו
אבל מה לגבי הנאה? מה המטרה של כל הדברים החיוביים שהזכרנו למעלה? תאמינו או לא, המוטיבציה והרווחה שאתם מוצאים כשאתם מתנהגים בצורה מסוימת הם גם חלק מההתפתחות שלכם. לעתים קרובות אתה מוקף בגירויים ובמצבים רבים ושונים. אתה צריך לתעדף אותם ולהתרכז בדברים שיכולים לעבוד לטובתך.
לדוגמה, המוח שלך יתגמל אותך כשאחרי יום לחוץ בעבודה, תחליט להיפגש עם חבר מיוחד כדי להירגע עם משקה. זה גם ייתן לך מנה של דופמין כאשר, באמצע בוקר חם, אתה הולך לקחת כוס מים כדי להישאר לחות. המטרה של המבנה העצבי הזה, אם כן, היא לשמור על מוטיבציה כדי שתוכל לבצע פעולות ספציפיות שהוא רואה לנכון.
מהי מערכת התגמול של המוח?
כשמדברים על מערכת התגמול של המוח, הכוונה היא לסדרה של מבנים שהמוח מפעיל כאשר הוא מזהה גירויים מתגמלים או מחזקים. לדוגמה, כאשר אנו רואים פיצה טרייה, גביע גלידה, ספר שחיכינו לו, או כל גירוי אחר שמתאים לטעם ולצרכים שלנו באותו רגע, המוח מגיב בשחרור נוירוטרנסמיטר מאוד ספציפי: דופמין. לאחר מכן, המוח מפעיל את המוטיבציה להשיג מטרה זו.
בשנות החמישים גילו שני נוירולוגים את קיומו של מנגנון זה. ג'יימס אולדס ופיטר מילנר גילו שעל ידי גירוי אזורי מוח מסוימים, היונקים חוו מוטיבציה גדולה יותר להשיג משהו. הגילוי הזה היה מהפכה עד כדי כך שהם חשבו שהפעלת אלקטרודות באזורים שונים במוח יכולה לשנות את ההתנהגות האנושית.
עד כדי כך שבשנת 1972 הם ערכו ניסוי מאוד שנוי במחלוקת כדי לשנות את התנהגותו של הומוסקסואל צעיר. ה- Journal of Behavioral Therapy and Experimental Psychiatry פרסם את התוצאות.
כתוצאה מכל הניסויים והבדיקות הללו, חלקם אתיים יותר מאחרים, הצליחו מדענים להבין אילו מבנים מעורבים במערכת התגמול של המוח:
מסלול דופמינרגי מזולימבי
זהו המסלול העיקרי שדרכו משתחרר וזורם דופמין. הוא מתחיל באזור הטגמנטלי הגחוני ומתחבר למבנים כמו הגרעין האקומבנס, האמיגדלה, ההיפוקמפוס והקורטקס הפרה-מצחתי. מבנה זה עוסק בהנאה ובחוויות מתגמלות.
אזור הטגמנטלי הגחון
יותר ממבנה, זוהי למעשה קבוצה של נוירונים (תאים דופמינרגיים) הממוקמים באמצע המוח. תחום זה עוסק בתהליכים וברגשות עזים כמו אהבה, למידה, מוטיבציה ואורגזמות. הוא עוסק גם בהתנהגות ממכרת.
גרעין אמברנס
זוהי קבוצה נוספת של נוירונים הקשורים לתהליכים כמו הנאה, צחוק, מוטיבציה, פחד, תוקפנות והתמכרות.
קליפת המוח
קליפת המוח היא השכבה החיצונית ביותר והחלק המתוחכם ביותר של המוח. זה המקום שבו המוח מווסת את רוב התפקודים הביצועיים או התהליכים הקוגניטיביים שלך. גם לתחום הזה יש קשר רב עם מערכת התגמול. עם זאת, עלינו לזכור שאף אחד מהמבנים הללו אינו פועל במנותק זה מזה. כולם מחוברים זה לזה על ידי מבנה הנקרא מעגל מאיץ לימבי מוטורי.
מבנה זה משלב אזורים מוטיבציוניים ורגשיים עם תפקודים מוטוריים. אלו הם המעודדים אותך לגייס, ואף לתכנן, את התנהגותך ומעשיך. כל זה הודות לקליפת המוח.
תהליכי ההתמכרות
ציינו זאת בהתחלה. בכל פעם שאנו מדברים על מערכת התגמול של המוח, אנשים רבים מתייחסים לכך להתנהגות ממכרת. כעת אנו יודעים שמערכת זו מעורבת בהרבה יותר תהליכים והתנהגות מאשר הנפוצים ביותר. לפיכך, הגיע הזמן להבין מדוע יש אנשים שמפתחים סוגים שונים של התמכרויות.
אנו יודעים שיש מספר גורמים: חברתיים, משפחתיים ואפילו פסיכולוגיים. עם זאת, מעניין לציין שמחקרים מסוימים מגלים כי ישנם מרכיבים גנטיים מסוימים המסוגלים להפוך אנשים מסוימים לרגישים יותר מאחרים. זה, כשלעצמו, חושפני, כי כפי שהסבירו חוקרים מאוניברסיטת מרילנד בדוח שלהם בנושא, המשמעות היא שהאנשים יוכלו לקבל טיפול במקרים רבים.
לדוגמה, אנו אפילו יודעים ששינויים מסוימים במערכת התגמול המזולימבית עלולים לגרום להתנהגות ממכרת. עם זאת, מעבר לטריגרים ולגורמים, יש עובדה אחת שאנחנו לא יכולים להתעלם ממנה: אנחנו יודעים שהמוח משמח אותנו או דוחף אותנו להשיג דברים מסוימים שהוא מחשיב כחיוביים.
מדוע אנו ממשיכים בהתנהגות ממכרת?
אז למה התנהגות ממכרת נמשכת אם היא מזיקה? ובכן, מה שקורה בפועל הוא שחומרים מזיקים מסוימים, כמו כל סוג של סם, "משנים" לחלוטין את מערכת התגמול. הם משנים ומשנים אותו בצורה כזו שהוא מאבד שליטה. זה יכול להשפיע כמעט על כל חלק במוח שלנו. האדם חי רק עם דבר אחד בראש: להשיג את החומר הזה או לבצע את אותן פעולות בצורה כפייתית.
תפיסת המציאות שלנו משתנה לחלוטין, וכך גם ההתנהגות, האישיות וכמובן הבריאות שלנו. לכן, ההבנה כיצד פועלת מערכת התגמול של המוח מאפשרת לנו להבין הרבה יותר מי אנחנו. זה מנגנון שבסופו של דבר מווסת את האופן שבו אנו רואים את ההתנהגות שלנו, חיובית ושלילית.
