אני מבחין בתחושה מוזרה שעולה דרך זרועי ואחרי זה, שלום. אני לא אני; אני מוצא את עצמי בתרדמת יזומה.
לדברי פרופסור פנדיט, רופא מרדים בבתי החולים של אוניברסיטת אוקספורד, קיים מצב תודעה שלישי אליו נכנסים חלק מהחולים כאשר הם מקבלים הרדמה כללית.
האם אפשר להתעורר בהרדמה כללית?
האפשרות לממד שלישי של התודעה, לפי פנדיט, נובעת בעיקר מהשונות במומחיות הרפואית. אף אחד לעולם לא יכול להיות בטוח לחלוטין שהתרופות הניתנות הביאו את ההשפעה המיועדת. זה מאוד מסובך להתאים את התרופה הנכונה בכמות המדויקת לכל מטופל, גם לאחר שנים על גבי שנים של הכשרה וניסיון בחדר ניתוח.
פתאום, משהו קורה; אני שומע קולות, האם אני חולם אותם? לא, הם אמיתיים, אני שומע את המנתחים מדברים על הניתוח, הניתוח שלי! האם מתתי? לא, למרות שהגיהנום יכול להיות משהו כזה.
כן, אפשר להתעורר במהלך ניתוח כירורגי, אבל לא לגמרי. אנו מוצאים את עצמנו באותו מצב תודעה שלישי שתיאר פנדיט במחקריו. ברור שאנחנו לא ערים, כי אנחנו לא יכולים להזיז את התקשורת שלנו. אבל גם אנחנו לא לגמרי מודעים לגירויים חיצוניים.
זה נקרא דיסאנסטזיה, מצב שבו המטופל אינו מודע ואינו מחוסר הכרה. זה משפיע על מספר קטן של חולים הנכנסים לחדר הניתוח ומועברים בהרדמה כללית. למרות זאת, זה משהו שמעסיק את אנשי המקצוע. המטופל מודע לניתוח ולכל מה שקורה סביבו, אך אינו יכול לעשות דבר בנידון.
אנחנו עדיין לא מסוגלים לקבוע בדיוק מהי התודעה האנושית, ולכן המעקב אחר היעדרה מסובך עוד יותר.
אני יכול להרגיש את הידיים שלהם על הגוף שלי, את המכשיר הכירורגי פורץ מבפנים שלי. אני חושש. אני לא יכול לנשום טוב. אני רוצה לצעוק! אבל אני לא מצליח להוציא מילה, ואני מבחין בצינור בגרוני. אני לא יכול לזוז! אני משותק. כל מה שאני יכול לעשות זה לחכות עד שהניתוח יסתיים, לא יכול לזוז, סובל כל שנייה, מייחל לאותו צפצוף לסירוגין שאני שומע ברקע להפסיק.
אבל אל לנו להיבהל, כי לפי הסטטיסטיקה, רק מטופל אחד מכל 15,000 אומר שהם זוכרים משהו מהניתוח לאחר שהתעוררו. אלו הם האנשים שלעולם אינם מגיעים לחוסר הכרה מוחלט כשהם מקבלים הרדמה.
ד"ר פנדיט נחשב לאחד מהרופאים המרדימים הטובים ביותר בארצו, והוא מיקד חלק ניכר ממחקריו בחקר אי הרדמה.
רופאי מרדים שולטים בקצב הלב, בלחץ הדם, בנשימה, בריכוז התרופות בדם ועוד הרבה דברים, אך נראה כי הדבר אינו מספיק כדי להבטיח מצב של חוסר הכרה מוחלט אצל המטופל במהלך הניתוח. סימנים מסוימים של יקיצה, כגון עלייה בקצב הלב או לחץ הדם, אמורים להזהיר את הרופאים, אך האותות הפיזיולוגיים הללו מושבתים לרוב על ידי התרופות הניתנות במהלך הניתוח.
הרופא המרדים היוקרתי נקט בטכניקה ישנה המאפשרת לו לשתק את כל גופו של המטופל, מלבד אחת מאמות זרועו, כדי להראות שזה אפשרי. שליש מהמטופלים, שנראו מחוסרי הכרה במהלך הניתוח, הזיזו את אצבעות הזרוע החופשית בתגובה לפקודות ישירות.
"למעשה, חולים אלו נמצאים במצב של חוסר הכרה, אך עם זאת, הם יכולים להגיב לגירויים חיצוניים, כמו פקודות מילוליות", הבהיר ד"ר פנדיט. "מה שיוצא דופן הוא שהם מזיזים את האצבעות רק אם הם מצווים לעשות זאת. אף מטופל לא הגיב על הפעולה הניתוחית. הם כנראה לא מרגישים כאב."
עברו שלושה שבועות מאז הניתוח, אבל אני עדיין לא מצליח להירדם. אני מתעורר באמצע הלילה מזיע, הלב שלי דופק. לעולם לא אשכח את תחושת החנק והמוות שחשתי במהלך הדקות הבלתי נגמרות הללו.
למרות שבמציאות זה מאוד נדיר, חוויה כזו יכולה להיות טראומטית ביותר. למעשה, מטופלים שחוו דבר כזה בדרך כלל סובלים מלחץ פוסט טראומטי, חרדה והתקפי פאניקה.
אנחנו עדיין לא מסוגלים לקבוע בדיוק מהי התודעה האנושית, ולכן המעקב אחר היעדרה מסובך עוד יותר.
