מה זה רגשות?

כולנו תהינו מה הם רגשות לפחות פעם אחת. נוכל להגדיר אותם כ"דבק החיים". הם החומר הבלתי נראה אך האינטנסיבי המאפשר לנו להתחבר לאחרים ולהיות חלק מהמציאות. בו זמנית תוך כדי צחוק איתו, מתפעל ממנו, נותן לו להפתיע אותנו בנפלאותיו, ועצוב עם כאבי הלב שלו.

מעטים התנאים נותנים מסתורין כמו רגשות. זה נכון שהם חלק מהתרבות, ההשכלה, המגדר וארץ המוצא שלנו. עם זאת, הם בכל זאת כבר משולבים בבסיס הגנטי שלנו. האוניברסיטאות של דורהאם ולנקסטר (שתיהן באנגליה) ערכו מחקר מרתק כדי להדגים זאת. במהלך המחקר הזה נצפה שעוברים בתוך רחם האם כבר מבטאים מגוון קטן של רגשות.

באמצעות שימוש באולטרסאונד, הם הצליחו לגלות שתינוקות שטרם נולדו מחייכים ואפילו שהם מראים הבעות הקשורות לבכי. זה מוכיח שגם ביקום השליו והשקט שהוא הרחם, בני האדם כבר מתחילים "להתפעל". הם מתחילים להתאמן באותה שפה אינסטינקטיבית וחיונית שתבטיח את הישרדותם. חיוך בודד יעזור להראות רווחה וסיפוק. הבכי ימלא את תפקידו כ"מערכת אזעקה" יעילה. באמצעותה התינוק יבטא את צרכיו הבסיסיים ביותר.

רגשות מעניקים לנו אנושיות. למרות שלעתים קרובות אנו טועים לסווג אותם כרגשות שליליים או חיוביים, כולם נחוצים ובעלי ערך. אחרי הכל, הם ממלאים פונקציה הסתגלותית. שום דבר אינו חשוב כמו הבנתם על מנת שנוכל להשתמש בהם "במושכל" לטובתנו.

מה זה רגשות?

פול עובד על התזה שלו. כשהוא חוזר הביתה מהקולג', הוא הולך ישר לחדר השינה שלו כדי להמשיך להתקדם. הוא יושב ליד שולחן המחשב ופותח מגירה כי הוא צריך לעיין בכמה מסמכים. הוא מסתכל פנימה וממש על התיקיה שהוא צריך יש עכביש ענק. מבועת, הוא סוגר אותו מיד. זמן קצר לאחר מכן, הוא מבחין כיצד טמפרטורת הגוף שלו עולה ופעימות הלב שלו מואצות. הוא מרגיש שחסר לו חמצן ומקבל עור אווז.

כמה דקות אחר כך הוא אומר לעצמו שהוא היה טיפש. הוא צריך להמשיך בעבודתו ולא יכול לבזבז זמן. הוא פותח את המגירה שוב ומבין שהעכביש לא היה גדול כמו שהוא תפס בתחילה. למעשה, הוא די קטן. כשהוא מרגיש נבוך מהפחד הבלתי הגיוני שלו, הוא מרים את העכביש עם דף נייר ומשאיר אותו בגינה, מרגיש סיפוק וצוחק על עצמו.

שלושת המימדים

הדוגמה הפשוטה הזו מראה לנו כיצד בתוך דקות ספורות אנו יכולים לחוות מגוון רחב של רגשות: פחד, בושה, סיפוק וכיף. בתורם, כולם שילבו שלושה ממדים ברורים מאוד:

• רגשות סובייקטיביים: פול מפחד מעכבישים והרגש הזה מאפשר לו לברוח מהם, להגן על עצמו.
• קבוצה של תגובות פיזיולוגיות: פעימות הלב שלו מואצות, וטמפרטורת הגוף שלו עולה.
• התנהלות אקספרסיבית או התנהגותית: פול סוגר את המגירה מיד לאחר שראה את הגירוי (העכביש) שמפחיד אותו.

הדבר המורכב ביותר בחקר רגשות הוא שקשה מאוד למדוד, לתאר או לחזות אותם. כל אדם חווה אותם בצורה אחרת. הם ישויות סובייקטיביות מאוד מיוחדות ובלעדיות. עם זאת, למדענים קל יותר להעריך את התגובות הפיזיולוגיות. הסיבה לכך היא שבפן הזה כולנו מגיבים באותה צורה. ללא קשר לגילנו, הגזע או התרבות שלנו. לדוגמה, אדרנלין משתחרר בכל החוויות הקשורות לפחד, פאניקה, מתח או צורך לברוח.

למה אנחנו מתרגשים?

לרגשות יש מטרה מאוד ספציפית: להבטיח את הישרדותנו בכך שהם מאפשרים לנו להסתגל לסביבתנו. זה צוין על ידי צ'ארלס דרווין כשהוכיח שגם לבעלי חיים יש רגשות והביעו רגשות. הוא אמר שמתנה כזו הקלה עליהם, וגם עלינו, להתקדם כמין. כמו כן, לשתף פעולה זה עם זה כדי להשיג מטרה זו.

דרווין היה אולי אחת הדמויות המוצלחות ביותר במונחים של הסבר מה הם רגשות ולמה הם מועילים. עם זאת, לאורך ההיסטוריה, ישנם שמות אחרים, גישות שונות ועוד תיאוריות המתמקדות במתן תשובות נוספות בנושא זה.

ספר הטקסים

"ספר הטקסים" הוא אנציקלופדיה סינית מהמאה הראשונה שכולנו צריכים להסתכל בה. זה חלק מהקאנון הקונפוציאני ועוסק בנושאים טקסיים וחברתיים, אבל מעל לכל, הוא עוסק בהיבטים של הטבע האנושי. אם אנחנו מתייחסים לספר הזה, זה בגלל שהוא גם מסביר מה הם רגשות. יתרה מכך, הרגשות הבסיסיים מתוארים בעבודה זו: שמחה, כעס, עצב, פחד, אהבה ודחייה.

דוגמנית השקטר-זמר

בואו נלך עכשיו לשנות ה-60, לאוניברסיטת ייל היוקרתית, כדי לפגוש שני מדענים: סטנלי שקטר וג'רום סינגר. שניהם ליטשו עוד יותר את התיאוריות הקיימות לגבי רגשות. הם גם עיצבו דגם ידוע ומעניין משלהם.

שכטר וזינגר לימדו אותנו שרגשות אכן יכולים להופיע כאשר מפרשים את התגובות הפיזיולוגיות ההיקפיות של הגוף שלנו, כפי שהוסבר על ידי ויליאם ג'יימס וקארל לאנג. עם זאת, וכאן מגיע החידוש, הם יכולים להתרחש גם כתוצאה מהערכה קוגניטיבית. המשמעות היא שהמחשבות וההכרות שלנו יכולות לעורר גם תגובה אורגנית ושחרור אחורי של נוירוטרנסמיטורים שיפעילו רגש מסוים ותגובה קשורה.

פול אקמן, חלוץ בחקר הרגשות

אם אנחנו רוצים לדעת מה זה רגשות, כמעט חובה לעבור על עבודתו של פול אקמן. כשהפסיכולוג הזה מאוניברסיטת סן פרנסיסקו התחיל את לימודיו בנושא זה, הוא האמין שלרגשות יש מקור תרבותי. אמונה זו הייתה משותפת לרוב הקהילה המדעית.

אולם, לאחר יותר מ-40 שנה של מחקרים וניתוחים שכללו חלק גדול מתרבויות העולם, הוא הגיע למסקנה על משהו שדרווין כבר קבע בזמנו. רגשות בסיסיים הם מולדים ותוצאה של האבולוציה שלנו. במובן זה, ובתוך התיאוריה שלו, אקמן קבע שבני אדם מוגדרים על ידי קבוצה של רגשות בסיסיים ואוניברסליים:

• שמחה
• כעס
• פחד
• גועל
• הפתעה
• עצב

מאוחר יותר, בסוף שנות התשעים, הוא הרחיב את הרשימה הזו לאחר שחקר לעומק את הבעות הפנים:

• אשמה
• מבוכה
• בוז
• שאננות
• התלהבות
• גאווה
• הנאה
• פחד
• גועל או רתיעה
• שביעות רצון
• הפתעה
• בושה

גלגל הרגשות, מאת רוברט פלוצ'יק

התיאוריה של רוברט פלוצ'יק מסבירה מה הם רגשות מנקודת מבט אבולוציונית יותר. רופא ופסיכולוג זה מספק לנו מודל מעניין שבו 8 רגשות בסיסיים מזוהים היטב ומובחנים. כל הרגשות הללו הבטיחו את הישרדותנו לאורך כל התהליך האבולוציוני שלנו. נצטרך להוסיף לשאר הרגשות המשניים ואפילו השלישוניים הללו, שפיתחנו עם הזמן כדי להסתגל הרבה יותר טוב לסביבתנו.

כל הגישה המעניינת הזו נותנת צורה למה שכבר ידוע כ"גלגל הרגשות של פלוצ'יק". בו, אנו יכולים להעריך כיצד רגשות משתנים בדרגה ובעוצמה. לפיכך, וכדוגמה, מעניין לזכור שכעס הוא פחות עז מאשר זעם. הבנה זו תעזור לנו לווסת את ההתנהגות שלנו קצת יותר טוב.

איך להשיג רווחה רגשית

בשלב זה, יש היבט אחד לקחת בחשבון. לא מספיק לדעת מה זה רגשות. לא מספיק לדעת איזה נוירוטרנסמיטר עומד מאחורי כל מצב רגשי, כל תגובה פיזיולוגית או כל תחושה. זה כמו שיש מדריך הוראות על מכונה, אבל לא לדעת איך באמת להשתמש בה לטובתך.

זה חיוני להפוך את הידע התיאורטי שלנו לידע מעשי. כמו כן, חשוב לא פחות לנהל את היקום הרגשי שלנו כדי לקדם את הרווחה שלנו, לשפר את איכות מערכות היחסים, הפרודוקטיביות והיצירתיות שלנו. בעצם, לשפר את איכות החיים שלנו.