המערכת הלימבית: מהי ואיך היא פועלת?

המוח שלנו הוא אחד המבנים הנפלאים ביותר בגופנו. ולמרות שזה אחד החלקים הנחקרים ביותר בגוף, עדיין יש הרבה מה לגלות על אופן פעולתו. למרות זאת, אנו יודעים שבתוך המוח שלנו מסתתרות מערכות שונות שיש להן תפקידים מיוחדים לגרום לגוף שלנו לעבוד. אחת המערכות החשובות ביותר שאנו מכירים כיום היא המערכת הלימבית.

הפעם הראשונה שדנו במערכת הלימבית, אם כי בצורה פחות מושגית ויותר פרימיטיבית ממה שאנו עושים כעת, זה היה בגלל שפול ברוקה קבע שם אזור ליד בלוטת האצטרובל.

מתוך "איבר" או גבול, הוא כינה אותו אזור "האונה הלימבית הגדולה". מכאן ההיגיון של השם שלו, כי הוא ממוקם בלימבו או בקצה של מבנים אחרים שכבר ידענו עליהם.

עם זאת, המערכת הלימבית כפי שאנו מכירים אותה היום הומשגה על ידי הפיזיולוגית מקלין ב-1949. הוא הרחיב את ההמשגה הראשונית של המערכת הזו שפאפז התחיל ב-1939, והעניק לה את שמה הנוכחי.

מקלין הרחיב את מספר המבנים המרכיבים את המערכת הלימבית. הוא חשב שהתפתחות קליפת המוח חשובה לא פחות באבולוציה שלנו כמו התפתחות המוח הרגשי שלנו.

מסיבה זו, המערכת הלימבית ידועה בתור המוח הרגשי. אבל האם המונח הזה נכון לחלוטין? מהם המרכיבים של המערכת הלימבית? האם זה עושה משהו מאוד חשוב? אם תמשיך לקרוא, תמצא את התשובות לשאלות האלה!

מהם המבנים העיקריים של המערכת הלימבית?

המערכת הלימבית מורכבת ממבני מוח רבים, כולם מחוברים זה לזה. זה מקשה לקבוע במדויק אילו מבנים יוצרים אותו ואת עבודת הבטון של כל מבנה. עם זאת, מחקרים מצביעים על כך שהמבנים המרכיבים את המערכת הלימבית ותפקודיה הם הבאים:

היפותלמוס

מבנה זה ממוקם בבסיס המוח, מתחת לתלמוס. באופן ספציפי, הוא ממוקם משני הצדדים של החלק הגחוני של החדר השלישי, או לכיוון מרכז המוח.

זהו מבנה מוחי קטן, אך מורכב ממספר רב של גרעינים וסיבים החיוניים להישרדותנו. למה? כי היא אחראית למערכת העצבים האוטונומית שלנו ולמערכת האנדוקרינית שלנו. הוא גם מארגן את ההתנהגויות החשובות ביותר הקשורות להישרדות המין: לחימה, בריחה, האכלה ורבייה.

אחד המבנים החשובים ביותר של ההיפותלמוס בכל הנוגע לתפקוד המערכת הלימבית הם גופי הממילרי. הגופים הממיליים הם שפע של קרקעית המוח בקצה האחורי של ההיפותלמוס.

הם מכילים מספר גרעיני היפותלמוס ואחראים על קליטת דחפים מהאמיגדלה וההיפוקמפוס. כמו כן, הם מעבירים את הדחפים הללו לתלמוס. לכן הם מכשיר חשוב לקבלה והעברת מידע.

היפוקמפוס

ההיפוקמפוס הוא מבנה של המוח הקדמי, הממוקם באונה הטמפורלית, וצורתו כמו סוס ים. זהו אחד האזורים העתיקים ביותר במוח האנושי. לפיכך זהו המבנה העיקרי המקושר להיפותלמוס וממלא תפקיד חשוב בוויסות תהליכי הישרדות בסיסיים.

יתרה מכך, ההיפוקמפוס כל כך חשוב שבלעדיו לא נוכל לקבל זהות. זה בגלל שזה חלק מהותי ממה שגורם לזיכרון שלנו לתפקד.

בפרט, הוא שולט בזיכרון המרוחק, וזה מה שנותן לנו את הזיכרון של כל מה שקרה בעבר. לכן, זה מגדיר את החלק באישיות שלנו שמבוסס על החוויות שלנו. בנוסף, ההיפוקמפוס חשוב מאוד ללימוד דברים חדשים.

באשר לחיבור שלו למערכת הלימבית, ההיפוקמפוס הוא המבנה העיקרי הממונה על הזיכרון הרגשי. זה אומר שכל אירוע שעברנו או הרגשנו מסונן דרך ההיפוקמפוס. ואז, יחד עם ההיפותלמוס, הוא מאפשר לנו לזכור לא רק את מה שחווינו אלא גם אילו רגשות קישרנו אליו.

אמיגדלה

קומפלקס האמיגדלה או האמיגדלה ממוקם בחדר הצדדי של האונה הטמפורלית. באופן ספציפי, בתוך האונה הטמפורלית. זה אומר שהוא חלק ממה שנקרא "המוח העמוק". זה המקום שבו הרגשות הבסיסיים ויצר ההישרדות מנצחים. שלושה גרעינים עיקריים מורכבים ממנו: הגרעינים הבזולטרליים, הגרעין המרכזי והגרעינים הקורטיקומיים.

תפקידו העיקרי הוא לשלב רגשות עם התגובה המתאימה, פיזיולוגית והתנהגותית. הקשרים שלו לא רק מייצרים תגובה רגשית אלא גם, בשל הקשר ההדוק שלו לאונה הקדמית, מאפשר עיכוב התנהגות. ובכך להשתתף במה שמכונה חטיפה רגשית או "חטיפת אמיגדלה".

בתוך המערכת הלימבית, האמיגדלה היא הקפטן של הרגשות שלנו. לא רק זה, אלא בשילוב עם ההיפוקמפוס הוא גם מייצר זיכרונות רגשיים. ואז, יחד עם ההיפותלמוס, הוא מכניס לתהליכים הבסיסיים שלנו צבע רגשי. לדוגמה, זה מקשר חרדה או רגשות שליליים עם אוכל, שינה או התנהגות מינית.

פורניקס

הפורניקס הוא צרור של אקסונים בצורת קשת המחברת את ההיפוקמפוס עם אזורי מוח אחרים. הוא ממלא תפקיד במערכת הלימבית ומתחבר לגופי הממילי ולהיפוקמפוס. לפיכך, קשת זו היא המבנה העיקרי האחראי להעברת מידע בין המבנים החשובים ביותר של המערכת הלימבית.

קורטקס לימבי

הקורטקס הלימבי ממוקם באונה הטמפורלית המדיאלית של המוח. זה קשור קשר הדוק לזיכרון. ספציפית, עם איחוד ושחזור של זיכרונות הצהרתיים: אפיזודיים וסמנטיים כאחד. בנוסף, כמו הפורניקס, הוא ממלא תפקיד חשוב בשליחת מידע בין מבני מוח שונים.

מבנים אחרים הקשורים למערכת הלימבית

כפי שאמרנו קודם, לא כל הנוירולוגים והנוירופסיכולוגים מסכימים על הרכב המערכת הלימבית, מכיוון שתפקודיה כה מורכבים. לכן, חלק מאנשי המקצוע עשויים לכלול גם את המבנים הבאים בהסבר על פעולתו:

• Circumvolution של cingulate: מספק מסלול מהתלמוס להיפוקמפוס וקשור לזיכרון הריח ולזיכרון הכאב.
• אזור המחיצה: משתתף בעיכוב המערכת הלימבית וברמת הכוננות כאשר קשב סלקטיבי מצריך זאת. נראה שהוא גם מתערב כדי לקשר בין זיכרון, מוטיבציה, רגש וערנות, תוך אפנון תחושות מענגות ומצבי הפעלה חיצוניים.
• אזור טגמנטלי גחון: נחשב לאחד ממרכזי החיזוק פר אקסלנס, ובכך מתערב בוויסות ההנאה וההתמכרויות.
• קליפת מוח פרה-פרונטלית: זהו החלק הרציונלי במוח שלנו שמבדיל אותנו מבעלי חיים. במערכת הלימבית תפקידו להשתיק או לעצור את ה"דחפים" הרגשיים הנובעים ממנה. זהו המבנה שאחראי על השליטה בדחפים שלנו ומתפתח מאוחר יותר ממבנים מוחיים אחרים.

האם המערכת הלימבית היא באמת מוח רגשי?

עבור סופרים רבים, זה מדויק לחלוטין להשתמש במונח "מוח רגשי" כדי לתאר את המערכת הלימבית מכיוון שתפקידה העיקרי של המערכת הלימבית הוא ויסות רגשי. למעשה, היסטורית, התפקיד העיקרי שהוקצה למערכת זו היה אך ורק ניהול הרגשות.

אולם המחשבה הנוכחית רואה ברעיון שמערכת זו מטפלת ברגשות רק כצמצום. הסיבה לכך היא שחוקרים גילו מבנים ותפקודים רבים אחרים המרכיבים את המערכת הלימבית. כעת אנו מאמינים שזה משפיע גם על מוטיבציה, למידה וזיכרון. לכן, כשחושבים על המערכת הלימבית, עלינו ללכת מעבר להתייחס אליה כמוח רגשי.

האם המערכת הלימבית באמת כל כך חשובה להישרדותנו?

כפי שראינו, מערכת זו אחראית לפונקציות רבות. זה כולל את אלה החיוניים להישרדות, במיוחד כאשר אנו מדברים על ההיפותלמוס. לא יכולנו לחיות בלעדיו. הנה כמה דוגמאות למחלות שעלולות להתרחש אם אתה פוגע באחד מהמבנים המרכיבים את המערכת הזו:

• אלצהיימר: נוצר על ידי ניוון של מבני מוח שונים, במיוחד ההיפוקמפוס. גורם לאובדן זיכרון מתקדם בין תסמינים אחרים.
• תסמונת Kluver-bucy: מערבת את האמיגדלה והאונות הטמפורליות באופן דו-צדדי. זה מייצר אגנוזיה או חוסר זיהוי חזותי, היפר-מיניות והיפרפגיה, בין היתר.
• אמנזיה: בעיקר אנטגרד עקב מעורבות ההיפוקמפוס.
• אלקסיתימיה: מאופיינת בחוסר יכולת להביע ולזהות רגשות, הן של האדם והן של אחרים.

מחלות אלו, יחד עם רבות אחרות, ממחישות את חשיבותה של המערכת הלימבית. אנחנו יכולים לראות איך זה משפיע על ההתנהגות שלנו, מזיכרון ועד דברים בסיסיים כמו רעב. המערכת הלימבית היא בעלת חשיבות עליונה במוח שלנו.

עבודות מצוטטות

אבריל אלונסו, אגודה דל. (2005) Fundamentos biológicos de la conducta. מדריד: צאנז אי טורס.

Carlson, N. (2014). Fisiología de la conducta. מדריד: פירסון.

רוזנויג, מ.; Breedlove, S.; Watson, N. (2005) Psicobiología. Una introducción a la Neurociencia Conductual, Cognitiva y Clínica. ברצלונה: אריאל.