כיצד שימוש בסמים משפיע על בריאות הנפש של מתבגרים?

שימוש בסמים בגיל ההתבגרות הוא המקור לבעיות נפשיות רבות. לדוגמה, סביר יותר שנער שמשתמש בסמים יפגין גם מצב רוח ירוד, חרדה, הפרעות למידה או הפרעות התנהגותיות.

כאשר מתבגר נמצא בגבולו, מה שהוא או היא מחפשים הוא פתרון מהיר, יהא אשר יהיה, על מנת לחוש הקלה מיידית. נמאס להם לשמוע ממבוגרים מה הם יכולים וצריכים לעשות. שימוש באלכוהול או בסמים נותן להם את המוצא הזה. זה מוביל לרוב למה שמכונה תחלואה נלווית או תחלואה נלווית.

מהי תחלואה נלווית

תחלואה נלווית היא מצב שבו אדם סובל יותר ממחלת נפש אחת בו זמנית. לרוב, יש לטפל במחלות אלו ולטפל באופן אינדיבידואלי. אחת הצורות הנפוצות ביותר של מחלות תואמות היא התמכרות לסמים ודיכאון, במיוחד אצל מתבגרים.

הדבר המצחיק בו הוא ששימוש בסמים הוא לא תמיד נקודת ההתחלה של מחלת נפש אחרת. לפעמים מחלת נפש היא גורם סיכון נוסף לשימוש בסמים. לפיכך, הפרעת מצב רוח או חרדה יכולה לגרום לנער להשתמש בסמים כסוג של "תרופות עצמיות".

בתחלואה נלווית ישנה גם אינטראקציה בין שתי המחלות , כך שהחמרה בסימפטומים של אחת גורמת לרוב להחמרה בסימפטומים של השנייה.

התמכרות לסמים היא מחלת נפש

התמכרות לסמים היא מחלה כרונית וחוזרת המתאפיינת בחיפוש ובצריכה כפייתית של חומרים אלו, למרות הידיעה על ההשלכות המזיקות שלהם. זה נחשב למחלת נפש מכיוון שתרופות משנות את המבנה והתפקוד של המוח, מתנות ומגבילות ברצינות את חיי המטופל.

התמכרות משנה את המוח באופן מהותי שכן היא משבשת את ההיררכיה הרגילה של הצרכים והרצונות ומחליפה אותם בסדרי עדיפויות חדשים הקשורים להשגת ושימוש בסמים.

ההתנהגויות הכפייתית המתקבלות מחלישות את היכולת לשלוט בדחפים למרות השלכות שליליות. התנהגויות אלו דומות לתכונות הבסיסיות של מחלות נפש אחרות.

למרות שההחלטה הראשונית להשתמש בסמים היא וולונטרית, המשך השימוש בחומרים אלו משנה את יכולתו של אדם להפעיל שליטה עצמית, שעלולה להיפגע קשות. הידרדרות זו בשליטה העצמית היא סימן ההיכר של ההתמכרות.

מחקרי הדמיית מוח של אנשים עם התמכרויות מראים שינויים פיזיים באזורים במוח החיוניים לשיפוט, קבלת החלטות, למידה וזיכרון וכן לשליטה בהתנהגות. מדענים מאמינים ששינויים אלו משנים את אופן פעולת המוח ויכולים לעזור להסביר את ההתנהגויות הכפייתית וההרסנית של התמכרות.

גורמי סיכון לשימוש בסמים בקרב מתבגרים ובעיות נפשיות

לשימוש בסמים ולמחלות נפש אחרות יש הרבה מן המשותף, כולל מספר סיבות. כמה מגורמי הסיכון שיכולים להוביל לשימוש בסמים וחוסר יציבות נפשית אצל מתבגרים הם כדלקמן:

התפתחות המוח

על פי המרכז הרפואי של אוניברסיטת רוצ'סטר, המוח האנושי לא מתפתח במלואו עד גיל 25 בערך. בפרט, הקורטקס הפרה-פרונטלי, האחראי על קבלת החלטות ושליטה רגשית עדיין מתפתח.

עד אז, בני נוער וצעירים מחפשים קבלה ואיך להרשים אחרים מבלי להתחשב בהשלכות. הם עדיין נוטים לקבל החלטות אימפולסיביות, עם פחות הסתמכות על רגשות והיגיון. זה הופך אותם לרגישים במיוחד לפתח בעיות נפשיות מרובות.

התעללות מילולית או התעללות פיזית

התעללות מילולית או פיזית במהלך הילדות וההתבגרות עלולה להשאיר צלקות פיזיות ורגשיות. צעירים שהיו קורבנות להתעללות אלו יחפשו כל דרך לדכא את הכאב שהם סבלו, אפילו זמן רב לאחר שסבלו מהתעללות כזו.

הצלקות שנגרמות מההתעללות מלוות לרוב בדימוי עצמי נמוך, חוסר תקווה, פרנויה ואפילו מחשבות על התאבדות. משהו שלא מקל בדיוק על ההשתקפות על הנזק שהשימוש בסמים מייצר בגוף, אלא להיפך.

חשיפה מוקדמת

סטטיסטיקה הראתה שכאשר ילדים נחשפים לסמים ו/או אלכוהול יש סיכוי גבוה יותר לפתח בעיות התמכרות. פשוט תסתכל על זה בסביבה הקרובה שלך.

שימוש בסמים או באלכוהול עשוי להיות גורם תורם לאי יציבות נפשית, במיוחד בגיל צעיר, שכן סמים יכולים לשנות את התפתחות המערכות הנוירולוגיות של צעירים ולהגיב ללחץ.

לחץ

הסביבה דוחפת כל הזמן צעירים מה עליהם לעשות או לא. הורים, מחנכים והתקשורת מפעילים לחץ על בני נוער, שמרגישים לחץ בכל מקום להפוך לאנשים מושלמים.

כל הלחץ הזה הוא ללא ספק גורם תורם לכך שצעירים חשים חרדה ודימוי עצמי נמוך, וכן חווים ספקות. כתוצאה מכך נוצר קרב פנימי, מתמיד ומיותר של הגנה עצמית שיכול להסתיים בהתמכרות, דיכאון ומחשבות או נטיות אובדניות. מבוגרים יודעים שאי אפשר לרצות את כולם. עם זאת, בני נוער עדיין לומדים.

חשיבות המניעה בתקופות של סיכון גבוה

שימוש מוקדם בסמים מגדיל את הסיכוי של אדם לפתח התמכרות. מניעה של שימוש מוקדם בסמים או באלכוהול יכולה לעשות הבדל גדול בהפחתת הסיכונים הללו. אם נוכל למנוע מצעירים להתנסות בסמים, נוכל למנוע התמכרות לסמים.

הסיכון לשימוש בסמים עולה בזמנים של מעבר. בתחילת גיל ההתבגרות, כאשר ילדים עוברים מבית הספר היסודי לחטיבת הביניים, הם מתמודדים עם מצבים חברתיים ולימודיים חדשים ומאתגרים.

במהלך תקופה זו, ילדים נחשפים לראשונה לחומרים המתאימים עצמם להתעללות (כגון טבק ואלכוהול) בפעם הראשונה. כשהם מתחילים בתיכון, מתבגרים קרובים יותר לערוצי הגישה לסמים ולא נדיר שהם בסופו של דבר עדים לשימוש בהם.

יחד עם זאת, התנהגויות נורמליות רבות של התפתחותן, כמו הרצון לנסות דברים חדשים או לקחת סיכונים גדולים יותר, יכולות להגביר את הנטייה שלהם להתנסות בתרופות. אחרים עשויים לחשוב שנטילת סמים משפרת את המראה הפיזי שלהם או את הביצועים האינטלקטואליים או הספורטיביים שלהם, מה שיפחית את החרדה שלהם במצבים חברתיים.

מצד שני, יכולתם של מתבגרים להפעיל שיקול דעת טוב ולקבל החלטות עדיין מתפתחת ועשויה להגביל את יכולתם להעריך במדויק את הסיכונים של כל צורות השימוש הללו בסמים.

הערכה עצמית של בני נוער, אתגר להורים

הורים לא יכולים לשכוח את האחריות הגדולה שלהם בחינוך מתבגרים ובבניית ההערכה העצמית שלהם. ראה עוד