כיצד הניקוטין משפיע על המוח?

במשך זמן רב, אנשים רבים התעלמו מהעובדה ששימוש בניקוטין עלול להוביל להתמכרות. עם זאת, מדענים גילו שחומר זה יכול להוביל לתלות הדומה לסמים קשים כמו קוקאין או אמפטמינים.

ניקוטין מסוגל לשנות את המוח. באמצעות מנגנונים מורכבים, הוא מעורר שינויים במערכת התגמולים של המוח. במילים אחרות, זה יוצר תחושה מענגת שהמוח מתחיל להיות תלוי בה. זה גורם לגוף להזדקק לחומר.

רק המעשן יכול להחליט אם הוא יפסיק לעשן. ההחלטה והתהליך שניהם קשים, אך לא בלתי אפשריים. המידע הבא פשוט נועד להמחיש את השפעות הניקוטין על המוח כדי שהמעשנים לא יופתעו.

איך ניקוטין פועל במוח

כאשר אדם צורך ניקוטין, מופעלת קבוצה של קולטני האצטילכולין במוח. קולטנים אלו גורמים לשחרור דופמין. דופמין הוא נוירוטרנסמיטר המקושר לתחושות של מוטיבציה והנאה. בקיצור, עישון משרה תחושת רווחה הנגרמת כימית.

הגוף נושא במהירות ניקוטין למוח. על פי ההערכות, לוקח רק בין עשר לחמש עשרה שניות עד שהניקוטין עובר מהריאות דרך זרם הדם. מחקרים מצביעים על כך שכל חומר שאנו מעשנים עלול להיות ממכר, בדיוק בגלל המהירות שבה נוצרת תחושת הרווחה.

למוח יש "ניקוטין" משלו: אצטילכולין. יש לו גם מריחואנה משלו, מורפיום, הרואין וכו'. זה אומר שהמוח יכול לחקות את ההשפעות של חומרים אלה מבלי לצרוך אותם. זה קורה כשיש לנו חוויות חיוביות, כמו השגת מטרה, צחוק או שבירת שיא. אבל אם נשתמש בכימיקלים כדי לעורר באופן מלאכותי את ההשפעות של דופמין, אנו מסתכנים בהתמכרות.

התמכרות לניקוטין

כאשר צורכים ניקוטין או תרופה דומה אחרת, המוח מגיע במהירות למצב של רווחה. אם זה קורה לעתים קרובות, המוח הופך פחות ופחות מסוגל ליצור תחושות מענגות שאינן קשורות לצריכת החומר. במילים אחרות, קשה יותר ליהנות מאותו סיפוק באמצעים טבעיים.

במקביל, המוח מתחיל להשתוקק למצב הזה של רווחה לעתים קרובות יחסית. בשל כך עלולים להתבטא תסמינים לא נוחים כמו אי שקט, עצבנות וחרדה, מה שמוביל את האדם לצרוך כדי לשים קץ להם.

זה לא קורה כאשר המוח חווה הנאה באופן טבעי. בנוסף, עם הזמן, המוח הופך מותנה. הוא צופה תחושת רווחה, מה שמוביל להרגל עישון בלתי נשלט.

ההשפעות המזיקות של עישון

ייצור הסיגריות נמצא בידי חברות רב לאומיות גדולות. הם לא חסכו במאמץ בלימוד התנהגות צרכנים וקידום התמכרות. הם מווסתים את כמות הניקוטין בכל סיגריה כך שהתלות נשמרת. הם מייצרים חפיסות של 20 סיגריות מכיוון שמחקרים הראו שכל כמות גדולה יותר ביום יוצרת אי נחת. הכל מתוכנן בקפידה.

ניקוטין גורם למוח להזדקן מהר יותר. זה מקטין את יכולתו של המוח לפתור בעיות, לקבל החלטות, ללמוד ולשלוט בדחפים. חומר זה מוביל להיחלשות של הקורטקס האורביטופרונטלי של המוח. זה גם גורם לצרכן להיות פגיע יותר להתמכרויות אחרות.

להפסיק לעשן זה לא קל, בדיוק בגלל כל מה שהסברנו למעלה. כדי לעשות זאת, אדם צריך רצון חזק ואסטרטגיה יעילה. עדיף להפסיק לעשן לחלוטין, לא בהדרגה. יחד עם זאת, יצירת מערכת של תמריצים וחיזוקים יכולה להועיל.