מה אומר המדע על מדיטציה?
מדיטציה הפכה כל כך פופולרית שהיא חלק מחיינו בסביבות רבות, עם מטרות שונות. זה לא בלי סיבה. למדיטציה יתרונות רבים לבריאותך הפיזית והנפשית. אולי בגלל זה מדיטציה הופכת לאופנה.
עם זאת, אנשים רבים דוחים מדיטציה מכיוון שהם לא "מאמינים" בה. אבל מדיטציה היא לא דת: אתה לא חייב להיות אמונה שהיא עובדת, וגם לא כרוך בקסם או במזל.
רבים מהיתרונות שאנשים אומרים שיש למדיטציה מוכחים מדעית. ובתהליך של הוכחת אלה, מצאנו יתרונות ויתרונות רבים נוספים.
בהמשך נדבר על יתרונות המדיטציה הבולטים ביותר שמצאו חוקרים בשנים האחרונות. המחקר נמשך, אז היתרונות שנראה לך למטה הם כנראה רק ההתחלה.
מדיטציה הופכת אותך ליצירתי יותר
יתרון מעניין של מדיטציה הוא שהיא מעודדת ומגבירה את היצירתיות. מחקר משנת 2012 של אוניברסיטת ליידן, בהולנד, ומחקר נוסף, של אותה אוניברסיטה ב-2014, מצא כי טכניקות מסוימות מקדמות חשיבה יצירתית.
מחקרים אלה בחנו מדיטציה הנקראת "ניטור פתוח". בכך המשתתפים פתוחים לכל המחשבות והתחושות מבלי להתמקד בשום מושג או אובייקט מסוים. הם ביצעו ביצועים טובים יותר במשימות הכרוכות בחשיבה יצירתית והם יצרו יותר רעיונות חדשים מבעבר.
ממצאים אלו תומכים באמונה שלמדיטציה יכולה להיות השפעה מתמשכת על הקוגניציה האנושית. זה כולל איך אנחנו חושבים רעיונות חדשים ומתנסים באירועים. זה לא רק עבור מודטים מנוסים, אלא גם מתחילים יכולים להפיק תועלת ממדיטציה.
מדיטציה מפחיתה מתח וחרדה
היתרון הבולט ביותר במדיטציה הוא בכך שהיא עוזרת להפחית ולמנוע מתח. מחקר שפורסם בינואר 2017, שנערך על ידי אוניברסיטת ג'ורג'טאון, אירופה, מצא שאימון מדיטציה הפחית תגובות הורמונליות דלקתיות ללחץ, במיוחד לאחר תרגול מיינדפולנס. ניסוי קליני זה שעוצב בקפדנות מצא ראיות פיזיולוגיות אובייקטיביות לכך שמדיטציה מודעת נלחמת בחרדה.
החוקרים גילו שחולים עם הפרעת חרדה הפחיתו באופן דרסטי את תגובות הורמוני הלחץ והדלקת למצבי לחץ לאחר נטילת קורס. למטופלים שלקחו קורס ניהול מתח ללא מדיטציה היו תגובות גרועות יותר.
מחקר אחר שפורסם במאי 2017 על ידי חוקרים מאוניברסיטת ווטרלו, קנדה, מצא ש -10 דקות בלבד של מדיטציה עוזרות לאנשים חרדים להתמקד טוב יותר. המחקר העריך את ההשפעה של מדיטציה על 82 משתתפים שחוו חרדה. הוא מצא שפיתוח מודעות לרגע הנוכחי הפחית מחשבות חוזרות ונשנות שאינן רלוונטיות, סימן היכר של חרדה.
החוקרים מסבירים שמוח נודד מייצג כמעט מחצית מזרימת התודעה היומית של כל אדם. עבור אנשים עם חרדה, מחשבות חוזרות ונשנות שדולפות למשימות שהם מבצעים יכולות להשפיע לרעה על יכולתם ללמוד, להשלים משימות או אפילו לתפקד בבטחה.
מדיטציה משפרת את הבריאות הנפשית והפיזית ואת העמידות ללחץ
אנשים רבים מדווחים על השפעות בריאותיות חיוביות מתרגול יוגה ומדיטציה, וחווים יתרונות נפשיים ופיזיים. עם זאת, יש לנו עוד הרבה מה ללמוד כיצד בדיוק שיטות אלו משפיעות על בריאות הגוף והנפש.
מאמר מחקר חדש, שפורסם באוגוסט 2017, חקר את ההשפעות של יוגה ומדיטציה על אנשים על ידי התבוננות בסמנים פיזיולוגיים ואימונולוגיים של מתח ודלקת. החוקרים חקרו את המשתתפים בנסיגה אינטנסיבית של שלושה חודשים. הם גילו שהפרקטיקות השפיעו לטובה על סמנים פיזיולוגיים ואימונולוגיים של מתח ודלקת. הם גם שיפרו את הרווחה הסובייקטיבית.
מאמר זה, שפורסם ב- Frontiers in Human Neuroscience, חוקר את ההשפעות של יוגה ומדיטציה על גורם נוירוטרופי שמקורו במוח (BDNF), ההשפעות ההיפותלמומיות של יותרת הכליה של יותרת הכליה (HPA) וסמנים דלקתיים. הפעם החוקרים בחנו את משתתפי ריטריט יוגה ומדיטציה אינטנסיבי בן 3 חודשים. הם גילו שלפרקטיקות אלו הייתה השפעה חיובית על איתות BDNF, התגובה לתגובת התעוררות קורטיזול (CAR) וסמנים אימונולוגיים.
המשתתפים דיווחו על ירידה בחרדה ובדיכאון, כמו גם עלייה בתשומת לב. צוות המחקר ראה עליות ברמות BDNF בפלזמה. זהו נוירומודולטור הממלא תפקיד חשוב בלמידה, בזיכרון ובוויסות תהליכים מורכבים כמו דלקת, חסינות, ויסות מצב הרוח, תגובה לסטרס וחילוף החומרים.
הם גם הבחינו בעליות בתגובת ההתעוררות של קורטיזול (CAR), שהיא חלק מהציר ההיפותלמוס העל-כלי של בלוטת יותרת המוח (HPA). זה מצביע על עמידות טובה יותר ללחץ.
מדיטציה משנה את מבנה המוח ואת ביטוי הגנים
מחקר משנת 2011 שנערך על ידי חוקרים מבית החולים הכללי של מסצ'וסטס, אירופה, שפורסם בכתב העת Psychiatry Research: Neuroimaging, גילה כי מדיטציה, במיוחד תשומת לב, יכולה לגרום לשינויים מדידים באזורי המוח הקשורים לזיכרון, לתחושת העצמי, לאמפתיה ולמתח.. מחקר זה תיעד לראשונה את השינויים שנוצרו על ידי מדיטציה לאורך זמן בחומר האפור של המוח.
ניתוח של תמונות ה-MRI מצא צפיפות גדולה יותר של חומר אפור בהיפוקמפוס. זה חשוב ללמידה ולזיכרון. הם מצאו את זה גם במבנים הקשורים למודעות עצמית והתבוננות פנימית. הפחתות במתח נמצאו בקורלציה גם עם הירידה בצפיפות החומר האפור באמיגדלה. זה ידוע כבעל תפקיד חשוב בחרדה ומתח.
מחקר נוסף, שנערך ב-2013 על ידי חוקרים מוויסקונסין, ספרד וצרפת פורסם בכתב העת Psychoneuroendocrinology. הוא דיווח על שינויים מולקולריים ספציפיים שהתרחשו בגוף לאחר תקופה של מדיטציה מודעת.
המחקר חקר את ההשפעות של יום של תרגול מיינדפולנס אינטנסיבי על קבוצה של מודטים מנוסים. הוא השווה זאת לקבוצה של נבדקי ביקורת לא מאומנים שהשתתפו בפעילויות שקטות ולא מדיטטיביות. לאחר שמונה שעות של תרגול מיינדפולנס, "המודטים" הראו מגוון של הבדלים גנטיים ומולקולריים. זה כלל רמות שינוי של מנגנון ויסות גנים, ורמות מופחתות של גנים פרו-דלקתיים. זה קשור להתאוששות פיזית מהירה יותר במצב מלחיץ. אלה הם אותם יעדים שיש ליצרנים לתרופות אנטי דלקתיות ומשככות כאב.
פיצוי על תגובות DNA הגורמות ללחץ
מחקר עדכני יותר, מיוני 2017, שנערך על ידי אוניברסיטת קובנטרי, בבריטניה, מצא שהתערבויות גוף-נפש (MBI), כמו גם מדיטציה, יוגה וטאי צ'י לא פשוט מרגיעות אותנו. הם יכולים "להפוך" או לפצות על חלקים מסוימים ב-DNA שלנו שיכולים להיות גורמי סיכון.
המחקר, שפורסם בכתב העת Frontiers in Immunology, סוקר יותר מעשור של מחקרים. מחקרים אלה מנתחים כיצד MBIs שונים משפיעים על האופן שבו הגנים שלנו מתנהגים. ב-18 המחקרים היו 846 משתתפים מעל גיל 11. כאשר בוחנים אותם יחד, הם מראים דפוס בשינויים המולקולריים המתרחשים בגוף כתוצאה מ-MBI. הם גם מראים ששינויים אלה מועילים לבריאות הנפשית והפיזית של החולים.
חוקרים מתמקדים כיצד ביטוי גנים מושפע. כלומר, הם מתמקדים כיצד גנים מופעלים לייצור חלבונים המשפיעים על ההרכב הביולוגי של הגוף, המוח ומערכת החיסון.
מיליוני אנשים ברחבי העולם כבר נהנים מהיתרונות הבריאותיים של התערבויות גוף-נפש, כמו יוגה או מדיטציה. אבל היתרונות הללו מתחילים ברמה המולקולרית ויכולים לשנות את צורת הקוד הגנטי שלנו. החוקרים כינו זאת "חתימה מולקולרית", אשר הופכת את ההשפעות של מתח או חרדה על גופנו.
מדיטציה מקלה על כאב
הקלה בכאב היא סיבה נוספת לכך שקיים מחקר על מדיטציה. מחקר שפורסם ביוני 2017 על ידי אוניברסיטת לידס בקט, בבריטניה, מצא שמדיטציה יכולה להיות אלטרנטיבה זולה יותר למשככי כאבים מסורתיים.
לפי המחקר, רק עשר דקות של מיינדפולנס יכולות לשמש כחלופה למשככי כאבים. התוצאות מצביעות על כך שמפגש מיינדפולנס בודד בן עשר דקות יכול לשפר את סבילות הכאב, סף הכאב ולהפחית את החרדה מפני כאב.
מחקרים קודמים אחרים בחנו את האפשרות להקל על כאב ללא אופיואידים באמצעות מדיטציה. זהו המקרה של מחקר אירופה ממרץ 2016. הוא הופק על ידי Wake Forest Baptist Health ופורסם ב- Journal of Neuroscience. לפי מחקר זה, לאחר תקופה קצרה של אימון מדיטציה הכאב ירד.
תוצאות אלו חשובות במיוחד עבור אלה הסובלים לתרופות המבוססות על אופיאטים. אנשים אלו מחפשים דרך לא ממכרת להפחתת כאב. ניתן להשתמש במדיטציה עם טיפולים מסורתיים אחרים או תרופות כדי להקל על הכאב ללא תופעות לוואי.
מחקר קודם משנת 2015, שהופק על ידי אותו מרכז, מצא שמדיטציה מודעת מפחיתה כאב טוב יותר מאשר פלצבו. המחקר השתמש בגישה דו-כיוונית. הוא השתמש בציוני כאב ובהדמיית מוח כדי לקבוע אם מיינדפולנס הוא פלצבו או שיש לו השפעה אמיתית.
מחקר זה הראה כי משתתפים שתרגלו מיינדפולנס דיווחו על הקלה רבה יותר בכאב מאשר עם הפלצבו. סריקות מוח הראו שפעילות המוח שלהם הייתה שונה מזו שלקחו את הפלצבו.
המחקר על השפעות המדיטציה נמשך
כאן, דיברנו רק על חלק מהמחקרים שעסקו בהשפעות של מדיטציה. ללא ספק, יש עניין כי אנו רואים יתרונות שחורגים ממיתוסים ואמונות, ואת אפקט הפלצבו.
אנחנו לא צריכים הוכחה שאם אתה רוצה לוודא אם זה עובד, אתה צריך לנסות את זה בעצמך. אתה צריך להיות ראש פתוח ולא לשפוט. אין תופעות לוואי, וברגע שתעשה זאת תראה את התוצאות.
